По спине Конрада прошла дрожь. Он повидал на своем веку немало чудес. И создавал чудовищ, от которых даже у бывалых воинов кровь стыла в жилах. Но от слов моррока повеяло замогильным холодом. Небывальщиной. Из тех, о которых ученики магической Академии шепчутся ночью в своих спальнях, поплотней укрывшись одеялом.
-Не может быть! – прошептал парень прислушавшись к доносившимся из-за частокола звукам.
-Ага. Так и есть, - подтвердил Эртен спустя некоторое время. – Звуки повторяются. А еще, если здесь такой частокол и ворота, то где же охрана? Почему они заперлись?!
-Хороший вопрос, - Белагмор протянул руку и коснулся кончиками пальцев шершавого дерева.
Некромант тут же отдернул ее, словно обжегся.
-Защитное заклинание. Невероятно мощное, - объявил он.
-Почему я тогда его не вижу?! – возмутился Конрад.
-Мы, - коротко поправил Эртен, которому тоже не удалось почувствовать никаких чар.
Хоть он и был не настолько уж не способен к магии, как представил его друг. Улэ нахмурился. Протянув руку, он тоже коснулся стены. Правда не стал отдергивать, а напротив, прижал к ней ладонь, стараясь почувствовать причудливое сплетение странной неведомой магии.
-Не понимаю, - пораженно подтвердил Улэ. – Но это что-то очень сильное. Прежде я никогда не встречал подобного! Сила заклятья близка к уровню демиургов!
-Зато я встречал, - неожиданно произнес Белагмор. – Это заклинание времени. Деревня внутри находится, словно насекомое в капельке янтаря. Они застряли там. Выпали из основного временного потока нашего мира.
Эртен пораженно воззрился на него. Весь его вид буквально вопрошал: «Откуда ты знаешь такие слова?!»
-Можешь это как-нибудь по-другому сказать? – осторожно осведомился парень. – А то это… мелкий не понял.
С этими словами Эртен важно кивнул на притихшего вендина.
-Все я понял! – возмутился мальчик. – Кто-то заколдовал деревню так, что они застряли в одном моменте!
Услышавший возмущение в его голосе, медвер приподнял голову и выразительно посмотрел на Эртена. Как-то незаметно, буквально за пару дней, зверь сменил свои гастрономические пристрастия. И теперь всякий, кто расстраивал рогатого мальчишку, тут же оказывался его кровным врагом.
-Их надо освободить! – решил Улэ. – Отойдите!
Подняв руки, он обрушил всю таившуюся внутри мощь на злосчастный частокол. Но даже это не помогло. Улэ сражался с неподатливым заклинанием изо всех сил. И уже хотел было признать поражение. Но, к счастью, он был не один. Ворчливый Конрад и их новый знакомец некромант, тоже присоединились к его усилиям. Они вплели собственную магию в заклятье Улэ, сделав его мощнее, добавив что-то свое… Словно отмычка к замку, это сработало. Улэ даже послышался резкий щелчок, с которым заклинание спало с деревни.
-Мы спасли их! – радостно сказал Конрад. – Пойдемте внутрь за нашей наградой.
Не долго думая, Эртен подналег на ворота и широко распахнул их. Причем с той стороны отчетливо посылался треск огромного засова и грохот разлетающихся в стороны бочек и деревянных чурок, которыми ворота были подперты изнутри. С другой стороны ворот, едва успев отскочить от разлетавшихся во все стороны бочек и деревяшек, оказался седовласый старик в длиннополом серебристо-синем одеянии.
Уже предвкушая хороший обед и благодарность жителей, Улэ шагнул внутрь.
-Все в порядке! – лучезарно улыбаясь, заверил он. – Мы вызволили вас из-под власти заклинания! Теперь вы свободны!
Конрад весело подмигнул толпящимся далеко позади старика жителям. Собственно, подмигивание адресовалось женской их части.
-Недоумки! – простонал старик, оседая на землю. – Что вы наделали?!
Растерянный Эртен едва успел его подхватить.
- Еще и ворота сломали, бездари! – потерянно прошептал Эсстахис, теряя сознание. – Вы погубили нас всех!
Эртен неловко оглянулся на остолбеневшую компанию «отважных спасителей». Даже медвер притих, повинуясь общему настроению.
-А что у вас происходит-то? – с деланной бодростью поинтересовался Конрад у подошедшего к ним мелкими шагами черноусого мужчины в красном кафтане, видимо старосты
-От чудовищ он нас защищал, - сумрачно ответил тот. – Едва успел гонец его привести, как они до нашей деревни дошли. Жрец сказал, что одолеть их в бою не сможет. Но деревню спасет. Что-то там с «временными полями» сделать пообещал.
Улэ неловко оглянулся на разрушенные ворота и развеивающиеся остатки временного заклятья.