-Никакой инцидент я обсуждать не собираюсь! И тебя об этом тоже не просил! - раздраженно мужчина вновь перебил её.- Я сделал то, что посчитал нужным! И не надо звонить и просить за меня! Я вам не ребёнок!
-Никто тебя и не считает…,- женщина неожиданно всхлипнула. Его слова больно задели её.- Я просто хотела как лучше…
-Мэри, послушай, ты должна понять! Хватит уже опекать и принимать за меня решения! Да, я нуждался в помощи, но не подписывался заменять вам недостающего ребёнка! Не надо заботиться обо мне как о сыне. Я взрослый мужчина, прекрати за мной подтирать сопли!
Злясь на себя, да и на них тоже, Харри хотел убедить, и одновременно утешить, но получилось только хуже. Задев потаённые струнки души, он сделал ещё больнее. Опустошенно глядя на него несколько мгновений, Мэри вдруг закрыла лицо руками и убежала наверх.
-Знаешь, Харри…
Наблюдая за разговором жены и друга всё это время молча, Джим вдруг встал, переводя взгляд с убежавшей Мэри на него.
-На самом деле ты - большой ребёнок! – в его голосе послышалась грусть.- Не знаю, что там у тебя случилось, но Мэри в этом точно не виновата! Да, она заботилась о тебе и возможно это было местами даже чересчур… Но, извини, по-другому она не умеет!
Медленно подойдя к двери, ведущей из кухни в коридор, Джим на мгновение обернулся к понурому другу.
-Похоже, и я ошибался в тебе – прежнего Харри Дэвиса давно уже нет! Тебе действительно нужно вернуться в Балтимор, к своей прежней никчёмной жизни и продолжать травить собственную душу, до конца дней, что остался жив в той аварии. Думаю, Селин только этого и хотела бы!
Тут он круто повернулся и быстро стал подниматься в спальню к Мэри. В ответ Харри ничего не нашёлся ответить… Джим был прав - он причинил боль единственным людям, которым хоть в какой-то степени был небезразличен. Ведь добродушная Мэри не виновата в том, что он струсил и захотел просто сбежать от трудностей. Они с Джимом столько сделали для него, а Харри зная их самое больное место, ударил именно туда… Какой же он друг? Он – подлец!
Встав из-за кухонного стола, мужчина вышел в коридор, а оттуда и на улицу. Путь его лежал в Гринвич-Виллидж, где располагался главный корпус университета. Мэри сказала, что мисс Рид готова обсудить вчерашнее происшествие. Что ж, будем надеяться, что она ещё не передумала.
***********
Когда Харри наконец-таки достиг главного корпуса, преодолев пешком неимоверное расстояние, лекции шли полным ходом. Поздоровавшись со знакомой дежурной на входе, он не спеша побрёл в уже известном направлении – в кабинет президента. У самой двери, где находилась приёмная мисс Рид, а затем и кабинет, мужчина на мгновение задержался. Возможно, Виктория уже нашла кого-то на его место, и он зря заявился проситься обратно. На её месте Харри бы именно так и сделал. А что если нет? В любом случае, он пойдёт к ней ради Мэри, ради Джима, который сегодня потерял из-за него всякую надежду на друга… Была - ни была, ему терять нечего!
Предварительно постучав по деревянной резной двери, Харри зашёл в приёмную. Сегодня секретарь мисс Рид была на месте – невысокая крашеная блондинка, лет тридцати что-то усердно записывала в свой блокнот. Рядом же стояла сама Виктория, с папками бумаг. Едва мужчина появился в приёмной, как обе, словно по команде повернули к нему головы.
-Добрый день,- Харри вежливо поздоровался, глядя только на Викторию. Которая кстати с большим удивлением смотрела тоже на него.
-Мистер Дэвис? – голос Андрэа слегка дрогнул. Хоть она и видела Харри уже несколько раз, внешне он до сих пор наводил непонятный страх.
-Всё в порядке, Андрэа, это ко мне! – мисс Рид кинула короткий взгляд на секретаршу и вернулась к хмурому сосредоточенному лицу.- Я же права?
Тот мгновенно кивнул.
-Тогда идёмте! - положив папки с бумагами на стол Андрэа, она не спеша прошла в свой кабинет. Харри пошёл следом, прикрывая за собой дверь.
-Итак,- усаживаясь в кресло, Виктория впилась взглядом в мужчину напротив.- Вы пришли написать заявление на увольнение или…?
-Или…,- конечно, раньше, Харри не допустил бы подобного разговора, а просто ушёл, ничего не объясняя. Но сейчас он делал это ради Лоуренсов, поэтому придётся унизиться.
-Я пришёл попросить вас дать мне ещё один шанс. То, что произошло вчера… Я не знаю, как это объяснить… Я…
-Вы испугались?
-Не совсем…,- он был удивлен, как близка, оказалась Виктория к его истинным чувствам.- Скорее неподготовлен к…,- Харри подбирал подходящие слова. Скажи он ей истинную причину побега, мисс Рид посоветовала бы обратиться в психушку.- К такому большому количеству студентов. Я давно уже не преподавал в университете и поэтому растерялся…