С трудом удалось остудить голову и отступить на шаг.
— Пойдемте, ваше высочество? — пробормотала нервно и опустила взгляд в пол.
Печально, но стоящее напротив греховное совершенство не для меня. Я вправе загадать лишь одно желание, прикоснувшись к реликвии. И это будет снятие проклятия с княжества и правящего рода Звездный Водопад. Никогда иномирной человечке не стать истинной для представителя долгоживущей расы. А без исполнения указанного условия не получится объединить судьбы.
Возвращение в роскошную тюрьму прошло без приключений. Остаток ночи проспала крепко и без сновидений. Впервые по-настоящему расслабилась, положившись на наложенную драконами защиту и примостившийся на пальчике эльфийский оберег.
Следующие дни пролетели с заоблачной скоростью. С утра теоретические и практические занятия с наставником. Вариэль Южный Ветер не сильно напирал на зубрежку заклинаний. Он являлся ярким приверженцем тесного общения с собственным даром.
Например, в один из дней установил на столике в саду тарелку с водой и заставил поднимать волны сначала одним способом, а потом другим. Я и сама понимала, что гораздо проще и приятнее мило болтать с внутренней сущностью и взаимодействовать в игровой манере, постепенно притираясь друг к другу.
Харвин Воррен сообщил, что драконий банк организовал аукцион для реализации уникальных алмазов. Поднявшийся ажиотаж превысил самые радужные ожидания. По скромным подсчетам вырученной суммы хватит для налаживания экономики в ледяных владениях и безбедного проживания в течение некоторого времени.
В Данарии мне уже присвоили титул самой завидной невесты. Крылатые на вечерних репетициях сокрушались, что помолвлены. Иначе обязательно приударили бы за миниатюрной балериной. Лирель так отчетливо скрипел зубами в ответ на щедро рассыпаемые комплименты, что на душе становилось тепло и радостно.
Я по неопытности не могла определить, испытываю ли к нему чувство влюбленности или зарождающуюся любовь. Но… чего греха таить, мне нравился пожар, разгорающийся в груди. Он давал силы и наполнял внутренний мир тем сонмом удивительных эмоций, трепетных желаний, страстных порывов, благодаря которым образ темпераментной Китри заиграл новыми красками.
Яркая. Жизнерадостная. Солнечная. Веселая. Искрящаяся. Кокетливая. Неуловимая. Именно такая фея порхала по сцене, установленной в бальном зале.
Всегда восхищалась знаменитой балериной Екатериной Максимовой. Именно ее вариация с кастаньетами легла в основу моего второго номера. Правда, испанский музыкальный инструмент заменили на два зачарованных букетика с почитаемыми эльфами звездчатыми цветочками. Тореадоры превратились в гламурных охотников с таинственно мерцающими сетями. А наследник престола представал перед воображаемыми зрителями в парадном костюме. Белом с золотой отделкой.
Высокий худощавый блондин с причудливо заплетенной косой в конце выступления ловил хрупкую игривую брюнетку в пламенном наряде и замирал, лаская малышку проникновенным взором и понуждая млеть от счастья. Мне даже играть не приходилось. Внутренний мир полностью гармонировал с той бурей восторга, что выплескивалась наружу.
Этот танец строился на контрасте. И очень полюбился крылатым друзьям. Пришлось пообещать как-нибудь исполнить его во дворце правителя Данарии. Парни заранее предвкушали собственный триумф перед сородичами.
Последним номером шли вариация с веером и тридцать два фуэте из четвертого акта балета. После этого публика надолго впадет в творческий экстаз и у нас появится небольшая фора для побега.
Предлагала Лирелю передвигаться до озера самостоятельно, но он сослался на неудобство пуантов. Вряд ли появится лишняя минутка, чтобы их снять. Сложно не согласиться с голосом разума. Спросила, не легче ли тащить меня на плече, так эльф едва не задохнулся от негодования.
Первый номер начала репетировать, когда местный оркестр закончил аранжировку, и дирижер передал кристалл с записью. Вариация Джульетты под предложенную мелодию потрясала воображение. Нежная? Милая? Проникновенная? Изящная? Да, именно такая, но помноженная на десять.
Модистка оказалась права. Я создавала на сцене образ Инес Танцующий Ветер. Отступала от вбитых с детства классических канонов и лепила княгиню, выпуская талант на волю. Судя по щедрым овациям мужчин, получалось весьма неплохо.
Так в ежедневной суете и пролетели дни. Дворец наполнился голосами высоких гостей. Мельтешением сопровождающих лиц. Беготней вышколенных слуг. Отведенное мне время стремительно заканчивалось.