Царице Елене удалось завершить начатое дело. Она приказала произвести раскопки на месте лощины, которую евреи называли «юдолью мертвых», так как именно туда сбрасывали трупы распятых на Голгофе вместе с их же крестами. Как известно, тело Христа похоронили в пещере, но крест его был сброшен в ров, как и все остальные. После долгого копания рабочие нашли три креста, но который из них был крестом Иисуса - неизвестно. И тут свершилось еще одно знамение, о котором без устали говорили все христиане мира. Говорили, что именно в этот момент мимо проходила похоронная процессия. Царица Елена приказала процессии остановиться. Ее приказа не смели ослушаться, потому люди остановились в ожидании. Царица Елена приказала возложить на покойника все три креста поочередно. При возложении двух первых крестов ничего не произошло, но когда был возложен третий, то покойник тотчас ожил. Говорят, что именно так царица Елена, после своей смерти причисленная к лику святых и названная Равноапостольной, обрела Животворящий Крест Иисуса Христа.
Ее сын, император Константин, не крестился до самой своей смерти. Для него христианская духовность оставалось чем-то внешним, не затрагивала его глубинных чувств. Что не помешало, однако, ему сыграть важную роль во внутренней церковной политике. Константин созвал церковный собор в городе Никее в 325 году, чтобы разрешить спор между последователями Ария и Афанасия, двух выдающихся богословов, у каждого из которых было свое учение о сущности Иисуса Христа. Это был первый Вселенский церковный собор, который разрешил богословский спор, приняв Никейский символ веры. Впоследствии он превратился в ортодоксальную христианскую доктрину.
Ну, а земные государственные дела Константина также не могли не оставить памяти о нем на многие, многие века. Константин ввел законы, по которым определенные профессии, например, профессия мясника или пекаря, считались наследственными. То есть, сын мясника не мог быть никем иным, кроме как мясником. Еще он издал указ, согласно которому крестьяне - колоны, то есть арендаторы, лишались права уходить со своих наделов земли. Иными словами, этот указ превратил колонов в крепостных.
Во время правления Константина столица Римской империи была перенесена в древний город Византий, который был переименован в честь императора и был назван Константинополем.
И хотя Константин был на редкость жестоким и даже, можно сказать, непредсказуемо жестоким человеком, который преследовал иудеев, ни за что, ни про что приказал удавить свою жену и старшего сына, император все равно заслужил право называться Великим. Впрочем, действительно ли ни за что погибли жена и сын императора? О, несчастный род Флавиев! Злые языки поговаривали, что все преступление молодого Лициния, сына императора, состояло в том, что его слишком любил народ, за что он и был оклеветан мачехой, женой императора. Говорили, что мачеха воспылала к пасынку грешной любовью. Император Константин, мучимый совестью из-за сыноубийства, напрасно искал у языческих жрецов-иерофантов очищения. И тогда христианский епископ якобы шепнул ему на ухо, что только в христианстве существуют таинства, способные даровать ему прощение такого большого греха. Возможно, это и объясняло внезапную любовь императора к христианам.
После смерти императора в 337 году и по 361 год империей управляли сыновья Константина I Великого: Констант I, Константин II и Констанций II. Их правление началось с жестокой борьбы за власть, которая в итоге оказалась в руках Констанция II. С 359 по 361 год Констанций II воевал с персами. Эта война завершилась подписанием очень выгодного для Персии мирного договора.
Только в 361 году вспомнились Неффалиму восторженные утопические речи епископа Иерусалимского Макария о том, что теперь-то уж точно христианство вступает в период своего расцвета, навсегда покидая тень забвения. Также он вспомнил свои сомнения на этот счет, так как со временем Неффалим стал отменным скептиком. Ах, как рад был сейчас Неффалим ошибиться! Но, к сожалению, не ошибся в своих сомнениях. К власти пришел император Юлиан, прозванный христианами Отступником. Юлиан получил христианское воспитание, однако, став императором, объявил себя сторонником языческой религии. Он издал ряд эдиктов против христиан, загнав последних обратно в подполье. Каких только проклятий не сыпал на голову Юлиана Неффалим, главным из которых было, конечно же, пожелание гореть в вечном огне! Счастье еще, что власть императора была недолгой. Лишь два года. В 361 году Юлиан Отступник погиб во время похода против персов.
Император Иовиан, пришедший на смену Юлиану Отступнику в 363, за один единственный год успел отменить все постановления Юлиана по религиозным вопросам, полностью восстановив государственное положение христианства. А перед смертью в 364 году добровольно уступил Месопотамию персам. Возможно, этим своим решением Иовиан желал добиться мира, и добился бы, не будь мир понятием весьма и весьма относительным.