- Постой, постой! - Аполлоний покачал головой и налил себе еще выпить. - То есть, ты считаешь, что Бог сам не справился бы с управлением жизнью на земле, если бы не ты? Куда же тебя завела твоя гордыня, подумать страшно!
Неффалим по-настоящему негодовал, однако ему так не хотелось омрачать ссорой эту последнюю встречу с Аполлонием! Аполлоний - язычник! Да что он вообще может понимать в той борьбе, которую ведет Неффалим? Стоило ему исчезнуть с земли, как все пошло кувырком. Крестоносцы из святого воинства Христова превратились в разбойников с большой дороги, и в итоге египетский султан Салах-ад-Дин, основатель династии Айюбидов в сражении при Тивериадском озере разгромил войска Иерусалимского королевства и захватил Святой Город. Стоило папам избавиться от власти Неффалима, как они стали руководствоваться в своих решениях лишь своей ненасытной алчностью. Об этом красноречиво говорили и результаты четвертого крестового похода, когда войско, вместо того, чтобы запланированно двигаться на Египет, двинулись в Византийскую империю, захватило ХРИСТИАНСКИЕ города Задар, Далмации и Константинополь! Развалить такую могучую империю, раздробить ее на куски! Воевать против братьев своих по вере! Это же уму непостижимо! А «Великий раскол», когда папский престол одновременно занимали трое боровшихся между собой пап? Бардак да и только! Неффалим знал одно, если бы он в это время не был в Междумирье, он бы никогда не допустил такого беспредельного своевластия! Какие-то протестанты еще появились... Что, неужели мало этих еретиков - православных? Неужели Римской церкви мало было врагов? И что, Бог как-то расправился с ними? Поразил их немыслимыми карами? Если бы Неффалим не возродился заново, то протестанты бы и вовсе распоясались. А так получили очень даже по заслугам. А то так, глядишь, всякий начнет искать свое понимание Бога... Неужели Аполлоний не понимает, что все это прямая угроза власти Святой католической церкви?
- Ты просто не знаешь всего, друг мой, - грустно сказал Неффалим. - Я был бы рад скинуть с себя это непомерное бремя Вечного Отца и быть просто Неффалимом, но, к сожалению, это невозможно...
- Знаешь, я говорю тебе о том, что ты не прав только потому, что я единственный, кто может это сказать!
- Ты считаешь, что можешь критиковать мои методы, даже не попытавшись разобраться... Я признаю, что иногда я действовал жестко. Но Бог простит меня за это. Тем более, сейчас Церковь уже не так жестока, как раньше. Я изменился! Изменилась Церковь. Теперь все не так, потому не суди меня за прошлые ошибки, даже если они были и казались тебе неприемлемыми...
- Ох, Неффалим, Неффалим... Ты совсем не слышишь того, что я хочу тебе сказать...
- Давай больше не будем обо мне, - решил сменить тему Неффалим. - Просто выпьем. Не переживай за меня, правда... Я знаю, что делаю. Все будет хорошо...
Аполлоний был совершенно противоположного мнения, однако спорить не стал. Все равно это было бесполезно...
Глава тринадцатая. Секондо Пиа
Секондо Пиа считал себя мужчиной в возрасте, однако Господь даровал ему возможность ощущать себя юным и полным жизненных сил. Дело в том, что Секондо был мастером молодого искусства. Пожалуй, это было главным. Это было революцией, которую произвел в его жизни незнакомый ему лично француз, некий Дюко дю Орон еще в 1868 году, когда Пиа прочел в каком-то научном журнале о новом чуде - фотографии. Нет, не то, чтобы это являлось совсем уж новшеством, ведь мир уже давно знал о существовании дагеротипии, еще более раннем изобретении Луи Жака Манде Дагера и Жозефа Нисерофора Ньепса, но до сих пор казалось настоящим чудом, как при помощи иодида серебра на металлической пластине появлялись различные изображения! Но это было много лучше дагеротипии, много интересней, открывало совершенно новые возможности!
Фотография!
Секондо заболел ею мгновенно. Так, наверное, обрушиваются на землю цунами, снося прошлое вместе с людьми, очищая пространство для нового... Так ураганы вырывают с корнем деревья, словно бросая вызов всему старому, даруя жизнь молодым побегам, надежно прячущимся в земле и ждущим своего шанса на солнце. Так меняются эпохи...