Это был крупный симпатичный младенец с круглыми розовыми щеками и яркими, почти фиалкового цвета, глазами. Его положили в кресло напротив Рольфа. Предсказатель почтительно привстал, чтобы поздороваться.
- Приятно видеть вас в добром здравии, - сказал Рольф.
- И мне приятно, - отозвался младенец. - Сколько мы уже не виделись? Полгода?
- Если быть точным, то семь с половиной месяцев, - ответил Рольф.
- Да-да, время летит быстро, - вздохнул Неффалим. - Но знал бы ты, до чего оно бесконечно! Если вдуматься, то просто оторопь берет.
- Как вам новое тело?
Неффалим вздохнул.
- Мышцы пока слабоваты, - посетовал он. - Вообще, детство - это еще более отвратительная пора, чем старость.
Рольф подумал о своем военном детстве и вынужден был согласиться с Магистром.
- Да, детство - это просто ужасно.
- Впрочем, хватит лирики. Ты прибыл ко мне по делу. Так я тебя слушаю.
Рольф устроился в кресле поудобнее, прокашлялся и открыл свою тетрадь с записями.
- Прежде чем приступить к работе, мне пришлось много медитировать. Нет, нет, не смейтесь, Магистр, не смейтесь. Это действительно так. Мне необходимо было понять, о каких именно семи Ангелах идет речь в «Откровении». Мне необходимо было их увидеть не собственными глазами, а глазами Иоанна Богослова. И в то же самое время сохранить собственное видение всего написанного. Это сложно. Очень сложно, уверяю вас.
- И как это было? - спросил Неффалим, с тоской поглядывая на Рольфа из-под мягкого льняного чепчика.
- Это было... - Рольф закрыл глаза и задумался.
Как объяснить то, что он видел, если для этого не было в языке людей нужных слов! Порядок, царствующий среди небесных духов, был просто удивителен! Их было великое множество, этих ангелов, но среди них - красота совершенства, гармония, полная противоположность миру людей. И все же, как существа созданные, они не могли быть всесовершенными. Они прославляют Творца, не имея другой возможности благодарить его за чудо самого своего существования. Их блаженство было настолько велико, что люди просто не могут вообразить себе его! Как это объяснить? Это было, как бессмертие. Только бессмертие прекрасное, а не горькое, как у Неффалима. Это было похоже на абсолютное счастье, в сравнении с которым любое человеческое счастье было похоже лишь на бледную тень.
- Ангелы полны божественной красоты, - еще раз начал Рольф.
- Да, знаю, знаю, - буркнул Неффалим. - «Ангелы полны любви к Богу, и возгласы восторженной хвалы вырываются из их сердец». Иов, 38, 7. Я наизусть знаю Священное Писание. Что-нибудь конкретное ты узнал?
Рольф закусил губу. Ему была понятна желчь Неффалима. Он мог ее объяснить. Бессмертный Неффалим был в его глазах самым несчастным человеком на земле по той лишь причине, что никогда не сможет познать истинного света Божественной любви. Поэтому объяснять Магистру то, что видел Рольф, делалось еще более сложной задачей. Это было все равно, что объяснять пингвину основные законы ядерной физики. Потому Рольф начал с простого.
- Ангелы разделяются на девять чинов. Как вы знаете, в Священном Писании упоминаются ангелы, архангелы, силы, господства, начала, власти, престолы, херувимы и серафимы.
- Если быть более точным, то ты сейчас перечислил девять ликов ангелов, а эти лики, в свою очередь, подразделяются на три чина...
- Согласно Святому Дионисию Ареопагиту - да, - кивнул Рольф. - К первому чину относятся: престолы, херувимы и серафимы. Ко второму - власти, господства, силы. К третьему - ангелы, архангелы и начала.
- Ты сам это все видел? Ты смог лично просмотреть эту иерархию?
Рольф кивнул.
- Продолжай, - потребовал Неффалим.
- Первые среди ангелов - это серафимы. Их название означает огонь божественной любви, которую они воспламеняют и которую передают другим ликам. Серафимы непосредственно соединены с Богом, поэтому пламя их любви тем сильней, что они ближе других созерцают сияние Божества.
Имя херувимов означает полноту знания...
- Эдакое обилие премудрости, - ввернул младенец.
- Этот лик ангелов озарен обильными лучами света. Херувимы созерцают непосредственно вечный Источник Божественного света. Они знают все, насколько возможно знать существам сотворенным.
- У меня такое ощущение, что ты кого-то цитируешь, а не говоришь мне о том, что сам видел, - раздраженно прервал Рольфа Неффалим. - Сейчас ты скажешь мне, что престолами называются те духи, в которых Господь пребывает, чтобы изрекать Суд Свой. И что они настолько возвышены и настолько одарены благодатью, что, можно сказать, сам Господь обитает в них, являя через этих ангелов-престолов Свое верховное правосудие...