Рольфа слегка передернуло.
- Мне уйти? - побледнев, поинтересовался он.
Неффалим сдвинул брови к переносице. Его лицо просто перекосило от раздражения. Но он нашел в себе силы извиниться.
- Прости. Я просто снова проголодался. Чертов желудок! Жру, как не в себя! И все эти смеси! Ты когда-нибудь пробовал жрать день и ночь детское питание? Это еще гаже, чем женское молоко. И главное, иммунитета пока никакого. Ничего другого мой организм просто не воспринимает. А я так мяса хочу. И еще пива... Правда, извини меня, Рольф. Ты же не сердишься на старика? Не сердись, не сердись, мой мальчик. Понимаешь, я знаю все эти определения, которыми характеризовали ангелов Августин, Иероним, тот же Дионисий Ареопагит... Прости. Я знаю, что для тебя все это в новинку, что ты сам все видел, потому что тебе удалось подсмотреть в замочную скважину ворот Царствия Небесного, и я понимаю, насколько тебя это поразило. Но я пока не знаю, поможет ли мне в моих планах твое личное подтверждение тому, что все это так и есть на самом деле.
- В смысле, правду ли говорили об ангелах другие?
- Надеюсь, что правду. Давай рассказывай дальше, только покороче, умоляю тебя, а то у меня желудок к спине прилипнет, пока я тебя до конца дослушаю...
- Так, может, вы сначала перекусите, а потом я продолжу? - резонно предложил Рольф.
- А как насчет поспать после обеда? Ты сдурел, что ли? Давай, рассказывай уже. С престолами мы разобрались. На очереди власти...
- Да, власти. Власти - это цари, сияющие славой. Восседают они на огненных престолах, получают повеления от высших духов и передают их духам подчиненным.
- Организовано-то все как...
- Магистр, вы опять?
- Извини. Я молчу.
- Я буду очень краток. Самыми интересными среди ангелов мне показались силы. Именно через них Господь совершает все чудеса. Он даровал им Свою силу и их повеление имеет действие всемогущества.
- Озорники, - усмехнулся Неффалим.
- Кто? - опешил Рольф.
- Кто? Кто? Силы твои озорники. Неужто думаешь, что взрослые любят фокусы так же, как и дети? Брось! Работать фокусниками идут лишь те, кто в душе остается ребенком. Так и силы. Творили бы они чудеса, если бы им это было неинтересно?
До Рольфа, наконец, дошло то, что имел в виду Неффалим. Помимо воли, Предсказатель тоже усмехнулся.
- Вы подозреваете силы в ребячестве? - спросил он.
- Я этого не говорил, - тут же ответил младенец и, желая перевести разговор в иное русло, серьезно попросил. - Про господства расскажи. Это что-то вроде полиции, если я не ошибаюсь?
- Ну, почти. Господства почти что полицейские. Вы правы, Магистр. Господства стоят над врагами верховного величия Божия; повелевают теми злыми духами, которые поклялись погубить человека. Эти духи не смогли полностью освободиться от зависимости и власти своего Творца, поэтому Господь подчинил их ангелам, которые обуздывают ярость и налагают цепи на их естественные силы...
- Почти в кандалы заковывают, - протянул Магистр.
- Да. Можно сказать, и так. В общем, господства выполняют этакую роль надзирателей над злыми духами.
- Полицейские и преступники...
- Очень интересная метафора, Магистр.
- Не льсти. Тебе это не идет. Кто там у нас остался?
- Ангелы и архангелы.
- Это совсем просто. Ангелы - это служители, которых Бог посылает со своими повелениями в разные уголки вселенной. А архангелы - это те, кто следит за работой посланников.
- Если вы разрешите? - Рольф аккуратно щелкнул пальцами. Беседовать с Неффалимом - это что-то неописуемое. С ума сойти можно.
- Да?
- Архангелы не просто начальники ангелов. Будучи участниками тайных советов Божьих, они получают повеления возвещать людям самые важные таинства.
- Точно! Я чуть не забыл об этом. К этому ты и клонишь, да? Именно архангелы связаны с пророчеством Иоанна Богослова?
Рольф покачал головой, двусмысленно усмехнувшись.
- Не торопитесь, Магистр. Не торопитесь. Все не так просто, как может вам показаться. В «Откровении» Иоанна Богослова упоминается семь архангелов, но они при этом именуются архангелами в собственном смысле, а на самом деле принадлежат к чину серафимов. Архангелами Иоанн Богослов назвал их образно, как вождей ангельских сил. Они высшие среди серафимов и ближе всех находятся к Богу.
- Их имена?
- Они хорошо известны вам, Магистр. Это семь архангелов, наиболее почитаемых церковью: Михаил, Гавриил, Рафаил, Уриил, Селафиил, Иегудиил и Варахиил.
- Церковью, - процедил Неффалим горько. - Почитаемые церковью... Какой? Той, что существует сейчас? Той, что создал я? Люди - идиоты, и готовы верить всему, что им скажут, но ты? Ты, Рольф? Почему ты говоришь то, что и так для всех очевидно? Быть может, ты хочешь убедить меня в собственной бесполезности? Если так, то тебе удалось сделать это на сто процентов.