На этом его мозг уже был готов взорваться, поэтому он, не дочитав до конца бумаги из папки, кинулся к телефону и набрал с визитки номер Дмитрия Афанасьева.
На улице уже начинало светать.
Дмитрий ответил. Он взял трубку сразу же, словно всю ночь только тем и занимался, что ждал звонка Рона. В его голосе не было и малейшего намека на сон.
- Да.
- Я прочел, - выдохнул Нэшвил.- Я готов с вами встретиться.
- Когда?
Ни малейшего удивления или хотя бы удовлетворенности. Ничего. Металл, а не голос.
- Да прямо сейчас.
- Я заеду за вами через пять минут. Ждите меня у входа.
С этими словами Дмитрий повесил трубку, в который раз оставив Нэшвила дивиться его лаконичности. Пожав плечами, Рон накинул на себя свитер, зная, что обязательно прозябнет утром, бросил в рот жевательную резинку, чтобы хоть как-то отбить запах виски (на чистку зубов не было времени, впрочем, как и на душ), взял папку и вышел из номера. Не успев закрыть дверь на ключ, вновь открыл ее, почти забежал в комнату, схватил свою записную книжку со списком, сунул ее в карман и бегом кинулся к лифтам, просто захлопнув за собой дверь. Он уже достаточно изучил господина Афанасьева для того, чтобы ясно понимать: пять минут в его устах звучит именно как пять минут. Не шесть, не четыре, а именно пять. А сейчас Рон Нэшвил был настолько заинтригован папкой, что невольно хотел заслужить расположение Дмитрия Афанасьева, чтобы узнать больше. Кто его знает, может ОРГАНИЗАЦИЯ за опоздание практикует смертную казнь, или каким-нибудь образом стирает память, как в фантастических фильмах. Черт его знает. После того, как они нашли его, Рона, в баре, воспользовавшись помощью Предсказателя, от них и не такого можно ожидать.
Глава девятнадцатая. Лаборатория
Рон Нэшвил так никогда и не встретился с Неффалимом. Он вообще не знал о том, что такой человек, как Неффалим, существует на планете. Если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал ученому-генетику о том, что на земле существуют бессмертные люди, он бы наверняка посоветовал этому человеку немедленно шагать в ближайшую психушку и сдаваться. Дело не в этом. Дело в том, что Рону довольно подробно рассказали о работе ОРГАНИЗАЦИИ, в частности, о работе в той области, которая так интересовала генетика. Из этого разговора Рон понял одно - эта ОРГАНИЗАЦИЯ работает не на правительство. Скорее, наоборот. Правительство работает на ОРГАНИЗАЦИЮ. Естественно, такой масштабной конторой, которой правительство ни одной страны мира не указ, должна иметь лидера. Это Рон понял. Но вот кто этот лидер - ему не сказали. Ну да Бог с ним, с лидером. Рон как-нибудь переживет и без личного знакомства с ним. Главное другое. Главное то, что ему предложили совершенно сказочные условия работы. Никаких рамок! Никаких ограничений! Новейшие технологии, недоступные простым смертным! И главное - собственная лаборатория, где он мог целиком посвятить себя клонированию! Плевать на ООН! Рон Нэшвил будет возглавлять команду ученых, чтобы воскресить давно умершего человека! Интересно, кто это будет? Может, это кто-то из великих? Например, Альберт Эйнштейн или Исаак Ньютон? Или и того интересней. Может, это какой-нибудь гениальный творец? Например, Микеланджело или Леонардо? А, может, какой-нибудь политик? Например, Наполеон Бонапарт или Оливер Кромвель? От этих перспектив просто дух захватывало. Рисовались смутные картины безоблачного будущего. Если воскресить всех этих людей, каким может стать мир, как обогатится человечество!
Воскресить! Отчего-то Рон думал о клонировании именно как о воскрешении. И от этого чувствовал себя почти богом! Ему ясно дали понять, что он будет заниматься клонированием одного великого человека, но кто этот человек - он не знал. Оттого Рон изнывал от любопытства и терялся в догадках. Кто этот человек? И насколько он велик? И в какой области? От этого просто голова шла кругом! Подумать только! Еще пару дней назад он был ничем не отличающимся от других ученым в Массачусетском университете, прямо скажем, заурядным неудачником с минимальным жалованием. А сейчас он - руководитель проекта, и в его распоряжении самая грандиозная из существующих на земле лаборатория и целый штат талантливых ученых! Что же до денег, то Рону предложили в месяц больше, чем он зарабатывал за год! И за что ему такое счастье? Воистину, как причудливо иной раз складывается жизнь. Иногда ты ждешь перемен к лучшему годами, а иногда и десятилетиями, а иногда и умираешь, так и не дождавшись их. А бывает, что жизнь меняется в одно мгновение, и ты даже не успеваешь осознать этих перемен, не успеваешь проследить, как все произошло. В мгновение ока жизнь Рона изменилась, и возврата к прошлому у него больше нет. Да, честно говоря, не очень-то и хотелось ему возвращаться к своей прошлой и такой обыденной жизни. Что ему в ней? Рэйчел его покинула, брата нет в живых, настоящих друзей и то за всю жизнь не нажил, все некогда было - учился и работал. Так зачем ему его прошлая жизнь? Прошлая жизнь отняла у Рона всех, кто был ему дорог. Да что там говорить, от его самоуважения и то остались одни ошметки. А сейчас его переполняла полнота бытия. Чувства, эмоции, желания и амбиции вернулись. Рон ощущал себя не просто полным жизненных сил. Он был переполнен ими! Сумасшедшие перспективы буквально кружили голову. Радость так распирала его, что он готов был взорваться в любую минуту неиссякаемым фонтаном жизненной энергии.