- Извините, - промямлил Рон, смущенный и растерянный. - Но мне нужно, чтобы кто-то мне объяснил...
И он коротко рассказал девушке о том, как очнулся у себя в комнате после инъекции.
- А-а-а, - понятливо протянула девушка и исчезла за дверью, оставив растерянного Рона в коридоре. Но через минуту она появилась вновь, успев натянуть на себя свитер.
- Пойдемте, - бодренько предложила она, уверенно зашагав дальше по коридору и на ходу завязывая длинные светлые волосы в хвост. - Наверное, вы пришли в себя раньше, чем полагается, иначе рядом с вами обязательно бы был кто-нибудь из наших. Кстати, меня зовут Елена, можно просто Лена. Вам, наверное, пить ужасно хочется? Сейчас придем в наш пищеблок и чего-нибудь придумаем. А вас как зовут?
- Рон, - представился Рон, несколько сбитый с толку ее говорливостью. - Рон Нэшвил.
Девушка посмотрела на него с любопытством.
- А-а-а, - еще раз протянула она, правда без особого энтузиазма. Видимо, она питала к междометиям какую-то непонятную слабость.
Коридор, по которому они шли, повернул направо и уперся в лифты. Елена нажала на кнопку вызова. С деликатным щелчком двери лифта разъехались в стороны, и Елена с Роном зашли в кабину. На панели управления кнопок было всего десять. Девушка нажала на кнопку с цифрой 3, двери лифта закрылись, и кабина поехала вниз.
- Жилой блок расположен на десятом, девятом и восьмом этажах, - пояснила она Рону. Все остальное рабочие помещения.
- А пищеблок, значит, на третьем, - улыбнулся Рон.
- Ну, да, - простодушно подтвердила Елена.
- А мы вообще где? - спросил Рон. - Что это за здание?
Девушка посмотрела на Рона, как на сумасшедшего.
- Скажите, а зачем вам сделали инъекцию?
- Ну, - покраснел Рон. - Мне сказали, что по известным причинам не могут показать мне месторасположение лаборатории, и я...
- Вот именно! - победоносно закончила Елена. - Мы все приехали сюда именно таким вот слепым способом, так что вопрос о нашем местонахождении просто глупый. Никто этого не знает. Может, это остров, может, джунгли непролазные, может, какой-нибудь крупный мегаполис. Я лично склоняюсь к тому, что мы в Антарктиде.
Рон чуть не поперхнулся.
- В Антарктиде? - только и смог повторить он.
- Ага. А почему бы и нет? Здание расположено под землей. Никто из нас не может покинуть здание, пока не истечет действие рабочего контракта. Код от двери наверх меняется каждые четыре часа. Этот процесс контролируется ребятами из ОРГАНИЗАЦИИ. Каждую неделю нам доставляют запас продуктов и все, что нам нужно. Можно просить, что хочешь. Книги, музыка, кино, то спиртное, которое ты предпочитаешь, одежду. В общем, не так все плохо. Я часто живые цветы заказываю. Люблю, когда в комнате у меня свежие цветы.
Рон был в абсолютном шоке. Оказывается, он попал в настоящую тюрьму, из которой не так-то просто выбраться. Может, он совершил ошибку? Что, если он отсюда никогда не выберется?
- Я сюда уже дважды возвращалась, - как ни в чем не бывало, продолжала щебетать Елена. - Нет, правда, правда.
Рон недоверчиво смотрел на девушку.
- А зачем? - спросил он.
- Как это, зачем? - не поняла Елена.
В эту секунду лифт остановился, двери открылись, и молодые люди вышли в просторный холл, чем-то напоминающий гостиничный, с множеством диванов, кресел и журнальных столиков. В холле отдыхали несколько человек. Кто-то читал, кто-то смотрел телевизор, огромный экран которого занимал почти полстены.
Елена прошла в глубь холла, Рон поплелся за ней. Никто не обратил на них ни малейшего внимания. Они подошли еще к одной двери, которая отъехала в сторону при их приближении, и вошли в комнату, которая, скорее всего, и была «пищеблоком». Стены этой комнаты были сплошь в круглых окнах-иллюминаторах, таких же, как в комнате Рона. Некоторые из них были пустыми и черными, а за двумя, Рон увидел совершенно разные пейзажи, что казалось невозможным. За одним окном шумело красивое лазурное море, был вечер, так как красный диск солнца уже окрасил в багрянец верхушки ленивых волн. А за другим виднелся зимний лес, шел густой красивый снег, мягкими хлопьями оседая на елях. За этим окном был ясный день.
Заметив взгляд Рона, Елена охотно пояснила:
- Наша лаборатория находится глубоко под землей. Поскольку мы лишены возможности выйти наружу, то все здание оборудовано такими вот окнами-иллюминаторами. На самом деле, это большие плазменные экраны. Видишь эту панель на стене?