- Ты можешь просто плыть в воздухе, парить. Тебе не обязательно переставлять ноги, чтобы приблизиться.
- Как это? - не понял Неффалим.
- Просто здесь твоих ног не существует. Ты видишь их и себя в этом теле только потому, что так твоему мозгу проще адаптироваться к иной реальности, - охотно пояснил человек.
Странно, но Неффалиму вначале даже в голову не пришло поинтересоваться у незнакомца - кто же он такой, и что за мир окружает Неффалима сейчас. Поляна и лес сделались четкими и вполне осязаемыми, в то время как его собственная комната, в которой лежало его тело, сделалась нечеткой, туманной - она просто таяла на глазах.
Неффалим решил воспользоваться советом незнакомца, который, чинно сложив руки за спиной, медленно парил в воздухе по направлению к ручью. Неффалим попытался податься всем телом вперед, оставив ноги без движения, и тут же смешно упал. То есть, он думал, что упал, а на самом деле он висел в воздухе, в локоть от земли. Его тело едва касалось верхушки травы. Неффалим попытался встать на ноги, опершись на воздух рукой, но его рука провалилась, и его отнесло куда-то в сторону.
Человек тем временем оглянулся и с заметным оживлением на лице наблюдал за бесплодными попытками Неффалима подняться.
- Можно парить и лежа, - наконец проговорил он. - Если тебе так будет удобнее. Представь себе, что ты в воде. Плавать-то умеешь?
- Нет, - крикнул ему Неффалим, дивясь тому, что спокойный голос незнакомца, отошедшего, то есть отдалившегося от него на приличное расстояние, звучит так, словно он находится рядом с ним.
- И не напрягай голосовые связки, - тут же посоветовал незнакомец. - Здесь их так же не существует, равно, как и всего остального твоего тела.
- Да где же мы, наконец? - пробормотал Неффалим, перевернувшись в воздухе на живот и делая руками такие движения, словно он разгребает воздух. Однако, движения пловца не помогали. Неффалим по-прежнему находился на одном месте.
- Неправильно, - проговорил человек. - Самое главное, представь себе, что ты плывешь, а не плыви по-настоящему. Вот, вот. Ну, приблизительно так! А теперь поднимись. То есть представь себя уже стоящим... Так... Молодец!
Неффалиму, внимательно следовавшему этой странной инструкции, действительно, удалось подняться и приблизиться к человеку.
- Так все-таки, где мы? - повторно задал свой вопрос Неффалим, обращаясь уже непосредственно к незнакомцу.
- Мы? - переспросил его человек, явно поддразнивая. - Мы сейчас находимся в месте, которое лично я называю Междумирьем.
- Междумирье? - переспросил Неффалим.
- Или астрал, как его называют многие другие Посвященные.
- Посвященные во что? - задав еще один вопрос, Неффалим внезапно почувствовал себя глупцом. Хотя, что может быть удивительного в этих его вопросах? Не каждый же день ты попадаешь на границу между двумя мирами. Именно таким ярким и совершенным Неффалим раньше представлял себе Рай.
- Никогда раньше не видел ничего подобного, - растерянно пробормотал он.
- Наверное, и не слышал тоже.
Неффалиму пришлось признать правоту незнакомца. Он, действительно, не только никогда не видел Междумирья, но и не слышал о нем. Даже друиды никогда не говорили про астрал, хоть они и могли слышать Язык Мира. Само собой, что вопросов о природе этого места возникло много, но в первую очередь Неффалим поинтересовался у незнакомца о том, кто же он такой. Незнакомец представился Неффалиму, как Аполлоний из города Тиана, что расположен в римской провинции Каппадокия.
Неффалим в свою очередь представился Аполлонию. Между двумя мужчинами потекла неспешная беседа практически ни о чем, так как Неффалим не хотел задавать никаких вопросов в лоб, надеясь, что Аполлоний сам подведет разговор к нужному руслу. Так оно и произошло. Внезапно Аполлоний остановился и пристально посмотрел на Неффалима. Это случилось как раз в тот момент, когда Неффалим уже почти научился парить в воздухе так, чтобы не казаться нелепым.
- Расскажи мне о своем бессмертии, - попросил Аполлоний.
От такого вопроса Неффалим слегка опешил.
- А откуда ты знаешь о том, что я бессмертен?
- О, Боги! - Аполлоний вознес глаза к небу, словно и впрямь призывая в свидетели небожителей, дабы они потешились наивностью Неффалима. - Раз ты здесь, и беседуешь со мной, значит, ты бессмертный! Это же просто, как дважды два!
- Если это просто, как дважды два, значит, это просто для тебя. Ты же меня сюда привел! - возразил Неффалим, несколько обидевшись.
- Я? Тебя? Сюда привел? - Аполлоний, казалось, был возмущен подобным предположением.
- А разве нет? Ведь это ты позвал меня!
- Говоря откровенно, - признался Аполлоний, - я просто проверял: видишь ты меня или нет. Знаешь, в пограничном состоянии, например, между жизнью и смертью, люди частенько видят Междумирье, ошибочно принимая его за Рай. Но ты не был похож на умершего и увидел меня довольно отчетливо. Я подумал, почему бы нам с тобой не поговорить, пока тебя земной мир не пустит обратно.