— Что ж, твоя очередь, Алита, — раздалось справа с прекрасно знакомыми глуховатыми интонациями. А потом сквозь пожухлую стену камыша мелькнуло белое и полупрозрачное. — Теперь ты начинай каяться, как дошла до жизни такой.
— Черт! Черт-черт-черт!!! — начало покаяния вышло совсем неканоничным, но это она от неожиданности. Ну как можно было не учесть, что кому-то подкрасться даже сквозь шуршащую траву — раз плюнуть?
— Обойдешься! — стиснула она зубы. — С тобой у нас договора на этот счет не было.
Собственно, его и с Ируланом не было — подловить себя хитрому катши Аля так и не дала, а потому и рассказывать ничего не собиралась. Но почему бы виноватым за это не назначить кое-кого наглого и любопытного? Раз уж тот сам, считай, напрашивается.
— И давай, наверное, побыстрее, — ее ответа дух… вернее, все же магистр, словно не заметил. — А то там коты некормлены, зато твой приемыш наоборот, сгрыз все ногти и явно подбирается с теми же целями к подоконнику.
— Подоконнику? — не поняла она.
— Ну да. К тому самому, от которого не отлипает, с тех пор, как твои гостюшки свалили вместе с той жуткой тарахтелкой…
— Черт, Вафка! — Алю словно кипятком окатили. Как же она про парня-то не подумала? Можно себе представить, что у него сейчас в башке творится, после такого визита. — Бегом!
И первой рванула в дом, в суете едва не черпнув воды бортом лодки.
— Эй! — донеслось ей вслед не слишком слаженным, зато вполне единодушным дуэтом, — а как же исповедь?!!
— Перебьетесь, сказала, — останавливаться или даже тормозить она и не подумала. — Причем легко. Подозреваю, нам сейчас совсем не до этого будет…
И не ошиблась ведь.
Потому что господин будущий ведьмак, с видом томной девицы сидя у приоткрытого окна, изволили мечтать. Всерьез и напропалую — несмотря на холод, заползающий в широкую щель от снова перекосившейся створки. О чем и поставил всех в известность прямо с порога:
— Винтолет, — выдал он таким тоном и с такими глазами, что аж руки зачесались отвесить ему затрещину — глядишь, в чувство прийдет. — Прямо здесь, веришь? Во-он там сел.
И ткнул в широкий круглый след, все еще видимый на зарослях крапивы в углу двора. Второй урожай, кстати — когда только руки дойдут выполоть там все к собакам… Впрочем, представив, как и с какими комментариями выбирались из тех дебрей оба чистильщика, Аля хмыкнула и решила рвение поумерить — иногда явная польза случается от совсем неожиданных вещей.
— И? — от рукоприкладства она удержалась, но подвинула парня плечом, и не без труда закрыла окно. Келасса, загнавшая детей в уголок рядом с почти остывшей печкой, одобрительно муркнула и позволила им, наконец, разноцветными шариками раскатиться по всей кухне.
— А из него двое… Такие… Такие…
— Сразили напрочь? — стало понятно, что дело даже хуже, чем думалось. — Много новых слов узнал, пока они оттуда выбирались?
Но парень ее словно не слышал:
— Алита, а ты их знаешь, да? Этот… ну у которого плечи — во! — Вафка показал размах раза в два шире собственных, то есть преувеличил, выходит, всего-то раза в полтора. — Он мне свою куртку потрогать разрешил. Побожиться могу, что не вру!
— Н-да… — катши, усевшийся на пол чуть ли не под порогом, задрал лапу и демонстративно начал вылизывать пузо. — А ты, барышня, права — как есть проблема. Там с мозгами и без того негусто было, а сейчас совсем… восторгом вынесло.
— Вафкил! — вынырнул ниоткуда призрак, заставив парня вздрогнуть, а взгляд, наконец, стать осмысленным. — А ну быстро в себя пришел!
— А я что? — обвел тот все еще слегка осоловелыми глазами всех по очереди. — Я ж оборону держал — как велено, значится. И про то, где Алита, так и не сказал.
— Вот как раз за это поблагодарить и собиралась, пока не увидела как тебя развезло.
— Да ничего не развезло! Нормально я все сделал. — Вафка окончательно встряхнулся и потыкал себе под ноги. — Вот как, значится, громыхнуло там…
— Ты вернулся? — Ирулан перестал давиться шерстью, непонятно кому назло изображая кота, и оглянулся на реявшего неподалеку невесомого магистра.
— А то кто же? — поморщился тот.
— Ну я так и понял, что тебя сюда притянет. — И снова уставился на Вафку: — Хотел слазить посмотреть?
— Ага, — не стал тот отрицать очевидное. — Ларь отодвинул, а тут этот… винтолет…
— И ты, забыв обо всем, кинулся щупать куртку его водилы? — катши дернул хвостом, шуганул подальше от двери парочку заигравшихся котят и снова уселся на задницу, на этот раз аккуратно обмотав ее хвостом. Успокоился, похоже.
— Неправда. Как они вошли, значится, я тот ларь сразу на место двинул. Ну вроде как споткнулся, когда к столу за кринкой пошел — чтоб визитеров, значится, молочком угостить.