Глянула на них. Кажется — они не опасны. Просто всё ещё продолжают праздновать. Можно идти дальше, никуда не спеша. До дома остаётся совсем немного, когда в темноте переулка кто-то хватает за шею.
— Снимай шубейку, — хрипит над ухом.
— Что? — переспросила, включив видеозапись.
— Снимай шубейку, говорю, курица.
Доказательство получено — можно действовать. Резко закинула руку, хватая его за голову. Подогнула ноги, резко выпрямила их, заставляя нападающего потерять равновесие, а потом выполнила бросок через голову. Он брякнулся спиной на утоптанный снег и гыкнул от удара. Добавила ногой в живот, заломила руку за спину. Мужик лежит лицом в снегу, кажется — в шоке от произошедшего. Уселась сверху. Так и застала полиция. В отделении не оказалось знакомого лейтенанта.
— Лейтенант, прежде — чем задавать мне вопросы, позвоните своему напарнику из другой смены.
Он удивлённо поджимает губу и набирает номер.
— Лёш, извини, что дёргаю. Но тут какая-то Надежда Антоновна… Да — опять… Да — сама… Нет — следов побоев не видно… Чего?!… Надежда Антоновна, Вам кофейку сделать?
* * *
Праздники остались позади. Потеряшка всё так же отдыхает на балконе, не подавая признаков деятельности. Присела возле него и пощекотала белую пластиковую спинку. Подумалось, что ему так же одиноко. Даже хуже. Подняла его на руках и заглянула в глазок камеры.
— Совсем забыли тебя, потеряшка, твои хозяева.
Показалось, что зелёный огонёк подмигнул. А может быть — сама моргнула. Вынула из него карточку памяти и повертела в пальцах. Пожалела, что нельзя никак воткнуть её в себя. Тут-то и вспомнила про старенький ноутбук, который — сама не зная, зачем — забрала с собой и ни разу после этого не пользовалась, заменив его встроенным телефоном. Вынула его из сумки, раскрыла. Вставила карточку. В раскрывшемся окне с файлами — три видеозаписи. Последнюю уже смотрела с Димой, а вот на второй мелькнуло на секунду то, что искала — лицо мальчишки, который управлял квадриком с планшета. Видно не очень хорошо, но уже что-то. На нём синяя курточка с белыми полосками на швах и светоотражающими полосами — пара на рукавах и одна на поясе. Сколько ему лет — понять трудно, но показалось, что не больше двенадцати. В этом районе такие едва-ли уходят далеко от дома без родителей. Значит — можно попробовать найти. Оставалось дождаться солнечной погоды и пойти в тот двор, с которого взлетел квадрик. Но сколько ни бродила с квадриком в сумке — никого похожего не встретила. В следующий раз решила, что надо действовать иначе. Зашла в ателье — и распечатала фото мальчишки, вытащенное из видеозаписи. Теперь появилась возможность спрашивать.
— Девочка, ты не встречала мальчика, похожего на это фото?
— Нет. Тётя, а Вы из полиции? Что он сделал?
— Я из бюро находок. Он потерял свою игрушку.
Немного погодя — кажется — повезло. Один из мальчишек, увидев фото и квадрокоптер уверенно заявил:
— Знаю! Я сейчас ему позвоню.
Дождалась вместе с ним во дворе.
— Давайте-давайте! — весело закричал пацан издалека. — Это точно мой!
Осмотрела его критически. Одет он иначе и, хоть и похож, но и качество фото — не очень. Спрятала квадрик обратно в сумку.
— Ты можешь назвать модель своего квадрокоптера?
— Эээ… Не помню. Я коробку давно выкинул, — оправдывается он, пытаясь заглянуть в сумку.
— Ты управлял им с телефона?
— Да!
— Сейчас он заряжен полностью. Если ты заставишь его взлететь — он твой.
— Нуу… Я программу стёр.
— Хорошо. Ты можешь сходить домой — и переодеться в ту куртку, которая на фото.
— Нуу… Я её порвал и мама её выбросила.
Наклонилась к нему ближе.
— А ты в курсе, что дача ложных показаний — уголовно наказуемое деяние?
— Тётя, я сейчас сбегаю домой. Может быть — мама куртку не выбросила.
Прождала почти час у подъезда. Разумеется — никто не вышел. А приятель, "узнавший" мальчишку на фото, куда-то пропал ещё во время разговора.
* * *
В очередную прогулку по району всё-таки встретила его. Мальчишка был одет в точности, как на фото.
— Гля: нашелся, — заметил он равнодушно, посмотрев в сумку.
— Это твой?
— Ну… Был мой.
— Как ты его потерял?
— А… Первого вышли с пацанами — решили это старьё погонять. А он связь потерял и не вернулся. Мне папка уже другой купил. Покруче.
— Забирай.
— На кой он мне? Мамка всё равно выкинет, скажет — лишний мусор в доме. Я и зарядное от него уже выкинул.
Махнув рукой, он ушел. Осталась стоять с сумкой. А потом осторожно прижала её к груди.
— Никому ты не нужен, Потеряшка.
* * *
Глава 12
В процессе изучения инструкции выяснила о приблудившемся квадрокоптере забавную подробность. Им управляли с помощью подключения через беспроводную сеть. При этом дальность связи у него невелика. Даже на открытом месте — не более нескольких сотен метров. Но это, по выражению мальчишки — его прежнего хозяина, "старьё" имеет не только гнездо под карту памяти, но и пустое гнездо под карточку сотовой связи. При связи через сотовую сеть качество видео немного падает, зато дальность связи становится почти неограниченной. А значит — и дальность полёта ограничивается только зарядом батареи. С новой батареей он мог летать до получаса, а значит — улететь почти на два десятка километров и вернуться. Похоже — папа у мальчишки далеко не бедный, раз купил ему что-то ещё круче. Загрузила в свой телефон фирменную программу управления, ввела серийный номер, указанный на плате под крышкой. Потеряшка почти сразу отозвался, показав на экране телефона картинку с камеры, координаты и запас заряда батареи. Попробовала заставить его подняться. Управление рассчитано на работу двумя пальцами — левая рука по высоте и повороту, а правая — по движению вперёд и вбок. Но имитировать действия двумя пальцами получается всё ещё плоховато. Потеряшка завис на месте, покрутился. Двинула его вперёд — он пролетел немного, не снижаясь и не поднимаясь. Повернула. Снова двинула вперёд, одновременно уводя вбок. Получилось. Снова повернула его на месте. Немножко странно видеть себя со стороны его камерой. Четыре пропеллера жужжат без умолка. Звук не очень громкий и даже забавный. Немного погоняла Потеряшку по комнате. Ветер от его винтов сдул салфетку со стола. Это заставило улыбнуться.
— Потеряшка, ты уже шкодишь?
Старенькая батарея квадрика садится быстро. Прошло чуть больше двадцати минут — а в уголке уже заморгала просьба о зарядке. Усадила его в подставленные руки и осторожно прижала к себе.
— Не бойся, Потеряшка. Я тебя не брошу.
* * *
Январь пролетел незаметно. На улице мороз, и работы на мойке мало. Пришлось даже найти подработку на выходные. А Надя — кажется — по пол дня просто дремлет в своём любимом уголке. Но как только появляется клиент — вскакивает мгновенно. После бала в отношениях почти ничего не изменилось. Но именно — почти. Она немного чаще стала улыбаться. Она охотнее смеётся на шутки. Однажды утром взял её за руку. Она не отдёрнула, как обычно. Но сам ощутил, насколько у неё холодная рука. Начало доходить — в чём дело. Видимо — после больницы у неё остались какие-то проблемы со здоровьем. Она вынуждена поддерживать себя в спортивной форме. И по этой же причине она не принимает попыток к ней подъехать. Однажды решился и после работы пошел за ней следом.
— В чём дело, Серёж? — спросила она, как только свернули за первый же угол.
Подошел, взял её за холодные ладони, и пытаясь их согреть между своими ладонями, начал:
— Надь, не переживай. Всё будет в порядке.
— Ты чего?
— Я понимаю. Я тебе не нравлюсь. Наверно — такой девушке, как ты, нужен другой. Лучше.
— Серёж, мне никто не нужен. Потому, что я никому не нужна.
— Не говори так. Такая, как ты, одна. Ты не такая, как все.
— Да, Серёжа. Я слишком сильно отличаюсь от вас. Только не говори дяде Сене.
— Че… Чего?
Она прижимается и шепчет:
— Обещай, что не расскажешь. Я не хотела об этом говорить.
— Обещаю.
— Я — не человек. Я… Нет. Я просто пластмассовая кукла. Ты влюбился в куклу на батарейках.