- Умеют они всё - таки готовить… отметил я про себя, здесь присутствовали и соль и специи, а не просто запечённая на костре тушка…
Странно... что то не вязалось в образе этих людей с теми, что остались в «городе – дереве». Эти были как то более похожи на наших земных жителей, смутная мысль начала формироваться в моей голове... А не те ли так называемые "сироты" были сейчас перед ним? Артур испугался, что его услышат, но "рыбаки" не повели и глазом.
- Ты не из Сарлака, откуда ты? - мужчина поворочал угли костра и посмотрел в мою сторону.
- Что, так заметно? - улыбнулся я в ответ...
- Они не стали бы есть рыбу, да и волос у них нет на лице... - девушка помахала рукой, отгоняя дым, и улыбнулась глядя мне в лицо.
- Я из далёка... - туманно ответил Артур, умышленно меняя ударение.
- И что это за место? Мы плавали по всей реке от Изумрудных гор до моря солнца и нигде нет таких как ты... - мужчина потянулся за новым шомпуром и девушка помогла подав ему то что он хотел.
- Ну... пожалуй, еще дальше... - опять уклончиво протянул я, начиная прикидывать, что же им сказать...
Они закончили с едой и девушка, куда то ушла, я сидел у костра и мысль что я где то очень далеко от дома, сижу у вполне земной реки и ем рыбу, слегка ныла у меня в груди...
- Что я тут делаю? - от этой мысли стало совсем грустно...
Я засобирался и поблагодарив за угощение поднялся со скамейки и начал искать направление куда пойти дальше что бы продолжить путь.
Мужчина проводил меня до входа в лес и повернувшись пошел к своей пристани а я двинулся дальше испытывая смешанные чувства от увиденного, вкуса еды и желания продолжить путь что бы не выдать тоску сдавившую мою грудь... Можно сказать, я просто сбежал от них игнорируя их интерес и возможное желание пообщаться, мне было немного неловко и даже стыдно, но дорога, куда то вела меня, вокруг пели птицы и тень от зеленых ветвей пробегала по моим глазам. Вскоре Артур позабыл о "рыбаках" и тихо брел, сам не зная куда. Мысли пропали, думать совсем не хотелось, все же вокруг был другой мир, это ощущение в данный момент заполняло его. Тут его внимание скользнуло, по какой - то площадке на открытом пространстве, дорога шла мимо, а в направлении площадки лес как бы расступался и конечно я пошел туда. Выйдя из под крон деревьев я остановился прикинуть, стоит ли сворачивать с дороги, есть ли тут что интересное или оно того не стоит. Моему взору открылась большая поляна странной вогнутой формы напоминавшей тарелку. Это был всё тот же красный песок, но в центре не было водоема, там был "островок" из плоских каменных плит, сложенных в почти ровный круг. На них были установленны, какие то обелиски или памятники, что то очень похожее на каменные надгробья только они переливались как покрытые перламутровой краской, и по ним от основания к заостренной верхушке, пробегали импульсы синего света. Образуя кольца, уносились вверх и растворялись в небе.
- Интересно... - я не мог не подойти поближе. Вокруг никого не было и я ступил на песок, он был сильно спресован и чувство что ступаешь на камень, почему то показалось мне тревожным...
До площадки с " обелисками "от края поляны было не более тридцати метров, я прекрасно видел и площадку и всё что на ней было, направившись туда я как то почувствовал некий дискомфорт, с каждым шагом неприятное чувство становилось сильнее но я упрямо шел вперед списывая все на предвзятое отношение к кладбищам, возможно, это было оно? Чувство усталости не сразу дошло до моего мозга, мне было трудно идти, я всё же решил не останавливаться, тем более что я уже начал различать орнамент на поверхности фигур усеивавших такую "близкую" площадку. Но с каждым шагом идти становилось все труднее, тело наливалось, какой то тяжестью, руки и ноги тянуло к земле, но я упрямо шел, считая что осталось " чуть " и я узнаю что это там... Когда до конца моего пути оставалось менее половины пути, возможно метров десять, я остановился, дыхание было болезненным, ощущение что я вешу, целую тонну привело меня в ужас! Мои глаза давили на низ глазниц я чувствовал вес своего мозга, и он давил как мешок изнутри головы, пот градом стекал по моему телу и казалось капли готовы пробить мои ступни ног. Легкие душили меня, давили на кишки, которые стали как груда камней у меня в области таза. Но хуже всего скелет! Кости страшно боллели и пытались вырваться из связок. Страх заставил меня повернуться, я начал терять равновесие и чуть не упал на руки, мне показалось я сейчас сломаюсь весь, опустив голову я понял, что совершаю ошибку. Мне показалось, что сейчас глаза вырвет из глазниц, я инстинктивно попытался рукой не дать им выпасть, но рука была как бревно, я с ужасом осознал, что не могу её поднять...
Черт!... Какой я придурок! - выдавили мои горячие и тяжелые мозги... - вечно сначала делаю а потом думаю...
Теперь моей целью стал край леса, оставаться, значило возможно медленную и мучительную смерть, если конечно никто не будет брести мимо и не поможет мне... Я очень не хотел остаться здесь, чувство самосохранения гнало меня обратно, и я медленно двигал " каменные " ноги по " каменному " песку... Глаза залило потом и они страшно " щипали ", и тяжело плавали в глазницах почти булькая то ли потом, то ли слезами. Страшно болел мозг, именно мозг о существовании которого я до этого лишь догадывался, он тяжело пульсировал и отзывался на каждый мой шаг, перекатываясь в голове как мне тогда казалось... Я дышал как загнанный заяц, я задыхался, но воздуха все равно было мало, и страх... он гнал меня, не переставая. Наконец дышать стало легче, я уже не заглатывал воздух, силясь раздуть легкие как пустой надувной матрас, это придало мне немного энтузиазма, который почти уже покинул меня... Я даже смог оторвать ногу от земли и сделать полноценный шаг, острая боль врезалась мне в подошву, мне показалось я наступил, на острые камни и рискнул взглянуть под ноги, картина мне совсем не понравилась. Я стоял в небольшой луже крови, повернув голову я заметил две неровные линии, красных следов моих ног, которые я волочил по твердому песку, попутно стирая подошву и раздирая в кровь свои ноги. Я сел лицом к обелискам и тупо уставился на свой кровавый след, чувство дикой усталости смешалось с ноющей болью подошв, они кровоточили и это меня, почему то почти не беспокоило, мне было как то всё равно. Артур лег на спину и закрыл глаза.
- А, черт с ним, - устало размышлял он. - полежу пока, может отдохну...
Но боль в области ног сильно доставала его и решив, что надо что то делать, кряхтя как старый дед он сел и принялся осматривать многострадальные подошвы. Да, картина была не из приятных, поверхность сильно изранена, кровоточит, и требует перевязки. Пришлось снять верхнюю часть костюма и оторвать рукова, сделать это оказалось нелегко, сил почти не осталось, но наполовину зубами, наполовину руками, дело всё же было сделано. Перепробовав несколько способов, Артур всё же смог замотать рукова так, чтобы полностью закрыть подошву и ткань тут же прилипла и вроде бы держалась не падая. Он опять откинулся на спину и закрыв глаза решил хоть немного отдохнуть, хотя бы попытаться расслабиться...
Видимо он забылся не менее чем на час, потому что спина стала нешуточно ныть от неподвижности. Медленно, нехотя он всё же сполз с площадки и попытался встать, это было крайне неприятно, но все же идти возможность была и он побрел, прихрамывая, хватаясь за стволы и ветви деревьев, подстраивая положение ступней, что бы боль была наименее чувствительной.
- Идти дальше или вернуться в город? - эта мысль возникла у него в голове, когда он вышел на дорогу. В город возвращаться желания не было, но сколько он еще сможет так идти? Артур остановился в задумчивости. Легкий ветерок доносил ароматы цветов и далекие голоса птиц... В общем то идти не хотелось, хотелось прилечь, связки по - прежнему ныли, болело всё, даже лёгкие, странно ощущать когда у тебя легкие как после растяжения, ноют при каждом вздохе и выдохе. Оглядевшись, он заметил в траве поваленный ствол дерева и решил присесть, передохнуть. Надо было, что то делать, но что? Идти не хотелось, сидеть тут на бревне то же, как то не очень.