твенной птицы. Феникс очень красив. - А мне больше нравится рассматривать их как единое целое. Мне кажется, они несут в себе историю своей жизни. - Ты о чем? - Ну сам подумай. Смотри, у девушки ноги почти не касаются земли, только кончиками пальцев. За ее спиной феникс взмахнул крыльями... - И что? - не понимая, юноша пристально посмотрел подруге в глаза. Ария надула губки и принялась объяснять такому непонятливому парню свои мысли, которые он и без слов должен был понять... - А то, что он крепко держит ее за плечи своими лапами, поднимая в небо, а она очень счастлива от этого. Поэтому мне показалось, что она не могла ходить, и на ее мольбу о помощи прилетел феникс, поднявший ее в небеса на своих крыльях, тем самым став для нее не просто «новыми ногами», он стал для нее надеждой и возможностью подняться к солнцу, - она сделала небольшую паузу. - Все знают, что фениксы бессмертны. Они перерождаются из раза в раз. Их раны заживают за считаные секунды. Но что, если этот феникс пожалел бедную девушку и захотел помочь ей. У нее нет его способностей и сил, а потому он захотел поделиться с ней тем, что имел. - Я поражен... Не знал, что ты такая ценительница искусства. Ты словно оживила этот бездушный камень, - Кайл ошеломленно посмотрел на Арию, после чего перевел взгляд на статую, по-новому вглядываясь в каменный образ. - Мне просто так показалось. Я не знаю, какой на самом деле у нее смысл, - невозмутимо отмахнулась ангелица. - По-моему твой будет лучше любого другого. - Все, идем! Мы слишком задержались, - кошка вдруг начала суетиться, пытаясь увести Кайла. - Ты чего?.. - он оглянулся и заметил, что на Арию смотрит немало удивленных и заинтересованных взглядов. - Быстрее... - ангелица смутилась еще сильнее и, поджав уши, потянула друга за край футболки. - Видимо, все удивлены твоим философским речам, - с улыбкой он потрепал ее по волосам и повел к выходу. - Идем. - Вновь пройдя по лестнице, они прошли на последний - третий ярус. Пройдя входную дверь, первым, что они увидели был мраморный камин, а еще широкий диван с жаккардовой обивкой и большим количеством подушек. Чуть осмотревшись, они заметили, что у этого яруса есть внутри еще один ярус. У входа расположена узенькая лестница, по которой можно подняться наверх. Там стоит много шкафов и полок с книгами. Внизу, поддерживая пол дополнительного яруса стоят каменные колонны. Пока Кайл и Ария осматривались, к ним снова подошел официант. - Здравствуйте, добро пожаловать на «Мраморный этаж», - пару поприветствовала молодая демоница. - А почему этот этаж назвали мраморным? Это из-за оформления? - от вопроса Кайла демоница рассмеялась. - Как видите, здесь все стены и столы из мрамора, но это не причина такого названия. Было приложено много усилий, чтобы создать здесь атмосферу уюта и комфорта. На этом этаже вы можете спокойно посидеть или полежать на диване, читая книгу, слушая пение фукур (белые совы с тремя перьями, как у павлина, на хвосте и с очень длинными перышками на голове (они торчат вверх, как рожки)), также вы можете выпить чего-то горячего, сидя у камина. Даже портьеры (шторы), собранные по краям окон, дополняют эту уютную обстановку. - Вы так любезны. Спасибо за столь подробное объяснение, - Ария поклонилась. - Это моя работа. Я люблю ее. Хотя с демонами мне как-то легче общаться... - девушка смутилась и отвела взгляд, Ария же мягко улыбнулась, показывая, что не собирается осуждать демоницу. Кайл же с грустью взглянул на подругу. Δ Даже работая вместе, ангелы с демонами не могут спокойно разговаривать между собой. Почему они не могут также дружить, как я и Ария? Мне этого не понять. Δ Демоница о чем-то задумалась. Ария тоже впала в раздумья. ◊ Интересно, как бы она отреагировала, если б узнала, что я ангел. Ладно ангелы, но я удивлена, что даже демон считает меня одной из своих. Неужели это снова из-за моих волос? ◊ - Я приму ваш заказ. Пройдемте, - девушка все же не забыла о своих прямых обязанностях. - Ааа... - ангел потянулась к ней рукой. ◊ Ой. Я слишком задумалась. ◊ - Что-то не так? - Мы хотели подняться выше и пообедать там. - Кайл дал ясный ответ, пока Ария пыталась что-то сказать. На его слова демоница весьма странно отреагировала: у нее загорелись щеки. - Ааа, да? Точно, точно. Как я сама не догадалась. Прошу прощения... Лестница там, - она показала на дверь и убежала. Друзья застыли в недоумении. - Что это с ней? - Кайл проводил девушку удивленным взглядом. - Не знаю... Она ничего не сказала. Ну мы все равно сами все узнаем, когда поднимемся. Осталось совсем чуть-чуть. - Меня это немного тревожит, но нам все-таки придется подняться наверх. Ты ведь не согласишься пойти куда-то еще. - Не произнесенная просьба была в миг отвергнута. - В этом ты прав. Так не заставляй меня ждать, и идем уже! - Уже иду, - бедняга обреченно вздохнул и направился следом, при этом не переставая внимательно следить за своим котенком, как-никак та была еще слишком слаба. Они подошли к выходу с этажа. - А здесь другой подъем. Я не заметила этого, когда мы только пришли сюда, - Ария внимательно рассматривала узенькую лестницу, обвивающую ствол древа в несколько колец. - Эта без защитного навеса. Здесь есть только невысокие перила. Мне она даже чем-то напоминает деревянный мостик на канатах. - Думаю, она крепкая, раз уж столько посетителей ходит к гнездышкам на кроне, и ни от кого жалоб еще не поступало... - девушка не верила собственным словам и с подозрением косилась на веревочные крепления. - Я вдруг вспомнил реакцию той демоницы. Все же это странно. - Испугался? - натягивая улыбку, передразнила кошка своего друга, тем не менее не решаясь ступить на подозрительную лестницу. - Ты сейчас про себя говоришь? - волк вильнул хвостом и с дерзким взглядом подошел ближе к своей кошечке. - Небось, дрожишь вся? - В ответ эта кошечка оскалилась и подошла совсем вплотную к демону. - Что ты там говоришь? - на этот раз улыбка оказалась не натянутой, а самой настоящей, игривой и лукавой. Парень усмехнулся. В его глазах мелькнула искра. - Бросаешь мне вызов?! - Если бы перед ним стояла не Ария... От его взгляда леденеет душа, а по телу сбегают капельки холодного пота. Взгляд, что заставил бы любого дрожать от страха... для Арии никогда не представлял угрозы. Только для нее он несет в себе озорство, заботу и... - А что? Нельзя? - она приподняла голову. В эту игру играют двое, отступление непозволительно... ◊ Если продержусь пару минут, он сам отступит. Еще ни разу он не смог меня победить. ◊ Резко подул сильный ветер, развеивая волосы двух друзей, что так и норовили закрыть им глаза. Чтобы спрятаться от внезапного порыва Кайл решил расправить крылья и укрыть ими Арию, вынуждая ангелицу сделать еще один маленький шаг к нему. - Уверена, что сможешь дать отпор? - с глухим рыком Кайл медленно переплел их хвосты. Δ Опасно... Она просто играет, не зная, что... Δ - Не... - у девушки был достойный ответ, но сверху вдруг раздался голос, заставивший Арию замолчать. - Ой, кажется мы помешали этой милой парочке. - Ангелица с демоном оглянулись и увидели спускающуюся пару демонов. С краю шел мужчина, держась за перила одной рукой и обхватывая за талию свою спутницу второй. Она же шла со стороны ствола, крепко держась за его руку. - Молодые и такие нетерпеливые, совсем как мы с тобой когда-то, да, Бельфер? - женщина посмеялась. - Да, Зера, - с нежностью демон улыбнулся супруге и перевел взгляд на ребят. - Думаю, вам стоит пройти наверх и пофлиртовать там, а то на лестнице, мне кажется, совсем не та атмосфера. - Кайл и Ария покраснели, при этом спешно расплетая хвосты, также демон поспешил сложить крылья и отступить на шаг назад. Супруга же потянула мужа за рукав, как бы намекая, что стоит идти. - Идем. Они и так уже смущены. Не стоит их еще больше стеснять, - и как бы между прочим подмигнула Кайлу, мол: «Держи удачу за хвост». - Хорошо, хорошо, - мужчина кивнул и провел левой ладонью по щеке любимой, та улыбнулась и взяла его руку в свою. Затем она мельком взглянула на «парочку» и повела мужа вниз. Когда супружеская пара спустилась и уже почти ушла, мужчина вдруг остановился. Он повернулся и окликнул Кайла. - Теперь-то я наконец понял выражение: «Влюблена как кошка». Эй, парень, а тебе повезло! Как я погляжу, твоя избранница таковой и является. Знай: только кошки навсегда остаются преданными своей первой любви. Хотя нет, есть еще один вид, - сделав паузу, мужчина ухмыльнулся, - волки! Поэтому могу с уверенностью сказать, что вы будете вместе до конца своих дней. Желаю вам счастья! - демон ушел, смеясь, а его супруга о чем-то с ним ворковала. Что насчет «парочки», так они вовсе и слова не могли сказать в течение нескольких минут после ухода супругов: настолько были смущены. Наконец чуть справившись с бурей эмоций, Ария прошла вверх по лестнице и произнесла: - Ну что? Идем? - словно ничего не произошло, она потянула своего чертенка за рукав и кивнула в сторону кроны. - Идем. Только... - Кайл подошел к девушке со спины и обнял ее одной рукой за талию, взявшись второй за перила, как до этого держались те супруги. - Что ты?.. - Похоже, что здесь специально сделана узенькая лестница без защитного навеса... Если мы пойдем так... я смогу тебя поймать в случае чего... - Δ Черт! Как же смущает, но... я не могу не воспользоваться этой возможностью. Как и сказал тот демон, волки навсегда преданы своей первой любви... Δ - Тогда ладно... Идем.