за. - Помоги мне уйти отсюда. Тот голос звал меня... и ему нужна помощь. - Волк вздыбился и замотал головой в знак протеста. ◊ Это плохо... Надо его уговорить... Точно! Это же дух Кайла!.. ◊ - Пожалуйста, и к тому же ты уведешь меня подальше от этого оленя, там ведь дальше гораздо безопаснее, чем здесь, на месте схватки. - Понурив голову, огненный волк задумался, но услышав начало сражения и вопль этого мерзкого чудовища, он перестал сомневаться, подставляя Арии спину. - Спасибо. Вперед! Волк, чьи волосы блистали белизной в пылу сражения, даже не заметил исчезновения девушки и духа с островка, иронично, ведь именно их он пытался сейчас защитить... Файр вновь мчался по лесу, укрытому непроглядным туманом. Девушка же отчаянно пыталась вспомнить, откуда шел голос, как вдруг... заметила вдали знакомые силуэты... силуэты драконов... - Туда! Файр, быстрее! - заметив их, Ария незамедлительно отдала приказ. Проследив за ее рукой, дух направился по направлению к громадным изваяниям. Тем временем Кайл успешно, или почти успешно, завершил поединок. Поверженный дух замертво пал на землю, медленно превращаясь в пепел. - Вот и все... тсс... - на его боку появилось небольшое пятнышко крови, что постепенно все увеличивалось... Парень прижал рану ладонью, сильно надавив, стараясь остановить кровь. Это отродье сумело ранить его, задев краем рогов. Рана была рваной, пусть и не глубокой, что доставляло некоторые неудобства. Кровь начинала струиться по ладони и пальцам юноши, капая на землю. - В последний момент все же смог задеть... черт... Гидраксис! - бледно-голубая дымка начала витать вокруг раны Кайла, понемногу затягивая и заживляя ее. Это слегка неприятно, но все же лучше, чем ходить с кровоточащей раной. - Пусть это и не высшее заклинание, но оно вполне способно залечить неглубокие ранения... Не зря меня Ария заставляла заучивать книги по медицинской магии... Кстати о птичках, а где Файр с моей ненаглядной кошечкой? Разве они уже не должны были подойти? Только, они же... - демон огляделся по сторонам и с каждым новым осмотренным островком и деревом его злость и раздражение медленно накапливались, заставляя его нервно сжимать кулаки и скалиться от гнева. - Ария... - чуть ли не шипя выдавил из себя Кайл. - Что ж мне так везет сегодня на ее выходки?! Неужели так сложно немного подождать? Вот же глупышка... - на этот раз его слова прозвучали более мягко, как никак для него это не впервой. Смирился... - Так, ладно... и что мне делать? - задал он вопрос, как будто кто-то мог ему ответить, но... вокруг был лишь лес да туман... - Думаю, стоит выследить ее по запаху, хотя нет, они слишком далеко, к тому же запах Файра сильнее, чем у Арии, да и я могу чувствовать его... Значит, надо сосредоточиться на нем. Думаю, смогу услышать... - Кайл закрыл глаза, его дыхание стало почти незаметным, а уши загорелись сине-голубым пламенем. Они мелко подрагивали, как вдруг резко замерли. - Нашел! - он тут же рванул с места, направляясь к своему духу, а значит, и к Арии тоже. Пока Кайл летел по столь таинственному и, в то же время, ужасающему своим видом лесу, Ария, сидя на спине одного из сильнейших демонических слуг, Файре, с каждой секундой приближалась все ближе и ближе к статуям величественных драконов, откуда и доносился неизвестный голос, молящий о помощи. Стоило только подойти ближе к нужному месту, Ария поняла, как сильно ошибалась в представлении об этих статуях: по сравнению с ними она казалась букашкой, настолько огромными они были. На невысоких квадратных опорах расположились два дракона, они сидели по краям дороги, что уходила вперед, туда, где находились руины какого-то здания. Они сидели, подняв вверх свои головы на длинных, как у лебедя, шеях, устремив свой взгляд в небо. Их пасти были раскрыты, казалось, они рычали, приветствуя и одновременно отпугивая путников. Крылья были расправлены и можно было заметить, что по краям они немного рваные, а на их сгибах были когти. В отличие от тела, крылья были покрыты чешуйками не полностью, а лишь у самого основания, у лопаток дракона. На удивление, статуи практически не были разрушены: только края их опор немного облупились. Драконы внушали страх, но и заставляли восхищаться своим величием и изяществом. Они были расположены на чем-то, что напоминало каменную платформу, подняться на которую можно по ступенькам, что находились ближе к лесу, на достаточно большом расстоянии от статуй. Ступеньки были и возле драконов. Они вели на узенькую дорожку, что выходила к руинам. Подобравшись достаточно близко, Ария остановила Файра. - Стой, кажется, это где-то здесь... В видении были именно эти драконы, но что-то не так... - ангелица пристально осмотрела все вокруг, но тревога все равно не давала ей покоя... - Здесь должны быть и другие руины, но где они? Неужели... я опоздала?! - она слезла со спины Файра и подбежала к лестничным плитам, поднимаясь на первые две. Встревоженно она начала метаться из стороны в сторону, кричала и звала малыша, прося его отозваться, но все было тщетно. Тревога не проходила... наоборот, она все больше заволакивала в пучину беспросветной темноты страха, что все это лишь иллюзия, что Кайл был прав, и это не голос плачущего малыша, а очередного дикого духа... Паника завладела ее разумом, и от бессилия девушка закричала. От неожиданности Файр отступил назад, споткнувшись о какой-то камень, но, опомнившись, подбежал к ангелице и лег у ее ног. Она же, словно потеряв рассудок, безмолвно упала на колени, судорожно сжав кулаки, и обессиленно упала на духа. Вдруг послышался треск, нет, это не была сломанная ветка или чей-то шаг, показалось, будто стекло разбилось на кусочки, с грохотом осыпавшись вниз. Ария подняла голову, и то, что она увидела, повергло ее в глубокий шок: в небе появились трещины и оно начало осыпаться, так же, как и все вокруг нее, будто мир начал разрушаться. Файр же оскалился и мигом встал перед девушкой, закрывая ее своим телом. Сначала она подумала, что тот рычит в пустоту, но, посмотрев, куда был устремлен взгляд волка, ужаснулась: за летящими вниз осколками пространства стояло «оно», то самое отражение, что она увидела, проходя через барьер. - Я же предупреждал... Тебе нельзя было возвращаться сюда! - со злостью прошипело это неизведанное существо. - Это ты меня сюда заманило? - дрожащим от испуга голосом произнесла Ария, стараясь сдержать крик. - Я?! Ты и впрямь думаешь, что мне это нужно?! Как наивно... - с презрением и злобой ответило нечто. Ария хотела что-то сказать, но кто-то резко дернул ее за руку и отвел за свою спину, широкую надежную спину. - Назад! - Ка... йл... - обрадовавшись, девушка хотела обнять друга, вот только, рассмотрев своего спасителя, она поняла, что перед ней не он. - Ты не он... Кто ты?! - Сначала ей действительно показалось, что стоящий перед ней парень - это Кайл, так как футболка у юноши тоже была серого цвета, да и волосы отсвечивали белизной, но... все же отсутствие крыльев и сталь в волосах заставили девушку усомниться в правильности своих мыслей. - Как грубо... Не узнаешь? - спаситель не оборачивался, а потому Ария не могла толком увидеть его лица, но по голосу было понятно, что этот кто-то ухмыльнулся, с досадой и лукавостью улыбаясь. - Я скучал, Ария, - парень повернулся к девушке, и она застыла, не в состоянии понять происходящего. Она вновь встретилась взглядом с бездонными и холодными, как океан, но в тоже время неимоверно теплыми и манящими, как безграничное голубое небо, глазами. Она тонула в них, но... ей совсем не хотелось отводить взгляд. - Кто... - Все потом. Волк, подойди, - мягко ответил он девушке, после чего подозвал духа. Файр же зарычал и вздыбился, не желая подходить. Сильная аура стоящего перед ним юноши заставила испугаться. - Я не причиню твоей госпоже вреда. Подойди и отвези ее к своему хозяину. Добрая улыбка незнакомца почему-то успокоила духа и тот послушно подошел. - Ну уж нет! Я не для того сюда добиралась, чтобы просто взять и сбежать, трусливо поджав хвост. У меня есть свои причины находиться здесь! Отойди! - Ария оттолкнула юношу рукой и побежала в сторону, где ее уже поджидало «оно». Девушку сильно возмутило, что ею пытаются управлять, заставляя подчиняться чьим-то приказам. ◊ Странно... Такое чувство, будто я уже где-то видела его... его глаза... Ай... не сейчас! Мне пока не до этого, - внимательно посмотрев на то, что оказалось за ее отражением, она поняла, что произошло. - Ааа?.. Разве это не те статуи, что я видела в видении? И драконы... теперь кажутся более реальными... Похоже, это было заклинание сокрытия, именно оно рассыпалось на кучу осколков, заставляя думать, что небо начало разрушаться, но кто же мог его наложить? Да еще и на такое огромное пространство... Неважно, я должна найти малыша, теперь-то я точно уверена - это не голос дикого духа! ◊ - Займитесь этими мальчишками! - «оно» отдало приказ полчищу злых духов, стоявших у него за спиной, и они, словно сорвавшись с цепи, помчались к демонам. - Как всегда... - вдруг юноша заметил приближающегося Кайла. - Ты долго. Мог бы и побыстрее. Помоги мне прикрыть ее. Здесь слишком много тех, кто был бы не против полакомиться твоей подружкой. Парень побежал вперед, а Кайл устремился за ним, пусть и поначалу растерялся от неожиданного заявления незнакомца. Δ Кто этот тип?.. Стоп! А разве не он тогда поприветствовал Арию на балу? Точно, это он! Δ - Ты вед