ь капитан армии Черной молнии, я прав? - Кайл наконец сравнялся с ним. - Вот почему ты узнал меня, а она нет? - с немалым возмущением произнес ангел и вздохнул. - Да, ты прав. - Как тебя зовут и почему ты здесь? - демону не понравился он: что-то в нем было подозрительно. - Для начала мог бы и сам представиться, хотя бы из вежливости, но это все равно ни к чему, я ведь и так знаю твое имя, Кайл, - как можно язвительнее произнес парень. Это порядком возмутило демона, и он хотел было ответить, но ангел вовремя прервал его. - Я... Хидео, Хидео Райз. Но не смей называть меня по имени, только Арии это разрешено. Для тебя я капитан Райз. Ну... или можешь называть меня так же, как и друзья, по прозвищу - Фрост. Сам решай. И... не отвлекайся! - Хидео достал меч из ножен, висевших у него на боку, и отбил удар резко выскочившего из-за руин духа, мгновенно прикончив его. - Потом поговорим. - Сам не отвлекайся! - Кайл ловко отразил нападение налетевших сверху двух диких духов, напоминавших ястребов, ударив их ногой. - Мы в расчете. Так и быть, прикроем Арию, пока она будет спасать малыша. - За дело! Парни яро сражались с духами, истребляя их с каждым ударом все больше и больше, пока Ария безостановочно бежала вперед к существу, что предстало ее отражением. «Берегись... сзади...» - если б не эти слова, девушку уже б прикончил дикий дух... Огромный, немного похожий на ящера дух ударил массивной лапой по тому месту, откуда Ария еле успела отскочить. Она хотела атаковать его, но в этом не было необходимости: его уже успел пронзить мечом Хидео. - Спасибо... - можно подумать, что она обращалась к ангелу, но нет, она была благодарна «голосу». - Беги дальше! Мы прикроем! - у парня на щеке уже было несколько порезов от когтей чудовищ, но, похоже, он их даже не заметил, настолько был поглощен битвой. Ария понимала сложившуюся ситуацию, а потому не винила мальчиков за духа, который напал на нее со спины, наоборот, была благодарна, что они ее прикрывают. ◊ Я не уверена, но, кажется, голос шел со стороны правого дракона... значит, малыш там! Вот только как мне обойти это существо? ◊ - Надо же, мне даже не надо идти к тебе... Жертва сама бежит в лапы хищника... - отражение исказилось, и теперь его глаза были узкими и полностью черными, а рот расплылся в безумной улыбке. - Не думай, что я легкая добыча! Тебе еще надо меня побе... дить.... - ◊ О нет...только не сейчас... ◊ Ария начала замедляться, шатаясь из стороны в сторону. Она схватилась за голову, а из горла вырвался болезненный стон. Вновь видение... Образы проносились в ее голове один за другим, не давая понять всей сути увиденного, но стоило ей вновь открыть глаза, как все стало предельно ясно: заклинание разрушено не полностью, лишь частично, что не позволяло мальчикам победить, а сущности отражения только придавало сил. - Камень... где он?.. - ангелица огляделась, пытаясь найти нужную ей вещь, как вдруг, вспышка света от примененного Кайлом заклинания осветила землю, и Арии удалось заметить отблеск. - Вот он! - она сорвалась с места, направляясь к нему, однако, заметив, куда направилась девчонка, «оно» последовало за ней. - Не смей к нему прикасаться! - завопило существо. Неподалеку сражался капитан армии ангелов, и, услышав вопль врага, он с силой атаковал своего противника, завершая бой и направляясь к Арии, чтобы преградить путь злобной сущности. Но... стоило ангелу приблизиться, как существо отшвырнуло его от себя одним лишь взмахом руки. - Не лезь! - угрожающе произнесло «оно». Юношу отбросило назад, прямо в сторону статуй. Остановиться его заставило внезапное столкновение с каменной плитой: он с силой ударился спиной, отчего ему даже перехватило дыхание на несколько секунд. Хидео упал на землю, не в силах пошевелиться. К нему тут же подлетел демон-волк. - Хорошо же ты приложился... Используй целебное заклинание. Я пока прикрою тебя. Ну же, быстрее! - Я... кха... не могу... кха, кхах... - ангел попытался дать ответ, но кашель не дал ему такой возможности. От боли все сжало в груди: несколько ребер точно были сломаны. - То есть ты не можешь?! Ладно... Гидраксис-рей! - на этот раз дымка обволокла не Кайла, а раненного Хидео. Зашипев от боли, он попытался скрутиться клубком, но через пару мгновений ему полегало. - Это не залечит их, но хотя бы приглушит боль. Вставай, нам еще надо сражаться. - И без тебя знаю... - съязвив, юный капитан поднялся и ринулся вперед. - Вот же ж! - демон последовал за ним, одновременно отражая бесчисленные атаки духов. Тем временем Ария уже успела добраться до маленького кристалла, что был своеобразной печатью для барьера. Она ловко подхватила его с земли и побежала дальше, заворачивая обратно к громадным драконам. - Не позволю! - вновь завопило чудовище. - Тебе не спасти этого чертеныша! Он должен умереть! - Это не тебе решать! - не оборачиваясь ответила Ария. Но... вдруг она споткнулась и плашмя упала на землю, чуть не выронив кристалл из рук. Воспользовавшись этим моментом существо нависло над девушкой. - Отдай его... ты ведь уже поняла, что это за кристалл, не так ли? - И без того узкие глаза сузились еще больше, ужасая своим видом, а улыбка и вовсе стала еще более безумной и жестокой. Арии очень захотелось отвести взгляд и закрыть глаза, но она понимала, что сделай она это, все пойдет прахом. - Даже не мечтай! Это ведь кристалл барьера, разве нет? - ◊ Что-то это подозрительно. Будь это простой барьерный кристалл, оно не стало бы так рьяно защищать его. ◊ - Ха-ха-ха! Ты действительно глупа! Думаешь, я напал бы из-за барьерного кристалла?! - какой же жуткий смех у этого существа. - Так и быть, расскажу, я и так вас уже долго мучаю. Это кристалл духов, он подчиняется сильной воле и исполняет желания своего хозяина. Удобно, правда? Я стал его хозяином и получил силу, способную сделать меня новым божеством этого леса. Я этим и занимался, но ты! Ты, вдруг решила помочь неизвестному голосу, что позвал тебя, моля о помощи! Ты, глупая девчонка со своими дружками, вдруг решила мне помешать! Да как ты вообще посмела?! - кипя от ярости уже во весь голос вопило чудовище. Парни все хотели вмешаться, но дикие духи стеной стояли, не давая пройти ни им, ни Файру, который тоже сражался, прикрывая спины юношей. - Зря... - чуть слышно произнесла Ария. - Что?.. - с возмущением произнесло существо. - Зря... ты мне рассказало, что это за кристалл! - впервые за долгое время в Арии проснулся гнев, настоящий, терзающий и поглощающий изнутри сознание гнев. Как же ее взбесили слова этого чудовища. - Хочешь стать хранителем леса? Хах, боюсь, тебе это не удастся! Ты - жалкое отродье, возомнившее себя всемогущим. Я не позволю, чтобы такое безликое существо с прогнившей душой стало божеством! Исчезни! - Ария направила кристалл прямо к сердцу духа. Яркая вспышка ослепила ее и парней, заставив закрыть глаза и отвернуться в сторону. Через мгновение Ария смогла увидеть, что перед ней стояло «оно», медленно рассыпаясь на мелкие кусочки, превращаясь в ничто. Ветер развеял пыль от этого дикого духа, унося ее в неизвестную даль. А кристалл, который она держала, в миг разбился, рассыпаясь на мелкие осколки и падая на землю. Дикие духи, что сражались с парнями, отступили, уйдя обратно в поглощенный туманом и полный неизведанных тайн лес. - Все закончилось? - еле держась на ногах, спросил Кайл. Он был сильно измотан. В отличие от него, Хидео не стал просто стоять, он устало сел на камень: боль от повреждений вернулась. Пока Кайл попытался подойти к Арии, которая куда-то помчалась, ангел встал, переведя дух, и скрылся в тумане, исчезая так же незаметно, как и появился. - Малыш! - Ария побежала к правой статуе дракона, пытаясь найти того, кто так нуждался в ее помощи. Оббежав несколько раз каменное изваяние, она не смогла найти хозяина голоса. - Где же ты? - уже умоляя отозваться, она начала растерянно метаться из стороны в сторону. - Пожалуйста, ответь... я помогу тебе... малыш... «...здесь...» - хрипло, как будто на последнем вздохе, произнес голос. Но этого хватило, чтобы Ария услышала и поняла источник звука. - Там? - ангелица подняла голову вверх, всматриваясь в дракона. - Кайл, подними меня к его голове. Демон подлетел к подруге и, подняв ее на руки, взмыл в воздух. Заглянув в пасть ящера, Ария что-то увидела. - Там же ничего нет... - растерянно произнес волк. - Котенок... - удивленно, но нежно и радостно, совсем тихо прозвучал голос девушки. - Кайл, там котенок! Поднеси меня поближе! - Хорошо... - демон выполнил просьбу подруги, но он никак не мог понять, кого она увидела, ведь перед его глазами была лишь разинутая пасть дракона, в которую Ария зачем-то полезла руками. - Он такой маленький... Надо срочно возвращаться! Ему нужна медицинская помощь! - девушка оглянулась. - А где тот парень? - Теперь и Кайл рыскал взглядом по земле в поисках этого надменного капитана, но безуспешно. - Наверно, ушел... Так даже лучше... Файр, я отзываю тебя! - приказал юноша. Файр загорелся ярко-голубым пламенем и исчез, растворяясь в воздухе. После этого Кайл полетел по направлению к барьеру. Δ Кого же увидела Ария? И руки она держит, будто кого-то прижимает... Странно... Еще и Хидео пропал... Ах... Как прилетим домой, придется во всем разобраться, а пока... лучше побыстрее убраться из этого леса. Δ Теперь, когда уже никого не надо было искать, они пересекли барьер, а вскоре и арки аллеи менее, чем за двадцать минут, еще столько же потребовалось, чтобы п