- Не бурчи, старина, - благодушно ответил Джон, - мы вам очень рады.
Девчата шустро подскочили, принялись разливать кофе, сервировать импровизированный стол, аборигены от греха незаметно смылись.
- Парни, - торжественно проговорил Хосе, - мы пришли поблагодарить вас за последний бой. Жека, Джон, спасибо!
- Спасибо, парни, - с чувством сказал Стив.
- Пожалуйста, - учтиво ответил Джонни, - очень тронуты.
- А тут миленько, - одобрил Мартин, оглядываясь в помещении, обратил внимание на карты на ковре, - вы играете?
- Ага, - сказал Стив, - Мартин сказал, вы что-то говорили про покер?
Хосе взял сумку, расстегнул, показал содержимое, те самые пачки, которыми Жека и Джон платили за пистолеты, и сказал нейтральным тоном, - у нас случайно есть с собой немного.
Джон подтащил к себе мешок, запустил в него руку и вытащил комок банкнот, - тоже найдётся чуть-чуть. Как играем? Каждый за себя?
- Давайте, каждый за себя, - предложил Стив.
Мартин добавил, - и чтоб все деньги на столе.
Жека сделал попытку честно предупредить мужиков, - парни, вы когда-нибудь играли с пилотами?
- Если честно, разговариваем с вами первыми, - с горечью признался Хосе.
- Э… что вы знаете о пилотах? – со значением спросил Жека.
- Ну, они много о себе воображают, - буркнул Стив и сразу спохватился, - хотя вы имеете право, конечно.
- Брось, - поморщился Джон, - словами это трудно, он обернулся к Лёле, - поиграйте на гитарах, пожалуйста.
Девчата послушно направились за инструментами, Жека, скрепя сердце, проворчал, - ладно, - и пошёл за нераспечатанными колодами.
Девчата заиграли что-то без слов, Хосе одобрительно на них поглядывал и качал головой. На ковре шелестели ворохи купюр, звучали короткие деловые реплики, сдавались карты. Мужики играли честно, они действительно пришли просто развлечься азартом, Жека с Джоном определили это сразу. Но сами-то они… просто играть давно уже не могли. Жека незаметно для себя съехал в изнанку сознания, безошибочно угадывал каждую раздачу, Джонни считывал с лиц данные, как с родного тактика. Парни знали друг друга, играли не только против Джона и Жеки, каждый за себя, по их реакциям, решениям у пилотов быстро собрался пазл.
Ребята не страдали жадностью, ничего не стремились демонстрировать, они играли с бойцами – давали выиграть, распаляли азарт, выигрывали сами – паритет в целом соблюдался.
Мартин задумчиво проговорил, - и что мы должны тут понять без слов?
- Тебе это действительно нужно? – поморщился Джон.
- Да как сказать, - улыбнулся Стив, - похоже, пилоты действительно очень многое о себе воображают.
Джонни недобро на него прищурился, Жека сказал равнодушно, - да, ты прав, просто воображают.
Джон зло сказал, - тогда сам играй! А с меня хватит! - Он бросил карты на ковёр, - пас.
Поднялся на ноги, пошёл к девчонкам на диван.
- Да что такого-то стряслось?! – Поразился Мартин.
- Ему просто надоело. – Пояснил Жека.
- Ну, извини, если тебе тоже, - развёл руками Мартин, - мы думали сыграть по-взрослому.
- На все, - пояснил Хосе, Стив добавил, - до звона.
- Иди обратно, - нехотя позвал друга Жека, - уважим гостей.
Джон с недовольной гримаской уселся на ковёр, проворчал, - сразу не могли сказать?
Парни посмотрели на него юмористически. Улыбочки продержались две раздачи, на третью сменились выражением суровой решимости.
Перед четвёртой раздачей Джон для очистки совести спросил, - ещё не передумали?
Мартин, поджав губы, принялся сдавать карты.
Через два гейма Жека неуверенно улыбнулся, - сами захотели.
- Чёрт! – выпалил Хосе, - вы читаете мысли? Видите карты насквозь? В чём фокус?!
- Просто везёт, - сказал Джон, - пилотам всегда везёт.
- Всегда? – недоверчиво уточнил Мартин.
- Когда не везёт, они перестают быть пилотами, - сказал Жека с самым серьёзным видом.
Мужики оторопело на него уставились, Мартин вдруг захохотал, - и ведь не поспоришь же! Во всяком случае, нам спорить глупо!
Парни со вкусом заржали.
- Ладно, мы засиделись, - Стив поднялся на ноги.
Жека предложил, - а может, пообедаем вместе? Мы выиграли, мы и приглашаем.
- Да, вы подождите немного, мы только переоденемся, - поддержал его Джон, окликнул девчат. – Девочки, собираемся в ресторан!
Жека с Джоном повели компанию в известную харчевню. Не смотря на потерю волос, официантки их узнали, заулыбались, забегали вокруг. Быстро уставили стол блюдами и тарелками. Одна решилась спросить, где девчата, гигант и большой чернокожий господин.