Через несколько часов полёта мы прибыли в аэропорт Эдуарду Гомеш.
Бразилия встретила нас влажной удушливой жарой. К счастью, Убер работал исправно, и улыбчивый креол-водитель на минивэне повёз нас в Манаус по дороге, ведущей сквозь джунгли.
– Джангл! – я показал на возвышающуюся за дорожным полотном стену тропического леса.
– Ноу джангл! – замахал руками водила. – Сельва!
В принципе, я понял, что он имеет в виду, а гугл объяснил.
Сельва – дремучие тропические леса Амазонии. Что-то вроде южного родственника по духу нашей тайги, в которой прокурор – медведь. А в сельве прокурор – анаконда. Или аллигатор. Или пираньи. Или странствующий паук. Много, в общем, претендентов на это место, ибо государство в этот лес категорически отказывается залезать.
Водила высадил нас у магазина, продающего спортивную и туристическую экипировку – задерживаться в городе надолго мы не планировали.
У магазина мы встретили нашего проводника Педро, с которым договорились по интернету ещё до вылета. Улыбчивый метис индейцев и португальцев сносно говорил по-английски, что позволяло Элион его понимать. Педро утверждал, что он знаток сельвы.
Вообще, в Манаусе языковая проблема встала особенно остро – по-португальски никто из нас не говорил.
Пора, похоже, обзаводиться какой-нибудь абилкой-переводчиком.
– Что будем делать, если встретим наркокартели или диких индейцев, вооружённых ядом кураре? – поинтересовалась Элион, тоже основательно погуглившая.
– То же, что и обычно, – ответила Топка, поправляя на голове пробковый шлем. – Перерабатываем в опыт.
Педро, словно понимая наш разговор, о чём-то заговорил.
– Педро говорит, что эта часть Амазонки относительно безопасна, всё же мы не в Колумбии, а в Бразилии, – перевела Элион. – Ммм, он же не знает, что мы игроки.
– Тут всё просто, думаю я так, – вмешался Беш, примеряя ботинки на свою здоровенную лапищу. – Если про координаты знаем только мы, то это будет лёгкая прогулка. А если координаты знают другие – нам предстоят бои.
-- Спасибо, кэп, -- фыркнула принцесса.
Татуированный здоровяк выглядел немного комично в ботинках из-под которых выглядывали высокие носки, лёгких бежевых шортах на ремне и бежевой рубашке из плотной, но лёгкой ткани. На голову он, как и все мы, водрузил пробковый шлем.
Впрочем, все мы оделись точно так же – ботинки, высокие носки, шорты и рубашки. Пробковые шлемы смотрелись комично, но Педро уверил, что в сельве они гораздо полезнее, чем панамы или кепки.
С собой мы взяли только самое необходимо – предстоящая прогулка по сельве не оставляла нам иного выбора. Джунгли максимально агрессивны к человеку. Влажность, жара, отвратительная проходимость – необходимо прорубаться сквозь лианы и сплошные заросли. Множество ядовитых животных и растений. Никакого тяжёлого оружия, только компактные револьверы-бульдоги у Топки, Беша и Алисы. Пронести их через таможню было не сложно – Алиса прекрасно умела отводить глаза. Вообще, способности кицунэ требовали соблюдения какого-то дикого количества условий, главным из которых было то, что объект воздействия не осознаёт, что с ним происходит.
Ещё каждый обзавёлся в кузнечной лавке неплохим кованным мачете – дороговато, конечно, но Педро особенно настоял на том, чтобы инструмент был именно ручной кузнечной ковки, а не заводского литья. Может, кузнец ему процент с продаж отстёгивает, а может это действительно важно.
Вместо палаток приобрели подвесные гамаки – они гораздо практичнее, и меньше шансов проснуться в объятьях ядовитой змеи или со здоровенным пауком на лице.
Лёгкие надувные лодки решили купить свои, а не брать в лизинг у местных. Потому что неизвестно, сколько мы пробудем в сельве, а желательно, чтобы всё это время лодки дожидались нас там, где мы их оставили.
– Ну что, – бодро потёрла ручки Элион, когда мы все завалились в какую-то кафешку-едальню. – Осталось только дождаться наших вассалов и в путь!
Она говорили нарочито весёлым и бодрым тоном, но мы с Топкой переглянулись – запас колбас, взятый с собой из России, закончился. Принцесса голодает уже сутки, и с каждыми часом её голод будет усиливаться.
– А может, не стоит их ждать? – спросил Беш. – Какая от них вообще польза?
– А кто тебя понесёт? – вопросом на вопрос ответил я. – Скоро придёт очередное «затмение», Эспи тебя усыпит, ну а вассалы будут носить твою похрапывающую тушку на носилках. И Эспи тоже понесут, кстати. Так что без них нам никак!
Это была сущая правда – если бы не обещание халявных носильщиков, я бы просто оставил Эспи и Беша спать в Манаусе.