Я присвистнул:
– Этот Имри Захан один такой крутой?
– Нет, конечно. У него армия сторонников. Её сердцевина – гвардия «Бессмертных».
– Кажется, я в каком-то фильме про это слышала, – вмешалась Топка. – А! У персидских царей были «Бессмертные»! Самые лучшие и преданные бойцы!
– Может, он и скопировал название, – задумчиво произнёс государственный игрок. – Вот только его гвардия, судя по докладам выживших, действительно бессмертна. Бессмертные – это порядка двух тысяч преданных лично Имри Захану игроков-фанатиков, которых не берут ни пули, ни снаряды, ни напалм.
– Игроков? – поднял брови я.
– Игроков, – подтвердил Понтий Петрович, которому надоело молчать. – Именно игроков и именно бессмертных.
– И вы такого не ожидали, – зловеще улыбнулся я. – Возможности игроков на данном этапе не сильно превосходят возможности хорошо вооружённого и подготовленного отряда. Однако, на эту маленькую войнушку, названную операцией, все страны отправили игроков. И я знаю почему – из-за жадности. Что, захотелось прокачать нубов на африканском мясе?
– Это решение принимал не я, – понурил голову Стальная Крыса. – Но я вынужден сейчас расхлёбывать последствия.
– Подожди, – вмешалась Топка. – Ты говоришь, что Имри Захана не достать в Африке, где его прикрывают Бессмертные. Но зачем было устраивать эту свистопляску со спецназом и игроками? Есть авиация, есть спутники, сейчас век высокоточного оружия! Почему нельзя ударить по нему ракетой или бомбу сбросить!
– Мы не видим Африку из-за «тумана войны», – просто ответил государственный игрок.
– Вы там в компьютерную игру, что ли, играете? – удивился я. – Какой ещё туман войны?
– Ну его решили так называть. Над всей территорией под контролем Имри Захана с любой оптикой наблюдения, даже со стратосферной и космической, что-то происходит – на картинке только серый туман. Самолёты и вертолёты тоже слепнут, приборы навигации отказывают – пилоты вынуждены полагаться только на свои глаза. Беспилотники вообще не возвращаются.
– Это его способность?
– Да кто знает? У него в подчинении две тысячи фанатично преданных игроков. Он вполне может специализировать часть из них. Вот ты, ты и ты – вы будете генераторами помех. Кстати, шпионов к нему тоже не получается заслать – их вычисляют мгновенно. Тоже чьи-то удобные способности. В окружении Имри Захана нет нелояльных.
– Окей, и что теперь планируют с ним сделать?
– А ничего. Пока этот чёрный властелин сидит в Африке, он неуязвим для всего, кроме ядерного оружия. Однако, через пять дней начнётся экстренное заседание Генеральной Ассамблеи ООН. И Имри Захан подал заявку на доклад.
– Не понял, – честно признался я. – Что за заседание и что за доклад?
Понтий Петрович вздохнул:
– Ты чем в школе занимался, Мэлс?
– В основном спал и кушал, – воспроизвёл я свой школьный день.
– Короче, через пять дней все главные шишки мира соберутся в Нью-Йорке на экстренное заседание по поводу крушения системы международных отношений. Кстати, неофициально будет обсуждаться и проблема игроков. И Имри Захан тоже прилетит – толкать речь.
– И мы должны позаботиться, чтобы он не вернулся обратно? – оскалился я. – Мы похожи на наёмных убийц?
Запоздало покосившись на измазанных кровью девочек, я понял, что очень.
– Нет, в первую очередь я прошу вашу группу присоединиться к другим государственным игрокам и позаботиться, чтобы обратно в страну вернулся наш Президент, – вздохнул Стальная Крыса. – И только потом остаться и проконтролировать ситуацию – аналитики предполагают, что с Имри Заханом разберутся и без нас после его выступления. Терять игроков мы себе позволить не можем, а судя по расчётам, из всех адекватов у вас самые высокие уровни. Мы и так…
Тут он осёкся.
– А ты договаривай, договаривай, – проворчала Топка, сделав себе бутерброд с обычной магазинной колбасой. – Что вы и так?
– Из-за дефицита игроков на службе, – сжав зубы, процедил гость. – Мы вынуждены набирать людей, не подходящих под наши стандарты. Начальство уже подписало приказ о порядке выписки из зоны спецсодержания.
– Это что ещё такое? – спросила фея.
– Импровизированная тюрьма, где мы содержим пленённых игроков. У кого способности побезобиднее – просто сажаем в клетку. Кого клетка удержать не может – погружаем в сладкий сон. Теперь начальство придумало привлечь их к службе. Дать им шанс кровью искупить свою вину. А там такие кадры…
– А я вот не понял, что мы точно должны сделать, – недовольно произнёс я. – Что значит, проконтролировать ситуацию с Имри Заханом?
– Его, вероятно, убьют, но если не убьют – надо будет добить, – вмешался Понтий Петрович. – Двадцатый уровень не шутка.
Ну вот, а так бодро начинали про спасения мира… Теперь сбрасывают это самое спасение на чужие плечи. На кого они рассчитывают? На американцев?
– Почему у него двадцатый? Откуда вы узнали? – решил я прояснить оставшиеся вопросы.
– Аналитики утверждают, что скорее всего это максимальный уровень для первого этапа. А всего накопленного опыта ему, судя по количеству приконченных им людей, должно хватить уровня до тридцатого-сорокового. Грубо говоря, как только начнётся второй этап и повысится кап левелов, он мгновенно вкачает недостающие уровни.
И тут до меня дошло:
– И поэтому все так хотят его убить именно сейчас! Когда начнётся второй этап, у него будет гигантская фора и прокачанные способности.
– Да, новые, высокоуровневые прокачанные способности. Есть мнение, что с уровнем станут доступны могучие, ранее скрытые абилки и улучшения для уже существующих.
Вновь воцарилась тишина. У нас больше не имелось вопросов, а визитёры просто давали время на подумать.
А надо ли нам вообще связываться с убийством этого Имри Захана? Точно ли начнётся Третья мировая или это просто бряцанье оружием? Тьфу, какие-то вопросы без ответа.
– Ладно, – устало помассировал я виски. – Кстати, у вас же есть статистика. Что случилось с теми, кто не набрал четвёртый?
– Они исчезли, – пожал плечами Стальная Крыса. – Испарились. Все, по всему миру. Аналитики выдвигают разные версии: либо СУР распылил их на энергию, либо во что-то превратил, либо куда-то отправил добывать недостающие уровни. Вряд ли столь оригинальным способом СУР решил от них избавиться.
Вопросы закончились окончательно.
– Элион, – обратился к сосредоточенно жующей принцессе. – Что думаешь?
– Я – за то, чтобы отправиться на эту Ассамблею! – ответила она. – Однако, я не думаю, что правильно будет убивать Имри Захана. Сначала мы на него посмотрим, и если он плохой человек, тогда убьём. Я согласна только на такие условия.
– Топка?
– В целом, поддерживаю Элион.
– Вы слышали наши условия, – обратился я уже к визитёрам. – Никаких подписок, никаких обязательств. Нам даже зарплата никакая не нужна. Доставьте нас в Нью-Йорк, и мы сами решим, что делать.
Теперь уже настал черёд размышлять Стальной Крысы.
– Не уверен, что моё начальство примет такой сценарий… – пробормотал он. – Но мы можем прописать вам другую цель. К примеру, перевоспитание игроков-преступников.
– Не понял, поясни, – действительно не понял я.
– Психопатов из зоны спецсодержания всё равно придётся выпускать, – вмешался Понтий Петрович. – Мы с Федором, так зовут Стальную Крысу, кстати… Так вот, мы с Федей просмотрели их дела и отобрали тех, кого ещё можно исправить. Возьми их под своё командование, выгуляй по Нью-Йорку, в общем, проверь в деле.
– Вы там совсем с ума сошли? Кого мы ещё в команду брать должны?
– Так у нас не просто нехватка игроков. У нас почти нет игроков-лидеров. Командиров, способных вести за собой. Вокруг кого нам формировать новые отряды? Пройдут месяцы, прежде чем мы кого-то хотя бы чуть-чуть натаскаем. Так что и с этим ты поможешь.