Я не винила его. Ашер не сводил с него глаз с тех пор, как мы прибыли, — между этими двумя не было никакой любви. Ашер, вероятно, никогда бы не позволил Коннору совершить то дерьмо, которое он совершил — похитил меня, довел до смерти, организовал всю эту чертову историю, которая вернула богов.
Я не винила Ашера за его враждебность. Я бы, наверное, никогда не стала доверять Коннору — брат он мне или нет, — но сейчас нам нужно было работать вместе.
— Как же нам тогда найти нужную книгу? — спросила Илия с нотками раздражения в голосе. — Здесь, должно быть, десять тысяч книг. Полагаю, у нас нет времени просматривать их одну за другой.
Мэб подлетела ближе и уселась Ашеру на плечи. Маленькая вероломная фейри уже любила его. Они поладили за тридцать секунд знакомства.
— Если вы опишете мне, я, возможно, смогу помочь, — надменно произнесла она своим сильным тихим голосом.
Коннор прочистил горло, замирая под сердитым взглядом Мэб. Она ненавидела Коннора.
— Это написано Матерью Всего Сущего. Надпись сияет золотом и может быть прочитана только богом. — Он встретился со мной взглядом. — Или полубогом.
Мне сразу захотелось прочесть эту книгу. Просто чтобы убедиться, что Коннор прав.
К сожалению, Мэб не подпрыгнула в воздух с торжествующим выражением на лице. Она выглядела смущенной, моргала, а ее глаза затуманились. Я почти видела, как крутятся шестеренки в ее блестящем мозгу, когда она просматривала каталог книг в этой библиотеке.
— Может быть, — наконец пробормотала она, прежде чем слететь с плеча Ашера. — Может быть, это в разделе, к которому у меня нет доступа.
Так? В каком разделе?
— Ты никогда не упоминала об этом при нас, — сказала я, стараясь не обвинять в чем-то самую могущественную королеву фейри, но в то же время немного раздражаясь из-за того, что она держала эту информацию при себе.
Она не обиделась.
— Ты знаешь, когда тебе нужно знать. Именно так в основном и работает информация. До этого момента этот раздел тебе был не нужен.
Ага, точно. Более непонятная речь фейри.
Не теряя времени, мы последовали за ней, когда она пересекла библиотеку и подлетела к дальней полке. Я несколько раз заглядывала на эту полку, и, хотя не исключено, что я могла пропустить какую-нибудь книгу, вероятность этого была невелика. Подлетя к полке, Мэб протянула руку и нежно провела пальцем по корешку. Книга начала трястись, и стоящие рядом с ней книги задребезжали. Затем Мэб взлетела на верхнюю полку и проделала то же самое с другой книгой, стоявшей там. Она делала это снова и снова, поглаживая корешки некоторых книг, заставляя их трястись и дребезжать.
Я зачарованно наблюдал за происходящим, ожидая, что же произойдет дальше. Я могла бы пойти в школу магии, но это дерьмо было прямо из моих библиотечных фантазий. Если бы эта полка превратилась в потайную лестницу, я бы, наверное, закричала от счастья.
Мэб полетела обратно. Я насчитала одиннадцать трясущихся книг.
— Как ты догадалась, что это нужно сделать? — прошептала я.
Мэб наклонила голову ко мне, ее тонкие крылышки двигались так быстро, что я не могла их разглядеть.
— Я почувствовала силу, исходящую от этих книг, и решила поэкспериментировать. Вытащить книги, прочесть их, сложить все вместе. Мне потребовались годы, чтобы разгадать код.
Ашер придвинулся ближе, не сводя глаз с полки, которая задрожала еще сильнее, другие книги посыпались на пол, пока не остались только одиннадцать.
— Какой код?
Голос Мэб был полон силы.
— Прочти корешки. Прочти буквы.
Мы все придвинулись ближе, и я, наконец, заметила, что вместо имени автора или заглавия на корешке был только один символ Атлантиды. Я не видела его раньше.
— Что это за буквы?
Аксель шагнул вперед и пошел вдоль корешков, бормоча про себя каждую букву.
— Несущие Ад, — выдохнула Ларисса, складывая буквы вместе. — Это пишется как «Несущие Ад».
Мэб улыбнулась.
— Так и есть, и когда добавляешь последнюю букву… — Она слетела вниз, подняла с пола книгу и поставила ее обратно на полку. — … я верю, что у нас будет последний кусочек головоломки.
В тот момент, когда книга коснулась полки, и Мэб направила свою силу вниз по корешку, полка закружилась. О, боги мои, это происходит. Это происходит на самом деле!
— Какой была последняя буква? — услышала я вопрос Ильи.
— С, — тихо произнесла Мэб. — Несущие Ад. Пришло время им вернуться.
Половина присутствующих в комнате ахнула. Я не забыла, что прочла в этой книге. Полка начала замедлять свое быстрое вращение, а когда, наконец, остановилась, на полке осталась только одна золотая книга. Вдоль корешка были выгравированы буквы: «Несущие Ад».