— Мэдди, — тихо сказал он, останавливаясь прямо передо мной. Его голубые глаза смотрели на меня с мягким сочувствием. — Мне так жаль.
Я ненавидела этот взгляд. Этот взгляд означал, что люди сочувствуют мне. Конечно, поскольку я была занята тем, что жалела себя, я не могла по-настоящему разозлиться.
— Какие у вас новости об Атлантиде? — спросила я тем хрипловатым голосом, который, возможно, был постоянным на данном этапе. — А Луи где-то рядом? Кажется, я потеряла свое ожерелье.
Глава Джонс внезапно смутился.
— Да, итак, первым делом… Луи сейчас на раскопках в Атлантиде, но он оставил мне сообщение, которое я должен передать, и если бы он не был таким чертовски могущественным, я бы сейчас надрал ему задницу.
Раздраженный гнев частично заглушил мою боль, и я ухватилась за него, подпитываясь эмоциями, потому что это помогало мне сосредоточиться на чем угодно, кроме Ашера.
— Какое сообщение? — выпалила я.
Я никогда не видела Главу Джонса взволнованным. Он действительно был единственным супом, который оставался невозмутимым в любой ситуации. Но я могла бы поклясться, что он был потрясен тем сообщением, которое должен был передать.
— Оказывается… — начал он, прочищая горло, — оказывается, ожерелье Луи вовсе не было волшебным.
Я недоуменно уставилась на него. Что, черт возьми, теперь?
— Простите? — выпалила я. — Конечно, так оно и было. Оно держало мою силу под контролем.
Глава Джонс покачал головой.
— В том-то и дело, что нет. Луи просто подарил тебе обычный туристический кулон, который он где-то раздобыл. Он заколдовал его так, что внутри него ощущалось легкое покалывание энергии, когда он касался твоей кожи, но в этом кулоне не было ничего такого, что помогло бы тебе контролировать свою энергию.
— Сукин сын, — пробормотала я, пытаясь осмыслить то, что он говорил. — Тогда как я контролировала это дерьмо? Потому что только что я взрывала лампочки, а в следующее мгновение уже жила относительно нормальной жизнью.
За вычетом нескольких случайных инцидентов, таких как «принести океан в Академию».
— Эффект плацебо, — прошептал Аксель.
Я повернулась к нему.
— Что?
Он покачал головой, нахмурив брови.
— Это не совсем верно, потому что больше относится к медицинским ситуациям в мире людей, но по большей части ожерелье сработало, потому что ты верила, что оно работает, и, поступая так, ты контролировала свою силу. То, на что ты была способна с самого начала.
Ой. Я вроде как поняла, о чем он говорил.
— Значит, когда Луи сказал мне, что ожерелье контролирует мои силы, мой мозг каким-то образом решил, что можно расслабиться, и, сделав это, я действительно начала контролировать свои силы, все время веря, что это делает ожерелье?
Кэлен потер затылок и застонал.
— Это чертовски сбивает с толку. Давайте просто будем благодарны Мэдди за то, что она никого не взорвала, и за то, что она крутая девчонка, которая научилась контролировать свою силу без какой-либо подготовки извне.
Я не была уверена насчет задиристости или контроля, потому что моя энергия определенно все еще давала о себе знать, но было облегчением узнать, что мне не нужно полагаться на кулон, чтобы сдерживать свое дерьмо. Чтобы обезопасить своих друзей.
Глава Джонс кивнул.
— Да. Продолжим… вам всем пора отправиться в Атлантиду. Я договорился с вашими преподавателями… они пришлют курсовые работы для ваших занятий, чтобы вы не отстали. Сегодня не выходной. Это также часть вашего школьного образования. Изучение Атлантиды.
Все кивнули.
— Я тоже иду, — сказала Илия, скрестив руки на груди, словно бросала вызов кому-то, кто мог бы с ней поспорить.
Выглядя как богиня-воительница в своей красной майке и узких черных джинсах, заправленных в сапоги, я бы не стала спорить.
— Да, Илия освобождена от всех других обязанностей, пока мы не узнаем, с чем имеем дело, — сказал Глава Джонс, ее босс.
Я встретилась с ним взглядом.
— А как же Ларисса? — Я ненавидела, что наша лучшая подруга оставалась здесь, пока нас всех не было. Я защищала семью, которую оставила. Кто знал, какие еще угрозы поджидали нас там? У нас был лучший шанс, если мы будем держаться вместе.
Глава испустил долгий вздох.
— Она сообщила мне, что отправится, нравится мне это или нет. И, по-видимому, никакие мои опасения, включая вполне реальную угрозу того, что боги уничтожат всех, кто находится поблизости от острова, не поколеблют ее в этом убеждении.
Это было похоже на мою девочку.
— Завтра утром мы сразу же выезжаем, — быстро сказал он с напряженным выражением лица. — Встретимся у главного входа.