Конечно, я едва сдвинула его с места, но его голова дернулась назад, когда он убрал с меня руки. Развернувшись на каблуках, я бросилась прочь.
Как он посмел? Он поцеловал меня, не зная, что это я! Он поцеловал другую девушку, в общем-то, после всего, через что мы прошли, а я даже не хотела прикасаться к себе, потому что это было чертовски предательски.
Я ненавидела его.
— Мэддисон Джеймс, — сказал он, и его голос прорезал шум вечеринки.
Я замедлила шаг, и мне стало интересно, не показалось ли мне, что он зовет меня по имени.
Как, черт возьми, он узнал, что это я?
Ашер каким-то образом оказался передо мной, снова наполняя мир своей энергией, разрушая меня каждую минуту.
— Детка, остановись, — сказал он, протягивая ко мне руку. — Пожалуйста. Я могу объяснить.
У меня закружилась голова, потому что это был мой Ашер. Ашер, которого я любила больше всего на свете. Но мой Ашер умер несколько месяцев назад, и я не могла доверять этому незнакомцу, который носил его лицо.
— Как ты узнал, что это я? — спросила я, желая получить хотя бы этот ответ и пытаясь отвлечься от того, что он хотел объяснить.
Он снял маску, чтобы я могла разглядеть каждую черточку его совершенного лица, и я еще раз взяла себя в руки.
— Я узнал бы тебя где угодно, — тихо сказал он. — В темноте. Переодетую. Когда мы покинем этот мир и войдем в другой. Буквально нет такого места, где ты могла бы существовать, где я бы не знал, что это ты.
Ублюдок. Жгучие слезы заставили меня быстро заморгать, пытаясь скрыть их. Вместо этого я позволила гневу, который бурлил во мне месяцами, вырваться наружу, заглушив боль.
— Я не знаю, в какую игру ты сегодня играешь, Ашер Локк, но у меня нет на это времени. Что касается меня, то мой Ашер умер несколько месяцев назад. — Он вздрогнул, а я прижала руки к бокам, стараясь скрыть выражение своего лица. — Не стой у меня на пути.
С этими словами я протиснулась мимо него — и всех наших зрителей — и выбежала с танцпола. Мои легкие судорожно втягивали и выдыхали воздух, и у меня кружилась голова от эмоций, переполнявших мое тело и разум. Сработал инстинкт самосохранения, придав мне сил выбраться из комнаты. Только оказавшись на улице, я вспомнила, что не ходила на эти танцы. Теперь я была где-то на стороне полу-фейри, не имея ни малейшего представления о том, как вернуться в Академию. Я имею в виду, я могла бы попытаться пройти через портал, но была слишком пьяна, чтобы использовать свои способности сегодня вечером. Я бы, наверное, взорвала что-нибудь важное. Например, свое лицо.
— Нужна помощь?
Я обернулась и увидела, что на меня смотрит знакомое зеленое лицо.
— Мосси, — сказала я, бросаясь вперед, готовая заключить его в объятия.
— Скучал по тебе, Мэддисон, — сказал он, решительно отвечая на мой жест.
Я сделала паузу.
— Ты тоже знаешь, что это я?
Он на самом деле улыбнулся, прежде чем рассмеяться своим странным раскатистым смехом.
— Конечно. Волшебство фейри не так хорошо действует на старых гоблинов.
Это было полезно знать.
— Можешь показать мне, как вернуться в Академию? — спросила я его, внезапно почувствовав, что у меня болят ноги… каблуки были делом рук дьявола. Я имею в виду, они причиняли боль даже полубогам.
Мосси помолчал.
— Я проверяю охрану снаружи, но, думаю, ничего страшного, если я отлучусь на минутку, чтобы помочь тебе добраться домой.
— Спасибо. Если сможешь найти кого-нибудь, кто даст знать Илии и Лариссе, я была бы тебе очень признательна.
— Не нужно, девочка, — сказала Илия, появляясь из ниоткуда и заставляя меня подпрыгнуть. — Мы последовали за тобой.
Ларисса фыркнула.
— Да, мы были бы здесь раньше, но Илия сначала высказала свое мнение Ашеру.
Илия пробормотала «Ублюдок» себе под нос. Я восхищалась ее преданностью.
— Вам не обязательно уходить только потому, что моя ночь закончилась, — быстро сказала я. — Возвращайтесь и повеселитесь. Вы обе этого заслуживаете. Увидимся утром за завтраком.
Илия рассмеялась.
— Ты сумасшедшая, цыпочка. Мы будем держаться вместе.
Она подмигнула Мосси, подружившись с гоблином, который часто помогал ей, когда она выходила выслеживать супов.
— Как нам отсюда выбраться, Мосс? — спросила она. Я знала, что она была сильно пьяна, но в тот момент это можно было определить только по тому, как медленно и четко она произносила каждое слово.
Он покачал головой.
— Следуйте за мной.
Обратный путь занял почти час. Мы находились в дальнем конце Академии полу-фейри, в одном из их больших залов. По дороге Мосси выступал в роли экскурсовода, точно так же, как он это делал, когда мы искали библиотеку.