— Куда?
— Не знаю. Ушли куда-то за дом этого Теда и исчезли.
— Странно.
— Да, ещё как. А у тебя там что?
— Кошмар, одно слово.
— Я зайду.
— Как хотите. Да, мистер Лэйн, вы уже пообедали?
Тот странно посмотрел на него.
— Да, а что? — спросил следователь Лэйн.
— Зрелище не из приятных.
Капитан Лэйн зашел в комнату-зал, где лежал труп Теодора Уайта. Лэйн с отвращением посмотрел на пол и правый край его губ поднялся кверху. А сам он испуганными глазами смотрел вниз. Тут мимо него пронесли завернутую в прозрачный полиэтиленовый пакет ножку от стола, она полностью вся была покрыта густой кровью с кусками чего-то малоприятного. Полицейский, который держал это в руках, остановился возле Лэйна, едва заметно махнул в его сторону продолговатым пакетом, затем с отвращением махнул в сторону тела, как бы говоря «вот это было там». К Лэйну подошел тот самый помощник.
— Родные есть? — спросил Лэйн, не отводя глаз от трупа.
— Нет, жил один. Жена умерла ещё в семьдесят восьмом, после того, как его шестилетнюю дочь убили четверо каких-то отморозков. Она покончила с собой.
— Черт. — Лэйн начал злиться.
— Должен вам сообщить, что его деятельность тоже довольно сильно заинтересовала меня.
Лэйн наконец отвернулся и уставился на помощника. Тот тоже начал докладывать.
— Жил один в маленькой комнатке, снимал у какой-то старухи. Внезапно, неделю назад, а точнее восемь дней, неожиданно как-то повеселел, пожелал этой тетке всего наилучшего, купил вот этот В общем, — то недешевый дом и стал тут жить.
— Ничего интересного.
— Как это ничего? Пять лет жил в маленькой квартирке, говорят у него в кармане больше 80-100 долларов никогда и не было, а тут внезапно приобрел дом за 25 тысяч.
— Да, действительно. Может быть он их где-нибудь своровал и его за это придавили?
— Возможно, но если он занимал, допустим, у мафии, то они бы не стали его истязать. — Он головой показал на куски человеческого мяса, всё ещё лежавшего на полу (ни один человек никак не мог осмелиться подойти к этой груде окровавленного существа), они бы ему пулю в голову послали.
— Разумно. Если конечно у нас не появилась какая-нибудь новая группировка.
— Да.
Они вышли обратно на улицу, Лэйн с трудом сдерживал гнев.
— Проклятье, что здесь происходит? — он говорил очень громко, но не кричал. — С тех пор, как Питер сбежал из этого гребаного поезда у нас голова идет кругом!
— Успокойтесь, — сказал помощник и тронул за плечо Лэйна.
— У нас за сутки 77 убитых! 77! — ты где-нибудь видел такое? — он уже кричал. — Отряд, вертолет, Теодор, боевики. Клянусь Богом, Грэйс имеет к этому всему непосредственное отношение…
И тут с ними случился такой поворот, который изменил всё их представление о сущности Грэйса…
К стоящим Лэйну и его помощнику подошел старик, очень похожий на священника. Он был очень низкий, горбатый, с длиннющими белыми, но не седыми волосами. Эти самые волосы постепенно переходили в бороду, а борода у него едва ли по земле не волочилась! Такое ощущение, что он шагнул со страниц какой-нибудь фэнтези. Даже в руке он держал какую-то палочку, очень похожую на посох. Он подошел к Лэйну и очень осторожно ткнул его тростью в колено.
— … 77 убитых! 77! Ты где — нибудь видел такое… Грэйс имеет к этому всему непосредственное отношение! Что там? — он обернулся на старика.
— Будет больше, — прохрипел старик. — Вы правы, мой Грэйс имеет к этому всему отношение.
— Что??? — помощник и Лэйн обернулись одновременно.
— Я говорю о Питере Грэйсе. Он имеет к этому отношение, но косвенное, и даже не он, а его подсознание.
— Какое подсознание, кто вы? — спросил помощник.
— Меня зовут Преториус. — сказал он и продолжил свою загадочную «песню», — это «игра», он принял условия «игры». Он, и Джозеф Соммер.
— Продолжайте, — с интересом сказал Лэйн.
— Не перебивайте, пожалуйста, — спокойно сказал старик, — А Алан Томсон и Чарльз Ньюсом не приняли условия игры, они убиты. 50 на 50. — он на некоторое время замолк.
Возникла пауза. Обои следователя смотрели на этого странного старика, а он продолжал безмятежно смотреть на свои странные туфли.
— Ну и что дальше? — не вытерпел Лэйн.
— Их сознания смешались, они одно целое.
— Этого Соммера и Грэйса?
— Именно так, — он утвердительно кивнул. — Будьте осторожны, Грэйс и это существо — одно целое.