Томалсс сказал: “Я должен сказать тебе, Касквит, это нелегко для меня. Вопросы, относящиеся к репродуктивному поведению тосевитов, наиболее чужды Расе и лежат в основе различий между нами и Большими Уродцами ”.
Он тоже смущен, понял Касквит. Если бы он не считал своим долгом обсудить это с ней, он, без сомнения, был бы счастлив ничего не говорить. Она восхищалась им за то, что он выполнял свой долг, несмотря на смущение.
Она сказала: “Каковы мои возможности, превосходящий сэр? Единственные, кого я вижу, продолжают мое нынешнее поведение и не продолжают его ... и не продолжать его, по крайней мере иногда, было бы трудно для меня.” Без какого-то освобождения, когда давление не совсем принадлежности к Расе стало слишком велико, что бы она сделала? Она понятия не имела. Она не хотела выяснять.
“Я понимаю”, - сказал Томалсс. “То есть я понимаю настолько, насколько наши различия в биологии позволяют мне понимать. Самки тосевитов потенциально могут быть сексуально доступны для самцов в любое время года. Из этого следует, что интерес и желание к действиям, связанным со спариванием, также будут присутствовать в течение всего года. Ваше поведение, кажется, подтверждает это ”.
“Я полагаю, вы можете быть правы, превосходящий сэр”, - сказал Кассквит, “хотя я никогда не думал о том, что я делаю, как о брачном поведении, только как о чем-то, что доставляет мне удовольствие”.
“Брачное поведение предназначено для того, чтобы доставлять удовольствие, гарантировать, что организмы продолжают стремиться к нему”, - сказал Томалсс. Кассквит сделала утвердительный жест рукой; она сталкивалась с этой концепцией раньше. Томалсс продолжил: “Есть или могут быть другие возможности, доступные вам, помимо тех, о которых вы упомянули, хотя они могут потребовать значительного обсуждения, прежде чем их можно будет реализовать”.
“Какие еще возможности?” Спросил Кассквит. “Если какие-либо другие исследователи выращивали больших уродцев с птенцового возраста, я об этом не знаю”.
“Нет, ничего подобного”, - сказал Томалсс. “Возможно, было бы лучше - я осмелюсь сказать, что это было бы лучше - для других исследователей, кроме меня, взяться за такой проект, но никто не захотел. Кроме меня, ни у кого не хватило терпения для этого”.
“Я понимаю, высочайший сэр”, - сказал Кассквит. “Вы много раз говорили о трудностях, связанных с выращиванием детенышей тосевитов. Поскольку это так, какие еще альтернативы есть для меня?”
Томалсс издал шипящий вздох. “Если желание спариваться станет неконтролируемым, я полагаю, можно было бы организовать доставку самца с поверхности Тосев-3 для решения этого вопроса. Я не настаиваю на этом курсе, имейте в виду; я просто упоминаю об этом как о возможности ”.
“Дикий тосевит?” Кассквит использовал отрицательный жест рукой. “Я думаю, что нет, превосходящий сэр. Я хочу как можно меньше знакомиться с Большими Уродами; моя судьба, к лучшему или к худшему, связана с Расой ”.
“Я согласен, Кассквит”, - серьезно сказал Томалсс. “Но, в какой бы степени твой дух ни принадлежал к Расе, он заключен в тосевитское тело с тосевитскими гормональными позывами. Мы все еще находимся в процессе выяснения их силы, но все, что мы узнали, доказывает, что их не следует презирать ”.
Кассквит снова склонился в позе уважения. “Вы великодушны, превосходящий вас сэр, проявляя ко мне столько внимания. Но, во-первых, я не желаю встречаться ни с какими дикими тосевитскими мужчинами”. Она выразительно кашлянула. “И, во-вторых, вы понимаете, что я так же несведуща в правильном поведении тосевитов при спаривании, как и Раса до прихода в этот мир. Я полагаю, что существует такая вещь, как правильное брачное поведение тосевитов; какими бы зверскими они ни были, Большие Уроды не звери.”
“Это все правда”. Томалсс казался удивленным и вскоре показал почему: “Это также правда, которая не приходила мне в голову. Если вы хотите узнать больше о брачном поведении тосевитов, вы можете обратиться к нашим архивам по этому вопросу ”. Он дал ей код, с помощью которого она могла извлечь их из системы данных.
“Я благодарю вас, превосходящий сэр”, - сказал Кассквит. “Я не знал, что эти архивы существуют. Нельзя искать то, о существовании чего не знаешь”.