“Еще раз, правда”, - сказал Томалсс. “Изучите некоторые из них, если хотите. Это может помочь повлиять на ваше решение. А теперь, сказав то, что я пришел сказать, я ухожу”. Он ушел со всеми признаками облегчения.
Кассквит вернулась к компьютеру. Она намеревалась вызвать документ, над которым работала, тот, в котором она просила увеличить автономность от Tomalss. Но здесь он пришел, чтобы дать ей больше автономии другого рода.
Любопытство пересилило ее. Она предположила, что знала, что так и будет. Она использовала код доступа, который дал ей Томалсс. Экран компьютера показывал совокупление двух диких, небритых тосевитов. Кассквит наблюдала за происходящим со смесью восхищения и ужаса. Поза показалась ей абсурдной, а то, что делал мужчина, вряд ли могло доставить удовольствие. На самом деле все выглядело так, как будто это должно было быть очень болезненно.
Однако, очевидно, это было не так. Самка проявляла признаки того же удовольствия, которое испытывал Кассквит, когда гладил себя. Более глубокие стоны самца, казалось, были того же рода, даже если отличались по степени. После завершения записи компьютерное меню спросило, не хочет ли она просмотреть другую. Она дала утвердительный ответ.
И снова очарование боролось с отвращением. Некоторые действия, которым предавались Большие Уроды, выглядели крайне антисанитарно. Наконец, Кассквит выключил компьютер. Она была очень, очень рада, что не попросила Томалсса снабдить ее диким тосевитским самцом.
Моник Дютурд остановила свой велосипед перед телефонной будкой по пути домой из университета. Однако, прежде чем соскользнуть с велосипеда, она покачала головой и снова начала крутить педали, на этот раз по боковой улице. Телефон, которым она обычно пользовалась, с большой вероятностью прослушивался. Пройдя несколько кварталов, она подошла к другому киоску, на этот раз перед небольшим рынком.
“Лучше”, - сказала она и опустила подставку. Прежде чем подойти к телефону, она огляделась по сторонам, убеждаясь, что путь свободен. Она даже сунула голову в магазин, чтобы убедиться, что штурмбанфюрер Дитер Кун не прячется там, перехитрив ее. Парень из "washing squashes" - довольно привлекательный молодой человек с дьявольской бородкой на подбородке - помахал ей рукой и послал воздушный поцелуй. Она проигнорировала его, как игнорировала полдюжины случайных приглашений каждый день.
Порывшись в сумочке, она нашла монету в двадцать пять пфеннигов и опустила ее в прорезь телефона для монет. Она была рада услышать гудок; ей бы не хотелось звонить через оператора. Она все еще сомневалась, следует ли ей вообще звонить. Но, конечно же, брат, с которым она была так долго в разлуке, получал другие звонки. Что это был за еще один?
Все, подумала Моник. Все, а может быть, и ничего.
Она набрала номер. Чтобы найти его, потребовалось много времени, и это означало иметь дело с людьми такого сорта, с которыми она не имела ничего общего с тех напряженных дней, сразу после прекращения боевых действий. Она не доверяла им тогда; она и сейчас не доверяет. Насколько она знала, они забрали ее деньги и дали ей номер, который соединит ее с городским банкоматом. И если бы они это сделали, возможно, это было бы и к лучшему.
Телефон звонил... и звонил, и звонил. Моник уже собиралась повесить трубку, вернуть свою четверть балла и оставить все это дело как неудачную работу, когда кто-то ответил: “Алло? Кто там?”
Моник не ожидала увидеть на другом конце провода женщину с сексуальным голосом. Взволнованная, она выпалила: “Позвольте мне поговорить с Пьером”.
“И кто ты, черт возьми, такой?” Из сексуального голос в мгновение ока превратился в жесткий и подозрительный.
“Я его сестра”, - в отчаянии сказала Моник.
“Ты лживая сука, вот кто ты”, - огрызнулась другая женщина. “У него нет сестры. Значит, он снова обманывает меня, не так ли? Он пожалеет ”.
“Я не такой. У него есть. И он не такой”, - сказала Моник. “Скажи ему, что я помню, что собаку, которая была у нас, когда он ушел на войну, звали Александр”.
Она подождала, повесит ли женщина трубку. Молчание затянулось. Наконец женщина сказала: “Он говорил со мной об этой собаке. Я не думаю - я могу ошибаться, но я не думаю, - что он рассказал бы об этом какой-нибудь из своих шлюх. Ты подожди. Я посмотрю, заговорит ли он с тобой ”.
Подождите, это сделала Моник. Оператор напугал ее недельным ростом, потребовав еще двадцать пять пфеннигов. Она заплатила. Оператор снова отключился.