“Это, безусловно, медленный яд”, - сказал Реувен. “Это не значит, что это не яд. Если бы Ящеры заставили нас использовать это, мы бы кричали о кровавом убийстве - и у нас было бы на это право ”.
“Кричать о кровавом убийстве из-за чего?” Спросила Джейн, вернувшись из кухни.
“Табак”, - ответил Рувим.
“О, конечно”, - согласилась она - она тоже не курила. “Гадость”. Только тогда она заметила сигару Мойше. Немного защищаясь, она сказала: “Ну, это так”.
“Ты слышишь, как я с тобой ссорюсь?” Спросил отец Реувена. “Я знаю, в чем дело. Я все равно продолжаю курить”.
“Кстати, о неприятных вещах...” Реувен достал свой текст по биохимии. “Ты понял хоть одно слово из сегодняшней лекции? С таким же успехом он мог бы говорить на хиндустани, насколько это имело для меня смысл ”.
“Во всяком случае, я кое-что поняла”, - сказала Джейн. “Вот, смотри...” С этого момента большая часть разговора велась на языке ящеров. Это фактически исключало мать Реувена, но она не позволила этому беспокоить ее. Она села в гостиной и некоторое время вышивала, а затем, послав воздушный поцелуй Реувену и кивнув Джейн, направилась в спальню.
Джудит и Эстер отнеслись менее философски к тому, что их оставили в неведении. “Я думаю, все эти забавные звуки - просто предлог, чтобы они могли говорить друг с другом непристойности”, - сказал один из них другому на иврите. Они оба захихикали. Рувим надеялся, что Джейн не поняла. Судя по тому, как она подняла бровь, она поняла.
Реувен глубоко вздохнул, готовясь зачитать своим младшим сестрам "Акт о беспорядках". Прежде чем он успел это сделать, его отец поднял глаза от газеты, которую читал. “Они ничего подобного не делают”, - сказал Мойше Русси близнецам. “Пожалуйста, ведите себя тихо и дайте им поработать, или вы можете идти спать прямо сейчас”.
Он редко высказывал такие страшные угрозы. Когда он их высказывал, он говорил серьезно. Эстер и Джудит очень быстро притихли. Они недолго молчали, но и больше не беспокоили Реувена и Джейн. Через некоторое время Мойше отправил их спать. Джейн посмотрела на часы и сказала: “Мне лучше вернуться в общежитие”.
“Хочешь, я провожу тебя обратно?” Спросил Рувим. “Я знаю, что все немного успокоилось, но все же...” Он подождал, что она скажет. В прошлый раз она отказала ему и вернулась без проблем.
Она обдумала это. “Хорошо”, - сказала она наконец. “Спасибо”.
Ночь была прохладной, направляясь к похолоданию. Рядом на улицах никого не было, чему Реувен был искренне рад. Говорить о том, чтобы быть защитником, было одно, на самом деле снова приходилось выполнять эту работу как-то иначе. Когда они добрались до общежития - примерно в пятнадцати минутах ходьбы от дома Русси - Рувим обнял Джейн и снова стал ждать, что произойдет. Она двинулась к нему, а не отстранилась. Они долго целовались. Затем, оглянувшись через плечо, она вошла внутрь.
Реувен не помнил ни единого шага, который он сделал на всем пути домой.
Глен Джонсон зашел в бар офицерского клуба “Китти Хок" и сказал: "Виски со льдом, Джулиус”.
“Да, сэр, подполковник”, - сказал цветной мужчина за стойкой. Он был примерно возраста Джонсона, или, может быть, на несколько лет старше, и прихрамывал. Он приготовил напиток с небрежным мастерством - не то чтобы в скотче со льдом было что-то необычное - и подвинул его через полированную стойку Джонсону. Он воспользовался тряпкой, чтобы стереть небольшой мокрый след, оставленный стеклом, и ухитрился заставить пару четвертаков исчезнуть, как будто их там никогда и не было.
“Грязь тебе в глаз”, - сказал Джонсон и отхлебнул напиток. Он полез в карман, вытащил полдоллара Рузвельта и положил их на стойку рядом со своим стаканом. “Давай, Джулиус, выпей за мой счет. Выпей настоящий, а не фальшивый напиток, который обычно пьют бармены. Я разбираюсь в этих трюках, правда”.
Джулиус посмотрел на большую серебряную монету. Он протянул Джонсону руку в белой куртке. “Ты должен повернуть ее”. Посмеиваясь, пилот морской пехоты повернул. Бармен издал притворный вопль о пощаде, и Джонсон отпустил его. Он сгреб полдоллара, затем налил себе бурбона с водой. “Премного благодарен, сэр”.
“Ты это заслужил”, - сказал Джонсон. “Почему, черт возьми, нет? Кроме того”, - он оглядел пустой бар, - “Мне не очень хочется пить в одиночестве”.