Страхе не нравилась большая часть тосевитской музыки, хотя Большой Урод по имени Бах иногда создавал паттерны, которые он находил интересными. Это был не Бах. По его мнению, это было совсем не похоже на музыку, даже по тосевитским стандартам. Он был полон аварий и гудков - не тех гудков, с помощью которых Большие Уроды создавали музыку, а тех, которые они использовали в качестве предупреждающих устройств на автомобилях, - и других нелепостей.
Сквозь какофонию шума певец завыл по-английски:
“Когда командующий флотом скажет: ‘Мы будем править этим миром из космоса’,
Мы -шипение, шипение - прямо в лицо командующему флотом.
Командующий флотом думает, что Земля предназначена для Расы.
Мы - шипение, шипение - прямо в лицо командующему флотом.”
Шипение исходило не из горла Большого Урода. Оно звучало скорее так, как будто его производили, поливая водой раскаленный металл. Это хорошо сочеталось бы с другими странными звуками, исходящими из игрового автомата.
Несколько мужчин стояли перед плеером. Их рты были широко открыты. Они подумали, что запись была самой смешной вещью, которую они когда-либо слышали. Страха подумал. Это было варварски, это было грубо, это было хамство - и это было направлено против Атвара. Это решило Страху за него: он решил, что запись тоже была довольно забавной.
“Я приветствую вас, командир корабля”. Это был Ульхасс, мужчина, с которым Ристин делил свой дом. Как и его товарищ, он носил раскраску американского военнопленного. Возможно, он нашел это забавным, точно так же, как забавной была песня тосевитов. Страха настолько близко подошел к пониманию, почему эти двое мужчин предпочли американскую раскраску для тела расе.
“Я приветствую тебя, Ульхасс”. Страха гордился тем, что подкрашивал свой собственный богато украшенный корпус, даже несмотря на то, что он никогда больше не будет командовать 206-м Императорским Яуэром или любым другим кораблем Расы. Он позаботился об этом.
“Угощайтесь всем, что вам подходит, командир корабля”, - сказал Ульхасс, почти так же, как Ристин при входе. “Много еды, много питья, много вкуса. Сплетен тоже предостаточно. Я рад, что ты решил присоединиться к нам. Мы рады тебя видеть. Ты недостаточно часто появляешься среди себе подобных ”.
“Я здесь”. Страха оставил все как есть. Эти бывшие пленники, которые счастливо устроились в обществе тосевитов и у которых была компания друг с другом, были едва ли более его соплеменниками, чем Большие Уроды. Поскольку они были захвачены, Раса с готовностью простила их. Многие из них путешествовали взад и вперед между Соединенными Штатами и районами Тосев 3, которыми правила Раса.
Страха не имел. Он не хотел. Он не мог. Гонка очень ясно дала понять, что его могут арестовать, если он когда-либо покинет США. Лидеры местной не-империи также очень ясно дали понять, что не хотят, чтобы он уходил. Точно так же, как он слишком много знал об этой Расе, так и он слишком много знал о них.
Он пошел на кухню, взял немного ветчины и картофельных чипсов - пока он здесь, ему будет приятно - и налил немного прозрачного спиртного. Большие Уроды приправляли большую часть своего алкоголя вещами, которые большинство представителей мужской Расы находили крайне неприятными - горелым деревом и древесными ягодами, которые они любили больше всего, - но они также перегоняли его без ароматизаторов. Что Страха мог пить без угрызений совести, и он пил.
На высоком прилавке стояла банка с имбирем. Любой, кто хотел попробовать, мог взять одну или несколько банок. Позже, сказал себе Страх. Если бы он сказал себе нет , он бы знал, что лжет. С позже было легче иметь дело.
Врываясь внутрь, мужчина чуть не столкнулся со Страхой. “Извини, друг”, - сказал он, высыпая ложкой немного имбиря на ладонь. Затем одна из его глазных башенок повернулась к Страхе, рассматривая его сложные завитки краски. Другой мужчина выразил ему уважение. “Э-э, извините, командир корабля”.
“Все в порядке”, - сказал Страха, и другой мужчина попробовал имбирь, который он съел. Видя его удовольствие, Страха внезапно решила, что позже стало сейчас . После того, как он попробовал сам, даже изгнание показалось ему более приятным, чем было на самом деле. Но, несмотря на экзальтацию, он знал, что это не продлится долго.