Фрэнки Вонг рассмеялся. “Многие люди, которые выросли, говоря по-английски, согласились бы с тобой в этом. Я один из них, на самом деле. Но давайте сначала устроим вас здесь, прежде чем беспокоиться о реформировании английского. Как это звучит?”
“Это должно сработать”, - сказала Лю Хань. Вонг снова рассмеялась, хотя и не думала, что она шутила.
Сэм Йигер завязал галстук цвета хаки, затем проверил результат в зеркале на раздвижной двери шкафа в спальне. “Ты выглядишь очень привлекательно, дорогой”, - сказала Барбара.
“Потребуется нечто большее, чем униформа, чтобы сделать это для меня”, - ответил Йигер. Его жена фыркнула. Он посмотрел на нее. “Теперь ты, детка, хорошо выглядишь”.
Барбара осмотрела себя. Ее лазурное платье играло на ее глазах. Она вернула локон на место. “Если тебе нравятся женщины среднего возраста, я, возможно, подойду”, - сказала она. “Возможно”.
Он обнял ее за талию и коснулся ее губ своими, но недостаточно сильно, чтобы испортить помаду. “Я не знаю о женщинах среднего возраста в целом, но я могу вспомнить одну, которая мне особенно нравится”. Его рука сомкнулась на ее тазовой кости. “И мне тоже нравится то, что ты делаешь. Я просто хотел бы делать это чаще. Но я тоже среднего возраста ”.
“Средних лет, скоро будет семнадцать, судя по тому, как ты меня лапаешь”, - сказала Барбара, вырываясь. Но у нее была улыбка на лице и в голосе. “Итак, готов ли наш сын?”
“Лучше бы он был таким”, - сказал Сэм. И как игрок в мяч, и как солдат, его жизнь текла по часам. Это было его второй натурой. Это еще не было второй натурой Джонатана, которая время от времени вызывала трения, а иногда и чаще, чем время от времени. Сэм повысил голос: “Ты готов идти, Джонатан?”
“Почти”, - ответил Джонатан, в его голосе было что-то меньшее, чем улыбка. “Мне действительно обязательно приходить на это мероприятие, папа?”
“Да, ты понимаешь”. Йигер сдерживал свой темперамент обеими руками. “Ты знаешь, мы уже обсуждали это раньше. Официально это неофициальный прием, который означает "семья" и все такое. Что бы ты сделал, если бы нас здесь не было - позвонил Карен и спросил, может ли она приехать?” Он сделал вид, что оставаться с ней наедине в доме не звучит весело.
“Ну, да, я мог бы это сделать”. Джонатан изобразил это так, как будто именно его отец внушил ему эту мысль, как будто у него никогда бы не получилось без помощи Сэма. Они оба лгали сквозь зубы, и они оба знали это.
“Тебе придется найти другое время, вот и все”, - сказал Сэм. “Но не унывай. Я слышал, у этого эмиссара есть дочь примерно твоего возраста. Может быть, она будет симпатичной”.
“Маловероятно”, - сказал Джонатан.
Сэм покачал головой. В том возрасте он не был таким циничным. Он был уверен, что нет. И если бы кто-нибудь предложил ему шанс познакомиться с девушкой, которая могла бы оказаться милой, он бы сорвался с места мгновенно. В этом он тоже был уверен. Еще раз взглянув на часы, он сказал: “Пойдем, посмотрим на тебя. Знаешь, нам пора идти”.
“Я иду, я иду”. Когда Джонатан вошел в спальню, он прошел проверку. Он ничего не мог поделать со своей бритой головой, но это было далеко не уникально среди детей его возраста. Его костюм не был кричащего покроя или цвета, и, если на его галстуке был рисунок, похожий на раскраску для тела, это не была безвкусная раскраска для тела.
“Позвольте мне взять мою сумочку, и мы можем идти”. Барбара накинула ремешок на плечо. “Это должно быть весело”.
Джонатан что-то пробормотал, его голоса было вполголоса достаточно, чтобы уберечь его от неприятностей. У Сэма тоже были свои сомнения, но он держал их при себе. За эти годы он побывал на достаточном количестве официальных мероприятий, чтобы знать, что некоторые из них были интересными, большинство так или иначе не представляли собой ничего особенного, а некоторые заставили его пожалеть, что он не остался далеко-далеко отсюда. Он даже понял, как ему приказали присутствовать на этом: он был экспертом по ящерицам, этот Лю Хань был родом из страны, угнетаемой ящерицами, и поэтому… Для начальства, без сомнения, все это казалось совершенно логичным.
Барбара нашла еще один стимул для своего сына, когда они втроем направились к "Бьюику": “Еда, вероятно, будет вкусной”.
“Да?” Джонатан взвесил это. Он сам бывал на нескольких подобных мероприятиях. Через мгновение он кивнул. “Ладно, это довольно горячо”. Чтобы показать, насколько это было горячо, он выразительно кашлянул.