Они оба воскликнули по-китайски, затем оба одновременно заговорили на языке ящериц. Через мгновение Лю Мэй замолчала и позволила своей матери продолжить: “Я приветствую тебя, солдат-тосевит, американский солдат”. Она говорила менее свободно, чем Сэм, но у него не было проблем с ее пониманием.
Он назвал ей свое имя и звание и объяснил, что его специальностью было иметь дело с расой. Пока он говорил, он заметил, что китаец - он носил пуговицу с его именем Фрэнк Вонг - выглядит все более и более несчастным. Лю Хань тоже заметила; Сэм сразу увидел, что на ней нет мух. Она заговорила с Вонгом по-китайски. Он расслабился и пошел за выпивкой.
Лю Хань лукаво усмехнулся. “Я убедил его, что он слишком много работает. Теперь у него есть шанс восстановиться”.
“Умно”. Йигер выразительно кашлянул. Он и Лю Хань обменялись хитрыми ухмылками. Он спросил: “А что вы думаете об американцах теперь, когда впервые встречаетесь с нами?”
“Это не первая моя встреча с американцами. Отец Лю Мэй - американец”, - сказала Лю Хань. “Он был пленником, как и я. Мы были частью экспериментов Расы по брачным привычкам тосевитов. Ты знаешь об этих вещах?”
“Да, я знаю о них”. На мгновение Сэм задумался, почему она так открыто признается в чем-то столь постыдном. Затем он мысленно дал себе пинка под зад. Она хотела покрасить Ящериц в черный цвет, чтобы привлечь к своему делу как можно больше сочувствия.
Она продолжала: “Он был хорошим человеком. Он был, безусловно, лучшим человеком, которого я встретила в этих экспериментах. Когда я узнала, что у меня будет ребенок” - это прозвучало как "Когда я знала, что снесу яйцо", но Сэм понял: “он поехал со мной в Китай. Раньше он играл в вашу не-имперскую игру и зарабатывал деньги в Китае, бросая и ловя мяч в качестве шоу”.
“Бейсбол?” Сказал Сэм по-английски, и Лю Хань кивнула. Лю Мэй отвернулась; Йегер подумал, как часто она слышала эту историю. Слегка посмеявшись, он сказал Лю Ханю: “До того, как я стал солдатом, я сам играл в бейсбол”.
“Правда?” - спросила она, и он кивнул. Она склонила голову набок. “Может быть, вы знали его”. Он начал говорить, что это маловероятно, учитывая, сколько людей играют в бейсбол в Соединенных Штатах. Прежде чем он успел договорить, она продолжила: “Его звали Бобби Фиоре”. Она произнесла это очень четко.
“Иисус Христос!” Он залпом опрокинул свой скотч с содовой. “Бобби Фиоре?” Голова Лю Хань поднялась и опустилась. Йигер уставился на него. “Бобби Фиоре? Мы играли в одной команде. Мы путешествовали в одной комнате. Мы вместе ехали в поезде, когда началась гонка, и она разгорелась. Я вышел до того, как приземлились их вертолеты. Я так и не узнал, что с ним случилось ”.
Он уставился на Лю Мэй. Теперь, когда он знал, он мог видеть итальянского игрока второй базы в ней, в ее подбородке, в ее носу, в ее волосах. На ней, однако, все выглядело хорошо. Через двадцать лет он мог слышать, как его бывшая соседка смеялась над дружеским оскорблением.
Лю Хань сказал: “Он мертв. Он погиб в Шанхае, сражаясь на Гонке. Меня там не было. Но я слышал, что он умер очень храбро”.
“Бобби Фиоре. Боже мой”. Сэму хотелось, чтобы его стакан не был пуст. Он хотел еще глоток скотча, но не хотел уходить. “Могу я представить моего сына”, - он указал на Джонатана, а затем махнул ему, чтобы тот подошел, - “вашей дочери, которая также является дочерью моего старого друга?”
“Ты можешь”. Лю Хань посмотрела в направлении Джонатана. Должно быть, ее внимание сосредоточилось на его бритой голове, потому что она спросила: “Он один из тех, кто пытается вести себя как представитель Расы?”
“Так и есть”. Сэм не видел смысла ходить вокруг да около или лгать. “Есть те, кто заходит в этом дальше, чем он”. Слава богу, это тоже было правдой.
“У нас в Китае тоже есть такие молодые мужчины и молодые женщины”, - сказала Лю Хань. “Раньше я ненавидела саму идею. Сейчас я не так сильно ненавижу это. Гонка здесь. Мы должны научиться жить с его самцами, а теперь и с его самками. Это один из способов сделать это ”.
“Я думаю, у вас есть здравый смысл”, - ответил Йегер, когда Джонатан и Лю Мэй обменялись вежливыми приветствиями на языке расы. Разве это не нечто? он подумал. Барбара, если бы она могла заглянуть в его мысли, не одобрила бы грамматику. Он пожал плечами и, в конце концов, отправился за свежим напитком. Разве это не нечто? он снова задумался.