Буним сказал: “Ситуация осложняется следующим образом: гонка управляет Польшей, но не так, как мы управляем Rabotev 2 или даже как мы управляем большинством других частей Tosev 3. Две группы тосевитов здесь - поляки и евреи - обе хорошо вооружены и могли бы, если бы они восстали против нас, создать нам большие трудности. Говорят, что евреи даже обладают взрывчатым металлическим устройством, хотя я не знаю наверняка, правда ли это ”.
“Я встретил тосевита, который сказал, что проверяет систему безопасности на наличие такой бомбы”, - сказал Нессереф.
“Все тосевиты лгут”, - пренебрежительно сказал Буним. “Но дело в том, что единственная причина, по которой местные жители терпят нас, заключается в том, что они ненавидят не-империи по обе стороны от них, Великогерманский рейх и СССР, больше, чем они ненавидят нас. Мы не хотим, чтобы они ненавидели нас больше, чем они ненавидят эти не-империи, иначе им может удастся изгнать нас. Таким образом, мы должны действовать осторожно. Мы не можем просто въехать и взять все, что захотим. Это включает в себя захват земли, которую мы хотим, при условии, что Большие Уроды, которые сейчас владеют ею, не захотят ее отдавать. Теперь ты начинаешь понимать?”
“Слушаюсь, превосходящий сэр”. То, что, как показалось Нессереф, она увидела, было признанием в слабости, но говорить об этом не годилось. Что она действительно сказала, так это: “Вы говорите мне, что обращаетесь с этими Большими Уродами так, как будто в правах собственности и тому подобном они являются мужчинами и женщинами Расы”.
“По сути, да”, - сказал Буним.
Мнение Нессереф об этой политике было невысоким. Буниму, однако, было бы все равно, каким было ее мнение, и его начальство поддержало бы его мнение. Нессереф сказала все, что могла: “Я действительно хотела бы, чтобы об этой политике сообщили мне некоторое время назад, а не сейчас. Это предотвратило бы большие трения между нами”. Я могла бы выполнить свою работу должным образом и уйти, свирепо подумала она. Это не садовое место. Из того, что я видел на Tosev 3, у него нет садовых участков.
“Полагаю, я предположил, что вы понимаете, какова здесь ситуация”, - сказал Буним. “Мы, представители флота завоевания, к настоящему времени настолько воспринимаем дела с севитами как само собой разумеющееся, что склонны забывать, что вы, колонисты, менее знакомы с ними”.
“Было бы лучше, если бы вы этого не делали”. Нессереф встал. “А теперь, высокочтимый сэр, если вы меня извините...” Она повернулась и ушла, не оглянувшись на Бунима, поэтому так и не узнала, извинил он ее или нет.
Снаружи ветер набросился на нее, как будто у него были зубы, швыряя снег ей в лицо и в фасад здания, где находился офис Бунима. Она плотнее закуталась в свои собственные шарфы. Ее глазные турели повернулись к охранникам вокруг здания. Она пожалела их. Им приходилось терпеть эту жестокую погоду гораздо дольше, чем ей.
Им также пришлось терпеть Бунима гораздо дольше, чем ей. Она жалела их и за это. Теперь она снова повернула глазную башенку в сторону его офиса. Он привел ее в ярость. Он кое-что знал, не потрудился рассказать ей об этом, а затем обвинил ее, когда у нее возникли проблемы на работе.
“Бессовестный”, - пробормотала она. Но его начальство поддержало бы его. Она была очень уверена в этом. Они служили с ним с тех пор, как прибыл флот завоевания. Она была всего лишь новичком, причем новичком более низкого ранга. “Несправедливо”. Это тоже было тихое бормотание. Также так устроен мир - любой мир.
Она ненавидела это, ненавидела Бунима, ненавидела все, связанное с Тосев-3, за исключением, как ни странно, пары тосевитов. Порывшись в сумке на поясе, она вытащила один из флаконов с имбирем, которые дал ей Мейлз. Может быть, это заставит ее почувствовать себя лучше. Хорошо, если что-то может, подумала она.
Ветерок угрожал выдуть имбирь у нее из ладони. Он был таким холодным, что она подумала, не примерзнет ли ее язык к коже, когда она его высунет. Вкус травы не был похож ни на что, что она когда-либо знала, острый и сладкий одновременно. И его эффект был таким, каким, по словам мужчин из флота завоевателей, это будет, все и даже немного больше. Правда этого поразила ее не меньше, чем само ощущение; она прекрасно знала, насколько мужчины имеют привычку преувеличивать.
Блаженство наполнило ее. Это ощущение напомнило ей о том, что она чувствовала во время брачного сезона. Она мало думала об этом с тех пор, как закончился ее последний сезон. Как и остальные представители Расы, она хранила брачный сезон и то, что происходило тогда, в отдельном от остальной жизни уголке своего сознания. Джинджер, казалось, заставляла стены вокруг этого отсека рушиться.