Она дрожала на ветру, дрожь, которая имела очень мало общего с отвратительной тосевитской погодой. Проявление интереса к спариванию, когда у нее был не сезон, напугало ее; у некоторых серьезных гормональных нарушений были подобные симптомы. Но, в то же время, она наслаждалась - она не могла не наслаждаться - восхитительным чувством тоски, которое охватило ее.
Она попробовала еще раз, низко склонив голову над имбирем, который все еще был у нее на ладони. Низко склонив голову, она также начала позу спаривания. Она изо всех сил старалась не думать об этом. Когда трава текла через нее, не думать было легко.
Нессереф перевела свои зрительные турели обратно на здание, в котором находилась штаб-квартира Бунима, чтобы убедиться, что часовые не заметили, как она попробовала имбирь. Несмотря на количество мужчин из флота завоевания, которые использовали это вещество, это оставалось нарушением правил. Наказания, наложенные за его использование, показались ей абсурдно суровыми. Она не хотела быть пойманной.
Хотела она того или нет, но ее вот-вот могли поймать, потому что оба часовых приближались к ней. Она начала отходить, надеясь на шанс незаметно завернуть за угол и исчезнуть. Но они приближались к ней быстрыми и решительными шагами.
Затем она увидела, что их эректильные чешуйки поднялись, и что они двигались более прямой походкой, чем обычно у представителей Расы. “Клянусь Императором”, прошептала она, “В конце концов, я думала не только о совокуплении”. Ветерок унес ее слова прочь - тот же ветерок, который донес ее феромоны до двух мужчин, стоящих возле здания Буним.
Один из них сделал жест, показывая ей, чтобы она еще ниже опустила голову и подняла задние конечности в воздух. Этот жест использовался, его видели только во время брачного сезона. Она подчинилась ему, не задумываясь. Это казалось проще, чем когда-либо.
Иногда, в разгар сезона, самцы дрались из-за самок. Иногда они просто сменяли друг друга. Именно это и произошло здесь. Мужчина, который не жестикулировал, потянул за бинты Нессереф, затем за свои собственные, чтобы они могли присоединиться. “Жалкие, неуклюжие вещи”, - проворчал он.
Он вонзил свой детородный орган в ее. Удовольствие, которое это дало, если добавить к удовольствию от имбиря, было едва ли не больше, чем Нессереф могла вынести. Когда самец кончил, другой занял его место. Она наслаждалась его вниманием так же, как и вниманием его предшественника.
Она смутно заметила толпу тосевитов, собравшихся вокруг нее и двух мужчин, которых она возбудила. Большие уроды пялились, показывали пальцами и говорили что-то на своем непонятном языке. Некоторые из них издавали странные лающие звуки. Нессереф слышала, что так они смеялись. Ей было все равно. Ее не волновало ничего, кроме рыжего и того, что делали самцы.
Они снова поменялись местами. Мгновение спустя тот, кто ушел первым, закончил свою новую связь. Другой снова занял его место.
К тому времени, как он закончил, имбирь начал покидать организм Нессереф. Она подняла голову и опустила зад, повернув глазные башенки обратно к самцам. “Хватит”, - сказала она. Внезапно то, что она только что делала, вызвало у нее отвращение. Она почувствовала себя так же низко, как за мгновение до этого была переполнена восторгом.
“Не бывает такого понятия, как ”достаточно", - сказал один из охранников и выразительно кашлянул. Но он спаривался с ней дважды, так что и слова, и кашель прозвучали нерешительно.
“Забавно, что у самки сезон наступает зимой”, - заметил самец. “Вероятно, это как-то связано с долгими тосевитскими годами”.
Погруженная в депрессию, о которой ее не предупреждали дегустаторы имбиря, Нессереф не ответила. Но у меня не было сезона, подумала она. Я не был. Я бы знал, если бы был. Я всегда узнаю за несколько дней до этого. Каждая женщина знает заранее.
Она не была близка к тому, чтобы начать сезон, пока не попробовала имбирь. Как только она попробовала его, в ее голове начали появляться мысли о спаривании. Это было очень странно. Она задавалась вопросом, будет ли это происходить каждый раз, когда она пробует. Может быть, она узнает, потому что хотела попробовать снова. Из этих глубин высоты, к которым она поднялась на траве, казались еще более желанными.