На следующее утро Русси явился в отель Шепарда. “Я приветствую тебя, Возвышенный Командующий флотом”, - сказал он, когда Пшинг проводил его к Атвару. “Чем я могу вам помочь?” Он говорил на языке Расы хорошо, хотя и педантично.
Атвар вспомнил, что было время, когда Русси не желал ни в чем помогать Гонке. Он, в какой-то степени, смягчился. Если бы он мог помочь Расе, не причиняя вреда своему собственному виду, он бы это сделал. Ситуация не была идеальной с точки зрения командующего флотом, но она была приемлемой. На Tosev 3 это было расценено как своего рода триумф.
“Я объясню”, - сказал Атвар, и он объяснил.
Русси внимательно слушал. Атвар изучил выражения лиц тосевитов - гораздо более разнообразные и менее утонченные, чем у представителей этой Расы, - но не увидел на лице Большого Урода ничего, кроме вежливого интереса. Когда командующий флотом закончил, Русси сказал: “Я уже кое-что слышал об этом. На днях в Иерусалиме произошел инцидент, который потряс как евреев, так и мусульман, но до сих пор никто не знал его вероятной причины”.
Инцидент, который шокировал мусульман, был последним, чего хотел командующий флотом; фракция тосевитов и так была слишком беспокойной. Он сказал: “Как нам предотвратить дальнейшие подобные инциденты?”
“Как вы наверняка знаете, у нас есть строгий обычай спариваться частным образом”, - сказал Русси. “Запрет Расы на публичное спаривание помог бы поддерживать порядок в районах планеты, которыми вы управляете”.
“Наш обычай противоположен”, - сказал Атвар. “У нас есть привычка совокупляться там, где мы оказываемся, когда нас охватывает желание. И все же, ради поддержания порядка среди тосевитов, такой запрет, как вы предлагаете, может оказаться целесообразным.” Это было бы паллиативом, как и ужесточение контроля за контрабандой имбиря, но Тосев-3 научил его, что паллиативы не всегда следует презирать.
“Если у ваших самок или у некоторых из них все время должен быть сезон, вам также понадобятся правила о том, с кем они могут спариваться, и, возможно, о том, что происходит, когда самец спаривается с самкой против ее воли”, - сказал Русси.
“Если у самки сезон, спаривание не происходит против ее воли”, - ответил Атвар.
Русси пожал плечами. “Ты знаешь лучше, чем я”.
“Не обязательно”, - сказал Атвар. “Это незнакомая территория для Расы, такая же незнакомая, какой была Тосев-3 до того, как здесь приземлился наш зонд, и такая же незнакомая, какой была Тосев-3 после того, как зонд приземлился здесь”.
“Тогда зачем именно вы вызвали меня?” - спросил тосевит.
Атвар повернул к нему обе глазные турели. “Жду ваших предложений”, - ответил командующий флотом. “Вы уже дали некоторые. Я надеюсь, что вы дадите больше. Расе придется справиться, как нам пришлось со многим справиться в вашем мире ”.
“Если бы вы с самого начала думали об этом как о нашем мире, у вас бы сейчас не было этих проблем”. Лицо Мойше Русси исказила странная гримаса. “И я, весьма вероятно, был бы мертв. Я сделаю для вас все, что смогу, Возвышенный Повелитель флота”.
“Я благодарю вас”. Атвар звучал более искренне, чем он ожидал. Если повезет, Русси этого не заметит.
Моник Дютурд продолжала замечать ящериц на улицах Марселя, когда ехала на велосипеде на работу. Она не видела так много с тех пор, как Гонка господствовала на юге Франции в те дни, когда она была девочкой. Обычно она бы не обратила на них особого внимания. Узнав, как ее брат зарабатывал себе на жизнь - узнав, что Пьер жив, чтобы зарабатывать на жизнь, - она уделила им больше внимания. Она не могла не задаться вопросом, были ли они здесь, чтобы контрабандой ввозить вещи в город и вывозить их из него.
Семестровый перерыв наступил и закончился. Теперь она преподавала о поздней Римской империи, вплоть до шестого века эры Юстиниана. Несомненно, как дьявол - во многих отношениях, предположила она, - Дитер Кун был зачислен в класс, все еще под именем Лафорс.
Она хотела, чтобы это было не так. На самом деле, она хотела, чтобы это было не так по нескольким причинам. Во-первых, конечно, он все еще хотел использовать ее, чтобы сделать что-то ужасное с Пьером. И, во-вторых, в этой части курса она должна была рассказывать о германских вторжениях в Римскую империю. Она знала по его экзаменам, что он делал тщательные заметки. Иметь в руках гестапо подробные записи мнений француженки о германских вторжениях в Империю, возможно, было не последним, чего она хотела, но было близко к этому.