Предположим, ему удалось свергнуть Атвар, после того как Большие Уроды взорвали свою первую бомбу из взрывчатого металла. Предположим, он продолжил завоевывать всю холодную, несчастную планету. Что бы он сделал сейчас? — наверняка некоторые женщины попробовали бы имбирь при его режиме. Ему самому хотелось попробовать прямо сейчас, когда он сидел здесь и разговаривал с Йигером.
Он действительно не знал, что он будет делать. Он знал, что Атвар был рад решению проблемы. Что бы Атвар ни предпринял, это, вероятно, будет полумерой, слишком маленькой и слишком поздней. Таков был путь Атвар. Страха сказал то же самое.
“Нелегко понять, что он может сделать”, - сказал Йигер, повторяя мысль Страхи. “Много имбиря попадает в те части Тосева 3, которые занимает Раса, и там его тоже выращивают. Я не вижу, как Раса сможет помешать женщинам попробовать его. И когда они это сделают...”
“Действительно, Сэм Йигер”, - сказал Страха. “Предотвратить это будет сложно. И я слышал, что самки продолжают выделять феромоны в течение некоторого времени после того, как их впервые стимулировала к этому трава.”
“Я этого не слышал. Мне лучше записать это”. Йигер так и сделал. Зазвонили колокольчики на его входной двери. Он поднялся на ноги. “Извините”. Он поспешил посмотреть, кто там; у него не было интеркома, чтобы проверить его здесь, в кабинете.
После того, как дверь открылась, Страха услышал, как Йигер говорит по-английски: “О, привет, Карен. Заходи. Джонатан вернулся в свою спальню. Химия сегодня вечером, не так ли?”
“Совершенно верно, мистер Йигер. Он должен помочь мне в этом - у него это получается лучше, чем у меня ”. Этот голос был выше и тоньше, чем у Йигера: он исходил, по мнению Страхи, от Крупной уродливой женщины. И, конечно же, тосевитка, которая прошла мимо дверного проема, носила длинные медно-рыжие волосы и обладала - и, действительно, демонстрировала - выступающими молочными железами. У нее также было много кожи, которая была раскрашена в хорошую имитацию рисунка, который носили младшие офицеры по разминированию.
Страха не знал, что и думать о молодых Больших Уродах, имитирующих Расу подобным образом. Когда он увидел это впервые, пару лет назад, он был оскорблен. Теперь он был более близок к смирению и надеялся, что это означает ассимиляцию в действии. Даже отпрыск Сэма Йигера украшал себя так.
“О”, - сказал молодой тосевит, увидев его. Она приняла позу уважения, насколько это было возможно для Большого Урода, и перешла с английского на язык расы: “Я приветствую вас, превосходящий сэр”.
“Я приветствую тебя, младший офицер по разминированию”, - ответил Страха с кривой усмешкой. “Мой настоящий титул - командир корабля”.
“Корабль?” Маленькие глазки женщины расширились настолько, насколько могли. Все еще сохраняя почтительную позу, она сказала: “Я не хотела никого обидеть”.
“Я не считаю себя оскорбленным”. Страха наблюдал, как она разглядывает его богато раскрашенное тело, и задавался вопросом, будет ли она скоро щеголять чем-то подобным. “Ты хорошо говоришь на моем языке и понимаешь его”, - сказал он. “Теперь иди и изучай свою химию. Это может оказаться полезным тебе позже в жизни”.
Из-за спины молодой женщины Сэм Йигер снова заговорил по-английски: “Да, беги отсюда, Карен. Боюсь, я говорю о бизнесе”. Она продолжила, ее светлые волосы сияли. Йигер вернулся в кабинет. “Надеюсь, она не слишком побеспокоила вас, командир корабля”.
“Ее присутствием? Нет”, - ответил Страха. “Я говорил правду, когда сказал, что она хорошо говорила. Но я надеюсь, вы не обидитесь, если я скажу, что предпочел бы, чтобы более опытный младший офицер отвечал за охрану заминированного района ”.
“На самом деле, я согласен с вами”. Йигер покачал головой, жест смущения, понятный Страхе. “Но иногда я думаю, что многие молодые мужчины и женщины предпочли бы принадлежать к Расе, чем к себе подобным”. Он громко рассмеялся тосевитским смехом. “Однако даже те, кто наиболее точно имитирует Расу, забывают, насколько ваши брачные привычки отличаются от наших. Имитировать их было бы для них нелегко”.
“Похоже, что так получилось, что ваши молодые самки и самцы сказали бы, что они подражают нашим самкам и самцам под влиянием имбиря”, - заметил Страха. “Это позволило бы им делать все, что им заблагорассудится в вопросах, касающихся спаривания”.
“Они уже подошли слишком близко к тому, чтобы делать все, что им нравится”, - ответил Йегер. “Когда я был подростком, все было не так. И мой отец мог бы сказать то же самое до меня, а его отец до него ”.