“Предъявить им обвинение? Черт возьми, нет”. Макмиллан потряс головой так сильно, что с него слетела шляпа. “За таких сукиных сынов, как эти, должна быть награда. Все, что я собираюсь сделать, это взять официальные показания мистера Ауэрбаха и его подруги, а затем дождаться, когда приедет коронер, чтобы сфотографировать его и увезти тела. ”
“Хорошо. По-моему, звучит неплохо”, - сказал полицейский у трупов. Для Ауэрбаха это тоже звучало неплохо. Сорвался с крючка, подумал он.
Макмиллан достал блокнот и ручку. Прежде чем начать снимать показания, он заметил: “Возможно, их отпечатки подскажут нам, кто они такие. Литл-Рок может знать, даже если мы этого не знаем”. Он затушил сигарету, затем сказал: “Хорошо, мистер Ауэрбах, расскажите мне это еще раз, только на этот раз медленно и просто, чтобы я мог изложить это на бумаге”.
Ауэрбах прочитал меньше половины своих показаний, когда в его квартиру неторопливо вошел поджарый парень, которого все полицейские называли Док. В одной руке у него была черная сумка врача, а в другой - фотоаппарат со вспышкой. Посмотрев на тела, он печально покачал головой и сказал: “Этот ковер никогда не будет прежним”.
Как будто его слова были каким-то сигналом, домовладелец Рэнса вошел следом за ним. Он бросил один взгляд и сказал: “Ты получишь счет за уборку, Ауэрбах”.
“Я знал, что ты скажешь мне это, Джаспер”, - ответил Ауэрбах. “Имей сердце. Если бы они застрелили меня, тебе пришлось бы расплачиваться самому”.
“Они, черт возьми, этого не сделали, так что вы, черт возьми, можете раскошелиться”, - сказал домовладелец. Копы закатили глаза. Ауэрбах тяжело вздохнул. Он знал, что проиграет этот бой.
Двое здоровенных помощников коронера понесли тела вниз по одному на носилках. Коронер ушел с ними. Джаспер уже ушел; он сказал то, что пришел сказать. Чарли Макмиллан закончил получать показания. Затем он и его приятели тоже ушли, оставив Ауэрбаха одного в квартире на пропитанном кровью ковре.
Положив в стакан пару кубиков льда, Рэнс налил в них виски. Пока Пенни готовила себе напиток, он сделал большой глоток из своего и сказал: “Знаешь что? ”Таити" звучит чертовски заманчиво ".
“Аминь”, - сказала Пенни и одним глотком допила свой виски.
Кассквит хотел, чтобы Томалсс вернулся с поверхности Тосев 3. Он никогда раньше не отсутствовал так надолго. Ни один из других мужчин на орбитальном звездолете по-настоящему не относился к ней как к члену Расы. До сих пор Томалсс служил буфером между ней и ними. Теперь, когда бы она ни выходила из своего купе, ей приходилось разбираться с ними самой. В результате она покидала купе так редко, как только могла.
Еще хуже, чем давно знакомые исследователи, были мужчины и женщины из колонизационного флота. Насколько они были обеспокоены, она была ничем иным, как Большим Уродом - в лучшем случае варваром, в худшем - говорящим животным. Она тосковала по дому; все, что она прочитала и просмотрела, заставляло ее тосковать по дому. Но мужчины и женщины, вновь прибывшие с планеты в центре Империи, были гораздо более бессердечны по отношению к ней, чем те, кто лучше знаком с Тосев-3 и его уроженцами. Это ранило.
Это было так больно, что она бы провела все свое время в своем купе, если бы могла. К несчастью для нее, Раса давным-давно решила, что более эффективно собирать мужчин и женщин в одном месте для приема пищи, чем распределять еду по каждому отсеку, в котором кто-то жил или работал.
Она привыкла есть в разное время, не в то время, когда мужчины и женщины обычно толпились на камбузе. Это сводило к минимуму трения с теми, кто не заботился о ней. Однако, как она ни старалась, она не могла полностью устранить его.
Однажды она возвращалась с камбуза, когда чуть не столкнулась с мужчиной по имени Тессрек, который выскочил из-за угла прямо у нее на пути. Она едва успела вовремя остановиться. Если бы она потерпела неудачу, столкновение, конечно, произошло бы по ее вине. “Прошу прощения, господин начальник”, - сказала она, принимая позу уважения.
“Смотри, куда ставишь свои большие, невзрачные, плоские ступни”, - огрызнулся Тессрек. Он никогда не заботился о ней. Томалсс сказал ей, что Тессрек тоже не заботился о предыдущем тосевитском младенце, которого он пытался вырастить.
“Будет сделано, высочайший сэр”, - ответил теперь Кассквит. Все, чего она хотела сделать, это закончить разговор и вернуться в уединенный покой своего купе.