Фоцев пожалел, что упомянул мятеж, даже косвенно. “Соедините имбирь и женские феромоны, и неприятности, с которыми они столкнулись в СССР, скорее всего, будут выглядеть как игры детенышей”, - сказал он.
И снова никто с ним не возразил. Проблема заключалась в том, что всякий раз, когда возникали проблемы, ему хотелось попробовать имбирь, чтобы больше не думать об этом. Но такого рода недомыслие было тем, что могло вызвать проблемы с вовлеченными женщинами. Он видел это, и видел ясно. Он не видел, что с этим делать.
И затем, внезапно, он перестал беспокоиться об этом. Наряду с обычными запахами Басры, ветерок донес до его обонятельных рецепторов дразнящий запах женщины в сезон. Это не был отдаленный, рассеянный запах. Он исходил откуда-то поблизости - всего в нескольких переулках отсюда, если он мог судить. Он издал мягкое шипение. Его голова поднялась. То же самое произошло с эректильными чешуйками на верхней части. Его рот открылся, но не в смехе, а чтобы пропустить больше воздуха мимо языка и расположенных на нем рецепторов запаха.
Он был не единственным мужчиной, который тоже уловил запах. Гребни его товарищей тоже поднялись. Все они почувствовали дуновение ветерка, готовые следовать туда, куда он их приведет. Теперь они настороженно смотрели друг на друга, каждый опасаясь внезапного нападения, которое помешает ему получить то, чего он жаждал.
Горппет указал. “Туда”, - сказал он грубым голосом.
“Мы идем все вместе”, - сказал Фоцев. “И мы все должны быть осторожны в том, что делаем. Сражаться зубами и когтями - это одно. Однако сражаться с винтовками и гранатами - это совсем другое дело ”.
Дома им не пришлось бы беспокоиться об этом. Там, дома, оружия было мало, и оно находилось далеко друг от друга. Они там никому не были нужны, и никто, кроме полиции и нескольких преступников, не мог раздобыть ничего более смертоносного, чем ножи. Фоцев хотел, чтобы Тосев-3 был таким. Но это было не так. Мужчина без оружия здесь по природе вещей был самцом в опасности. Однако, когда поблизости были самки в течке, самец с оружием также, вероятно, был самцом в опасности ... от своего собственного вида, также вооруженного.
По-прежнему не сводя глаз друг с друга, патруль прокладывал путь по лабиринту узких, переполненных переулков к самкам. Вскоре им уже не нужны были одни только обонятельные рецепторы, чтобы ориентироваться. Крики из толпы Больших Уродов впереди сказали им, что они, должно быть, приближаются. “Ты немного говоришь на этом языке”, - сказал Фоцев Горппету. “Что они кричат?”
“Чтобы кто-нибудь облил их водой”, - ответила Горппет. “Это то, что они делают, когда их домашние животные - ну, вы знаете, тявкающие - спариваются на улице. Значит, кто-то там спаривается ”.
“Правда”. Гнев и ревность, захлестнувшие Фоцева, шокировали его. Он хотел эту женщину, где бы она ни была, и он хотел ее сию минуту. Сама по себе его поза стала более прямой. Он заметил, что его коллеги-мужчины не наклонялись так далеко вперед, как обычно.
Он и остальная часть патруля завернули за последний угол как раз в тот момент, когда мужчина закончил с женщиной. Парень, чья раскраска на теле выдавала в нем бухгалтера, был из колонизационного флота. Вместо того, чтобы бросить вызов новичкам, он повернулся и побежал прочь, прокладывая себе путь через толпу смеющихся, издевающихся тосевитов. Тогда он, должно быть, полностью насытился.
Самка оставалась в позе спаривания. Опустив голову к земле, она заговорила тихим, сбитым с толку голосом: “Но у меня не начиналась течка. Клянусь Императором, у меня не было”. Она опустила глаза, не то чтобы они могли смотреть намного дальше, чем уже были.
“У тебя сейчас течка”, - сказал Фоцев. “Мы чувствуем это”. Самка не возражала. Она оставалась на месте, ожидая его и его товарищей. Исходящий от нее запах воспламенил его. Он изо всех сил цеплялся за связную мысль. “Мы будем действовать по очереди”, - заявил он. “А те, кто не спаривается, должны оставаться начеку, чтобы убедиться, что эти тосевиты здесь не причинят никаких неприятностей”.
Он знал о новых правилах совокупления, за которыми могли наблюдать Большие Уроды, но знать и помнить - это две разные вещи. Один за другим он и другие самцы патруля совокупились с самкой, которая оставалась послушной, но озадаченной. Но к тому времени, когда каждый из них спарился по разу, самка сказала “Достаточно” и выпрямилась. Поскольку ее феромоны все еще стимулировали его, Фоцев хотел бы снова спариться. Однако она не проявила интереса к дальнейшему спариванию. “Я чувствую себя так странно”, - пробормотала она. “Совсем недавно я был счастлив настолько, насколько мог быть, настолько счастлив, насколько когда-либо был. Сейчас… Сейчас я просто хочу провалиться сквозь землю ”.