Шпаака не наказал ее. Он даже не упрекнул ее за нарушение приличий. “Трудность, осмелюсь предположить, та, с которой вы уже знакомы”, - ответил он. “Вы умны; у вас хорошие источники информации. Конечно, вас не сильно удивит, когда я скажу, что тосевитское растение, известное как имбирь, оказывает фармакологическое воздействие на представительниц Расы, неожиданное и приводящее в замешательство ”.
Для Реувена не было неожиданностью, когда Атвар вызвал его отца в Каир, чтобы обсудить с ним проблему. Оглядев зал, он увидел, что его одноклассники тоже не выглядели удивленными. Истории о ящерицах, которых видели совокупляющимися на улицах Иерусалима, ходили по медицинскому колледжу последние несколько дней. Некоторые студенты сомневались в них. Рувим знал лучше.
Теперь Джейн продемонстрировала надлежащий этикет: “Вышестоящий сэр, разрешите задать еще один вопрос?”
“Согласен”, - сказал Шпаака. “Поиск понимания продолжается с помощью вопросов. По-другому продолжаться не может”.
“Как, по-вашему, мы, тосевиты, можем помочь вам, высокочтимый сэр?” Спросила Джейн. Рувим знал, что она думает об этой Расе и о том, что эта Раса сделала с Австралией. Ничего из этого не отразилось в ее речи, когда она продолжила: “Мы мало знаем или вообще ничего не знаем о репродуктивном поведении Расы. У нас не было возможности узнать об этом до сих пор, когда самки прибыли на Тосев-3. Тогда каким образом мы можем вам помочь?”
“Это хороший вопрос, убедительный вопрос”, - сказал Шпаака. “Но я должен сказать вам, что репродуктивное поведение, которое Раса начала демонстрировать здесь, на Тосев-3, не похоже на то, которое мы демонстрируем на Родине”. Он вздохнул, издав удивительно похожий на человеческий звук. “Очень немногое, что Гонка делает на Tosev 3, похоже на то, что мы делаем дома”. Выразительный кашель подчеркнул это.
Через мгновение, в течение которого он, казалось, приходил в себя, он продолжил: “Вернувшись домой, практически у всех самок наступает свой сезон в течение короткого времени. Практически все самцы стимулируются выделяемыми ими феромонами и имеют возможность спариваться по крайней мере с одним из них. Это нормально ”.
Это было нормой и для большей части жизни на Земле. Рувим прекрасно понимал это. Он также понимал, что это не было нормой для людей. Взглянув на Джейн Арчибальд, он был рад, что все работает так, как работает, даже если у него не было возможности применить всю теорию на практике.
Возможно, Джейн почувствовала на себе его взгляд. Она посмотрела в его сторону и нагло показала язык. Он рассмеялся и снова посмотрел на Шпааку.
Врачу-ящеру понадобилась еще одна пауза, чтобы собраться с мыслями. После этой секунды - смущения? — поколебавшись, он сказал: “Здесь, на Тосев-3, похоже, что имбирь заставляет самок почти сразу же входить в свой сезон и выделять феромоны, показывающие самцам, что они это сделали. Но только относительно небольшое количество самок пробуют имбирь на вкус. Больше самцов склонны чувствовать запах феромонов, чем самки, легко доступные для них в сезон. Это вызывает напряжение и разочарование, к которым мы не привыкли.
“Более того, самки - и самцы - пробуют имбирь не только в течение одного короткого сезона в году, но и постоянно. Это означает, что феромоны, указывающие на то, что у самок сезон, выделяются или будут выделяться в воздух в течение всего года. Сексуальное напряжение того рода, о котором я упоминал ранее, также будет постоянным.
“Так вот, это противоречит всем нашим давно установившимся инстинктивным шаблонам. Однако для вас, Больших Уродцев, это парадигма нормальности. Мы будем очень признательны за ваше понимание того, как нам справиться с этим ”.
Атвар обратился с идентичным призывом к отцу Реувена. Реувену стало интересно, задают ли Ящерицы по всему миру такие вопросы людям, которым, как они думали, они могут доверять. Он жалел их и смеялся над ними одновременно. Они долгое время демонстрировали самодовольное превосходство. Теперь, внезапно, для них все оказалось не так просто.
С внезапным возмущением Шпаака добавил: “У нас даже была пара случаев, когда самец, почувствовав запах феромонов удаленной самки, тайком давал соседней самке имбирь, чтобы он мог спариться с ней. Это глубина беззакония, в которую, я сомневаюсь, даже вы, тосевиты, когда-либо погружались ”.
Лекционный зал взорвался громким смехом тосевитов. Реувен присоединился к нему. Он ничего не мог с собой поделать. Даже после двадцати лет на Земле, после двадцати лет интенсивных исследований человеческих существ, Ящеры оставались болезненно наивными. Они, вероятно, тоже были правы: им понадобится человеческая помощь в решении проблем сексуальности. Реувен сомневался, что они смогут сделать это сами.