“Что нам делать?” Спросил Феллесс.
“Я не знаю”, - сказал посол. “Это все еще обсуждается ведущими должностными лицами как флота завоевания, так и флота колонизации. Одной из составляющих появляющегося решения - или появляющихся усилий по поиску решения - является наложение более суровых наказаний на виновных в дегустации имбиря ”.
“Это решение понравилось бы большим уродам”, - сказала Феллесс и рассказала о разговоре, который у нее только что состоялся с мужчиной-немцем. “Должны ли мы подражать их варварству?”
“Возможно, у нас нет выбора”, - ответил Веффани. “Если мы не будем подражать их варварству, мы, похоже, движемся в направлении подражания их репродуктивным привычкам, как вы должны понимать”. Феллесс слишком хорошо это понимал; он соединился с ней в тот первый раз, когда она попробовала имбирь, когда она все еще не знала, как это на нее подействует. Посол продолжил: “Что бы вы предпочли?”
“Ни то, ни другое, высочайший сэр”, - сразу же ответил Феллесс. “Я бы предпочел, чтобы все вернулось к тому, как было всегда”.
“Чувство, достойное Расы”, - сказал Веффани. “Тогда скажите мне, как вывести из этой конкретной ситуации вылупившихся и вернуться к яйцу”.
“Я не могу”, - тихо сказал Феллесс. “Я хотел бы, чтобы я мог. И, говоря о яйцах...”
Она могла чувствовать, как внутри нее растет пара, хотя они еще некоторое время не будут готовы к совокуплению. Она думала, что успешное спаривание - каким бы оно ни было - остановит ее желание и выработку феромонов. Это был разумный способ, которым все работало Дома.
Как снова и снова говорили мужчины флота завоевания, ничто на Тосеве 3 не работало так, как там, Дома. У Джинджер произошло короткое замыкание в конце ее цикла. Несмотря на то, что она была тяжелой, она все еще выделяла феромоны и хотела спариваться каждый раз, когда пробовала. Она знала, что совокупления были не более чем бессмысленным ощущением, подобным тем бессмысленным ощущениям, которыми так наполнена сексуальность тосевитов. Это не означало, что она не жаждала их.
Имбирь также не вызвал ничего, кроме бессмысленных ощущений. Это не означало, что она тоже не жаждала его.
Веффани сказал: “Если вам нужно немного имбиря, старший научный сотрудник, я настоятельно рекомендую вам отказаться от него. Штрафы за хранение и опьянение будут ужесточены. Они также увеличатся больше у женщин, чем у мужчин ”.
“Это несправедливо!” Феллесс воскликнул.
“Возможно, в каком-то смысле это так. Однако в другом смысле это, несомненно, не так”, - ответил Веффани. “Подумайте: мужчина, находящийся под воздействием травы, скорее всего, разрушит только свою собственную жизнь. Если он опытный пользователь и не слишком жадный, он даже этого не делает в значительной степени. Но женщина разрушает не только свою собственную жизнь, но и жизни всех мужчин, которые учуяли ее феромоны. Разве это не делает уместным более суровое наказание для женщин?”
“Возможно”, - неохотно согласился Феллесс. “Но также должно быть предусмотрено наказание, и суровое, для самцов, которые дают самкам имбирь, чтобы побудить их к спариванию, когда иначе они бы этого не сделали”.
“Такие санкции также разрабатываются”, - сказал посол. “У нас были сообщения о случаях подобного поведения. Мужчины с феромонами, наполняющими их обонятельные рецепторы, менее рациональны, чем нам бы хотелось. Даже сейчас я нахожу определенные трудности в концентрации. Где-то в этом здании у женщины сейчас свой сезон, и феромоны проникают в мою открытую дверь. Я могу понять, как могут прийти в голову мысли о спаривании, даже обманным путем.”
“У тосевитов есть термин для обозначения этого отвратительного обмана, который среди них небезызвестен”, - сказал Феллесс. “Они называют это соблазнением” .
“Языки тосевитов позаимствовали много слов из нашего языка”, - сказал Веффани. “Как жаль, что нам пришлось позаимствовать у них такой грязный термин. Раньше он нам никогда не был нужен”.
“Правда”, - сказал Феллесс. “И я хотел бы, чтобы она нам сейчас не понадобилась”. Она обеспокоенно зашипела. “В конце концов, контрабандисты обязательно доставят джинджер домой. Что он там будет делать, во имя Императора?”