“Это правда”, - признал Сэм. “Другое дело, однако, в том, что ящерицы сейчас как бы отвлечены. Они пытаются решить, что делать с имбирем и что он делает с их самками. Это займет их на некоторое время, если я не ошибаюсь в своих предположениях. Можно сказать, я пытался протянуть руку помощи ”.
“Я не знаю насчет руки”, - сказал полковник Холлинс. “Хотя я бы показал им палец в любое старое время”. Сэм рассмеялся. Холлинс продолжил: “Да, если секс не отвлечет тебя, я не знаю, что отвлечет. Я надеюсь, что они тоже будут отвлекаться долгое время”.
“Они могут”, - сказал Йегер. “Это не похоже ни на что, с чем они сталкивались раньше. Имбирная бомба, которую кто-то бросил в Австралию, показала, насколько большой проблемой это может быть. И просто быть возбужденным изо дня в день чертовски сбивает их с толку ”.
“Хорошо”, - сказал Холлинс. “Однажды мы уже пили за это, помнишь? Пусть они остаются в замешательстве. Чем больше они запутались, тем меньше времени у них остается, чтобы совать нос в наши дела. И вот в чем все дело, майор.” Он говорил с большой уверенностью. Йигеру пришла в голову та идея, которую он обычно и представлял.
“Да, сэр”, - сказал Сэм. Не то чтобы Холлинс был неправ. Если он немного жестоко обошелся с человеческими существами, что ж, почему бы и нет? Он был одним из них. Как и Сэм. Он все еще хотел, чтобы правосудие свершилось над людьми, которые совершили совершенно человеческое преступление убийства, взорвав корабли колонизационного флота.
Рэнс Ауэрбах посмотрел в сторону границы между Соединенными Штатами и Мексикой, захваченной ящерами. “Я слышал, что в наши дни у них есть собаки, обученные вынюхивать джинджер”, - сказал он, когда Пенни Саммерс остановила старый "Форд", который она купила, на шаг ближе к контрольно-пропускному пункту.
“Да, они делают это уже некоторое время”, - сказала Пенни. “Просто не беспокойся, хорошо? Что бы у них ни было, это не удерживает вещество от проникновения - и оно не удержит это вещество от проникновения. Расслабься. Наслаждайся поездкой ”.
“Ты не просишь многого, не так ли?” Сказал Ауэрбах. Пенни рассмеялась, но он не шутил. У нее было больше мужества, чем у него. Ему не было стыдно признаться в этом. Он был в значительной степени доволен прозябанием в течение многих лет, пока она не вернулась в его жизнь. Он не знал, как назвать то, что он делал сейчас, но это не было прозябанием. Он был уверен в этом.
Они проползли по платному мосту из Рио-Гранде на юг, в Сьюдад-Камарго. Мексиканские копы и таможенники в эти дни работали на Ящеров, но это не означало, что янки нравились им больше, чем раньше. “Цель приезда сюда?” - спросил один из них, занеся карандаш над бланком.
“Мы туристы”, - ответил Ауэрбах. Пенни кивнула.
“Ха!” - сказал таможенник. “Каждый, кто провозит контрабандой имбирь, называет себя туристом”. Если он думал, что сможет напугать американцев, то он лез не по адресу. Пенни уже играл в эти игры раньше, и Рэнса не очень волновало, что с ним случится. Он откинулся на спинку стула и расслабился, как и предлагала Пенни.
Затем таможенник пронзительно свистнул. К нему подошел один из его приятелей, ведя на поводке немецкую овчарку. Собака обнюхала все вокруг автомобиля. Дыхание Ауэрбаха стало прерывистым - но так было всегда. Пенни скрыла охватившее ее волнение, закурив сигарету.
Когда собака не начала лаять во все горло, ее проводник увел ее. Таможенник махнул "Форду" вперед. Как только они оказались вне пределов слышимости, Пенни повернулась к Ауэрбаху и сказала: “Видишь? Проще простого. Если я не умнее чертовой мексиканской собаки ...”
“Одной стерве нужно перехитрить другую”, - сказал Рэнс. Пенни ударила его по руке, жест наполовину дружеский, наполовину сердитый. Через пару секунд она решила, что это забавно, и рассмеялась.
Сьюдад-Камарго был приятным маленьким городком, расположенным в зеленой долине. В этой зеленой долине паслось много крупного рогатого скота и несколько овец. В самом городе сильно пахло навозом. Дорога шла параллельно Рио-Гранде, пока не миновала Сан-Мигель, затем пошла вглубь страны. Вдали от реки сельская местность перестала быть приятной и зеленой и превратилась в выжженную солнцем пустыню.
“Неудивительно, что ящерицам здесь нравится”, - сказал Рэнс, с него градом лил пот. “Господи, это хуже, чем Форт-Уэрт, и я не предполагал, что что-то может быть хуже”.