Если бы не рейх, мы все были бы сегодня рабами Ящеров. Это также, вероятно, было правдой. Ну и что? Друкер задумался. Он всегда ставил личное и непосредственное выше широкого и обобщающего. Возможно, из-за того, что он это сделал, он не заслуживал звания бригадира или даже полковника. Но это была бы реальная причина, а не навязанная ему Дорнбергером работа.
“Я могу вручить вам утешительный приз, если хотите”, - сказал комендант базы. Друкер скептически поднял бровь. Дорнбергер сказал: “Таким образом, ты будешь летать больше, чем если бы пошел на повышение”.
Скорее к собственному удивлению, Друкер кивнул. “Это правда, сэр. Хотя это всего лишь утешительный приз”.
“Да, я это понимаю”, - сказал Дорнбергер. “Но в Нюрнберге есть люди, которые вас совсем не любят. То, что вы ушли с утешительным призом, в некотором смысле является победой. Сейчас для вас это то же самое, что было для рейха, Советского Союза и Соединенных Штатов в конце боевых действий: мы сохранили то, что имели, но были вынуждены уступить то, чего у нас непосредственно не было ”.
“И с тех пор мы строим планы, чтобы посмотреть, какие изменения в это соглашение мы можем внести”, - сказал Друкер. “Очень хорошо, сэр, я пока приму это - но если вы думаете, что я перестану пытаться это изменить, вы ошибаетесь”.
“Я понимаю. Я желаю вам всем удачи”, - сказал генерал-майор Дорнбергер. “Возможно, вы даже добьетесь успеха, хотя, признаюсь, это удивило бы меня”.
“Да, сэр. Могу я, пожалуйста, получить отчет обратно?” Сказал Друкер. Дорнбергер подтолкнул его к нему через стол. Друкер достал ручку из нагрудного кармана и заполнил место в форме, отведенное для комментариев оцениваемого офицера, кратким изложением причин, по которым он считает отчет неадекватным. В девяти случаях из десяти, в девяноста девяти случаях из ста этот раздел формы оставался пустым даже в самых плохих отчетах о физической форме. Повсеместно считалось, что это место, где офицер мог дать своему начальству больше веревки, на которой его могли повесить. Будучи уже повешенным, Друкер не видел, что ему осталось что терять.
Закончив, он передал отчет обратно генерал-майору Дорнбергеру. Комендант базы прочитал страстный протест Друкера, затем нацарапал под ним одно предложение. Он поднял лист, чтобы пилот А-45 мог видеть: Я подтверждаю точность вышесказанного. W.R.D.
Это потребовало мужества, особенно с учетом давления, которому он частично поддался, когда писал отчет о физической форме. “Спасибо, сэр”, - сказал Друкер. “Конечно, скорее всего, отчет попадет прямо в мое досье, и никто никогда его больше не прочтет”.
“Да, и это тоже может быть к лучшему”, - сказал Дорнбергер. “Но теперь вы записаны, как и я.” Он взглянул на фотографию своей жены и детей в рамке на своем столе, затем добавил: “Я хотел бы пойти ради вас дальше, Друкер”.
Он больше ничего не сказал, но Друкер понял, что он имел в виду. Если бы он не поддался хотя бы некоторому давлению, он мог бы никогда больше не увидеть свою семью. Даже генерал-майоры могли оказаться не более чем пешками в игре за власть внутри рейха . Друкер снова вздохнул. “Так не должно быть, сэр”.
“Может быть, так не должно быть, но это так. Иногда мы делаем то, что можем, а не то, что хотим”. Дорнбергер достал еще одну сигару. “Свободны”.
“Heil Himmler!” Сказал Друкер, поднимаясь. Слова были на вкус как пепел во рту. Он отдал честь и покинул комендатуру.
За пределами офиса, за пределами административного здания, в Пенемюнде царила суета, как и в течение последних двадцати и более лет. С Балтики подул ветерок, наполненный запахами грязи и медленно гниющих морских водорослей. Где-то по периметру базы, обнесенной колючей проволокой, взволнованно тявкнула сторожевая собака. Друкер знал, что это было больше похоже на то, что он увидел бездомную кошку, чем шпиона.
Все в Пенемюнде было замаскировано так хорошо, как только могла придумать немецкая изобретательность, не столько против шпионов на земле, сколько против спутниковой разведки. Многие здания были вовсе не зданиями, а манекенами из ткани и досок. В некоторых из них даже горели обогреватели, чтобы они выглядели так, как должны выглядеть инфракрасные детекторы. И все настоящие здания были тщательно замаскированы, чтобы казаться ничем иным, как частями пейзажа над головой.