Фоцев вошел в административные помещения своего казарменного комплекса. Клерк оторвал взгляд от экрана компьютера. “Имя и платежный номер?” - спросил мужчина. “Цель вашего прихода сюда?”
“Цель прибытия сюда - отчитаться перед началом трехдневного отпуска, господин начальник”. Фоцев первым делом изложил то, что было у него на уме. Покончив с этим, он дал клерку свое имя и номер, который отделял его от всех других фоцев, когда-либо вылупившихся.
После ввода имени и платежного номера в компьютер мужчина сделал утвердительный жест рукой. “Ваш отпуск подтвержден: три дня”, - сказал он. “Вы поедете в новый город?”
“Конечно, высочайший сэр”, - ответил Фоцев. “Я был вдали от дома и от того, какой была жизнь на Родине, уже очень долгое время. Я с нетерпением жду напоминания об этом. По словам других мужчин, новый город - лучшее возможное противоядие от грязи, вони и безумных тосевитов Басры ”.
“Я слышал то же самое”, - сказал клерк. “Время моего отпуска еще не пришло, но оно приближается. Когда оно наступит, я тоже отправлюсь в новый город”. Он указал на дверь. “Маршрутный автобус отправляется оттуда. Он должен прибыть очень скоро”.
“Я благодарю вас”. Фоцев знал, куда отправляется маршрутный автобус. Он тоже знал, когда. С казарменной сообразительностью он рассчитал начало своего отпуска так, чтобы потратить как можно меньше времени на ожидание транспортировки.
Как обычно, автобус подъехал вовремя. Если бы он опоздал, он бы заподозрил тосевитский терроризм. Опоздание из-за неэффективности было ошибкой Больших Уродов, а не Расы. Фоцев и небольшая группа таких же хитрых самцов подождали, пока собратья, возвращающиеся из отпуска, спустятся, затем поднялись на борт.
С грохотом автобус - тосевитского производства, такой шумный, вонючий и не слишком комфортабельный - покатил по новому шоссе, ведущему на юго-запад. Большие уродливые фермеры, копающиеся на своих полях, иногда поднимали глаза, когда он проходил. Однако вскоре он оставил регион орошенным речной водой и вступил в более бесплодную местность, которая напомнила Фоцеву о доме. Растения, которые действительно росли здесь, отличались от тех, которые он знал до того, как погрузился в холодный сон, но не настолько отличались, не из окна автобуса.
Он повернулся, пытаясь найти как можно более удобное положение. Через некоторое время он с трудом открыл окно и вздохнул от удовольствия, когда легкий ветерок коснулся его чешуи. Именно для такой погоды и была создана гонка. Когда Большие Уроды, их вредный город и их еще более вредные привычки и суеверия остались позади, он был готов наслаждаться жизнью, пока ему не придется вернуться к неприятным, мирским обязанностям.
“Смотрите!” Другой мужчина указал. “Вы можете видеть корабли колонизационного флота впереди на расстоянии. Есть зрелище, от которого мужчине становится хорошо”.
“Правда!” Несколько солдат заговорили одновременно. По автобусу прокатился шквал выразительных покашливаний.
“Они были умны”, - сказал Фоцев. “Они выделили кораблям и новому городу хорошую зону безопасности, так что местным тосевитам будет нелегко подкрасться к ним и сотворить что-нибудь ужасное”. И наоборот, у всех трех независимых тосевитских не-империй, несомненно, были ракеты с металлическими наконечниками, нацеленные на корабли и город. Но Фоцев предпочел не зацикливаться на обратном. Он был в отпуске.
Он думал попробовать имбирь, но решил подождать, пока не доберется до нового города. С тех пор как узнал, что трава делает с женщинами, офицеры вели себя как мужчины, страдающие пурпурным зудом. Слишком вероятно, что водитель наблюдал за подобными вещами.
“В моих рецепторах запаха нет феромонов”, - заметил другой солдат. “Такое облегчение снова чувствовать себя нормально, а не постоянно думать о спаривании. Я снова могу ясно мыслить ”.
Ни один из других мужчин не спорил с ним. Несколько громко выразили согласие. Фоцев этого не сделал, но он также не думал, что парень был неправ.
Корабли колонизационного флота казались карликами по сравнению со зданиями нового города, даже самыми высокими, так что эти здания не попадались на глаза, пока мужчины в автобусе не увидели корабли некоторое время назад. Когда Фоцев увидел здания, он зашипел от удовольствия. “Клянусь Императором”, - тихо сказал он, - “это действительно часть Дома, сброшенная на Тосев 3”.