“Я вам очень благодарна”, - сказала Лю Хань. “Я не ожидала, что кто-нибудь скажет мне, особенно лично”. Она посмотрела на телефон, стоявший на столике у края мягкого дивана в номере люкс. Американцы, похоже, считали, что разговаривать по нему так же приятно, как и на самом деле быть с человеком.
Но Кэлвин Гордон сказал: “Президент Уоррен приказал мне вылететь из Литл-Рока и сообщить вам. Он хочет, чтобы вы поняли, что Китай важен для Соединенных Штатов, и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь освободить вашу страну ”.
“Это хорошо”, - сказала Лю Хань. “Это очень хорошо. Но, конечно, мы не знаем, действительно ли это оружие попадет в Народно-освободительную армию”.
“Нет, мы этого не знаем”, - согласился Гордон. “Мир - это неопределенное место. Если оружие достанется японцам, маленьким дьяволам и Гоминьдану, Народно-освободительная армия применит его. И если они не справятся с японцами, маленькими дьяволами и Гоминьданом, мы пошлем еще немного, и мы будем продолжать посылать их, пока они не попадут в руки Народно-освободительной армии. Это тебя удовлетворяет?”
“Как я могла просить о чем-то лучшем?” Сказала Лю Хань. “Я благодарю вас, и я благодарю президента Уоррена, и я благодарю Соединенные Штаты. Теперь, когда вы сделали это, я сделал то, ради чего пришел сюда ”.
Она несколько минут обменивалась вежливыми любезностями с Гордоном. Затем он отвесил ей что-то вроде поклона и ушел. Когда она с триумфом повернулась к Лю Мэй, она поняла, что сказала американскому дипломату чистую правду. Ничто больше не удерживало ее дочь и ее саму в Соединенных Штатах. Она могла вернуться домой.
Существование проползло мимо для Кассквит. У нее никогда не было и не хотелось большого контакта с мужчинами Расы, кроме Томалссов. Она, несомненно, проводила бы большую часть времени в своей комнате, пока он был в Нюрнберге, даже если бы не путаница, которую самки и джинджер внесли на ее корабль. Из-за этого она чувствовала себя еще более одинокой, чем раньше.
Наказания за дегустацию имбиря - особенно для женщин - становились все суровее. Однако самцы и самки продолжали дегустировать. Касквит больше не оказывалась в центре брачных потасовок с того первого раза, но она знала, что может в любой момент. Это сделало ее еще менее заинтересованной в том, чтобы выходить из своей комнаты, чем она была бы в противном случае.
Но, как всегда, ей пришлось выйти поесть. Хотя она избегала самых оживленных моментов в трапезной, ей все еще приходилось иметь дело со случайными представителями Расы. Иногда они ужинали, когда она входила. Чаще всего она сталкивалась с ними в коридорах по пути на обед и обратно.
Она встречалась с Тессреком чаще, чем хотела. Во-первых, отсек исследователя был рядом с ее собственным. Во-вторых, ему нравилось дразнить ее столько, сколько она себя помнила, и, возможно, дольше.
“Что это за кислый запах?” - спросил он однажды, когда она возвращалась в свое купе. “Должно быть, это вонь Большого Уродца”.
Губы Кассквит сами собой растянулись, обнажив зубы в выражении, которое было чем угодно, только не улыбкой. “Не тот запах, который вы хотите, не так ли, высокочтимый сэр?” - сказала она сардонически и вежливо одновременно. “Ты бы скорее понюхал самку своего вида, накачанную наркотиками в ее сезон, не так ли? Тогда ты сможешь вести себя как животное без стыда, правда?”
Тессрек отпрянул. Он не привык к контратакам со стороны Касквита. “Ты всего лишь тосевит”, - отрезал он. “Как ты смеешь задавать вопросы мужчине этой Расы о том, что он делает?”
“Я разумное существо”, - ответил Касквит. “Когда я вижу, что представитель Расы ведет себя как животное, я достаточно умен, чтобы распознать это, чего нельзя сказать о рассматриваемом самце”.
“Твой язык отвратителен не только своей формой, но и тем, для чего ты его используешь”, - сказал Тессрек.
Кассквит продемонстрировала орган, о котором шла речь. Она тоже считала это отвратительным, но она не призналась бы в этом Тессреку. Она также не сказала ему, что думала о том, чтобы разделить волосы хирургическим путем, чтобы сделать ее более похожей на настоящего представителя Расы. Что она сказала, так это: “То, что описывает мой язык, отвратительно. То, что вы делаете, отвратительно, хуже всего, за что Раса издевалась над тосевитами ”.