Его мать спросила: “Что ты там делал в первую очередь?”
“Пытаюсь помочь некоторым из моих британских ... друзей”, - сказал Гольдфарб. “Они вели некоторые свои сделки через француза, который действовал самостоятельно, но они начали терять деньги - или не так много зарабатывать, я не уверен, что именно, - когда немцы попались на его крючок. Поэтому они послали меня на юг Франции, чтобы посмотреть, не смогу ли я убедить его вернуться к работе независимого оператора. Почему бы и нет?” Его рот скривился; он снова осушил бокал. “Я был просто евреем, которым можно было бы пожертвовать”.
“Имбирь так же вреден для ящериц, как кокаин или героин для нас, ” заметил отец Реувена, “ может быть, и хуже. Я бы хотел, чтобы ты никогда не увлекался этим”.
“Я тоже”, - сказал Гольдфарб. “Вей из мира, я тоже. Но если бы с моей семьей произошли ужасные вещи, было бы еще хуже, и поэтому я ушел ”.
Мойше Русси сам потянулся за вином, когда услышал это, что он делал редко. Тяжело кивнув, он сказал: “Когда у меня были проблемы с Ящерицами в Варшаве, мне помогли доставить Ривку и Реувена туда, где Раса не могла до них добраться, поэтому я понимаю, что вы чувствуете”.
“Мы были в подвале!” Воскликнул Рувим, пораженный тем, как к нему вернулось воспоминание. “Все время было темно, потому что у нас было мало ламп или свечей”.
“Это верно”, - сказал его отец. Рувим изумленно покачал головой; он даже не вспоминал об этом убежище много лет. Его отец посмотрел через стол на Гольдфарба. “И ящеры пытались вывести Дютурда из бизнеса, в то время как вы пытались снова подставить его - и нацисты тоже поймали своих людей”.
“Если ты сунешь голову в пасть льву, ты знаешь, что есть шанс, что он тебя укусит”, - сказал Гольдфарб, пожимая плечами. “Как я понимаю, американцев вы тоже вызволили из камер?”
“Да, мне это удалось”, - сказал Мойше Русси. “На самом деле заполучить их было проще, чем заполучить вас. Немцы больше беспокоятся о том, чтобы не оскорбить расу, чем о том, чтобы не оскорбить Англию”.
“Я могу это понять, мне не повезло”, - сказал Дэвид Голдфарб. “Единственным, кто остался позади, был Дютурд. Я думаю, он бы разобрался со мной. Я надеюсь, у него не будет из-за этого слишком больших неприятностей.” Он сделал паузу. “Ящеры начали задавать мне вопросы, как только я сел в их самолет в Марселе. И знаете что? Я ответил на каждый из них. Если моим ‘друзьям’ дома это не понравится, чертовски плохо ”.
“Рад за тебя”, - сказал Рувим.
Его отец кивнул и заметил: “Я предполагаю, что француз этого не сделает. Он полезен нацистам - он не просто еще один проклятый еврей”.
Гольдфарб склонил голову. “Как один проклятый еврей другому - целой семье, полной других людей, - я благодарю вас”. Он налил еще вина в свой бокал, затем высоко поднял его. “Л'Хаим!” громко сказал он.
“За жизнь!” Эхом отозвался Реувен и был горд тем, что ответил на удар раньше своих отца, матери и сестры. Он выпил свое вино; оно стало сладким и гладким, как мед.
Феллесс чувствовала себя лицемеркой, когда сопровождала посла Веффани в Министерство юстиции рейха в Нюрнберге. Она также почувствовала себя еще меньше, чем обычно, входя в здание, которое Большие Уроды построили по своему вкусу. Министерство юстиции, как и многие общественные здания рейха, было намеренно спроектировано так, чтобы свести к минимуму важность личности, независимо от того, был ли этот человек тосевитом или принадлежал к расе.
“Они не знают Императора, поэтому им приходится строить вот так”, - сказал Веффани, когда Феллесс прокомментировал стиль. “Они надеются, что ложное великолепие заставит их не-императора и его приспешников казаться их подданным такими же впечатляющими, какими поколения традиций сделали Императора для нас”.
“Это… очень проницательное замечание, высокочтимый сэр”, - сказал Феллесс. “Я видел похожие предположения, но редко выраженные так содержательно”. На мгновение интерес заставил ее забыть о своей тяге к имбирю - но только на мгновение. Страстное желание никогда не покидало ее надолго - и теперь она и Веффани посещали министра юстиции Германии, чтобы просить о более суровом обращении с пойманным контрабандистом имбиря. Если это не ирония судьбы, то материал так и не вылупился из своей скорлупы.
Немецкие солдаты в стальных шлемах напряглись, когда Веффани и Феллесс достигли верха широкой каменной лестницы, ведущей ко входу. Они щелкнули каблуками в сапогах - вежливость, скорее похожая на принятие позы уважения. Оказалось, что один из них говорит на языке расы: “Я приветствую вас, посол, и вашего коллегу. Чем я могу вам служить?”