Здесь, на этот раз, Кассквит согласился с шумным мужчиной. Здесь, как и во многих других отношениях, солнечная система звезды Тосев отличалась от систем других звезд Империи: в ней было гораздо больше подобных обломков. Никто не был уверен почему; предположения были сосредоточены на большей массе Тосева.
Как типично для больших Уродов, подумала она, тратить так много времени и ресурсов на изучение того, что в первую очередь не стоит изучать. Чувствуя себя беспокойной (и надеясь, что это чувство не было результатом ее собственного тосевитского наследия), она решила отправить Сэму Йигеру сообщение. Так вот, значит, что вас так беспокоило, написала она. Большой, неуклюжий космический корабль, который не стоил того, чтобы его держали в секрете.
Я согласен, он ответил чуть позже. Это не стоило держать в секрете. В таком случае, почему это было?
Кто может сказать, с тосевитами? Ответил Кассквит.
На этот раз Йигер не ответила. Она подумала, не оскорбила ли она его. Она не хотела сделать это случайно. Когда она оскорбляла, она стремилась извлечь из этого максимальную пользу.
Затем она начала задаваться вопросом, не пытался ли он сказать ей что-то еще, что-то, что она пропустила бы, если бы не обращала внимания. Если американская космическая станция, или космический корабль, или чем бы это ни оказалось, хранилась в таком секрете без всякой в этом необходимости, все, что подразумевало, это то, что Большие Уроды были дураками, и Кассквит был готов принять это на веру.
Но не все Большие Уроды все время были дураками. Ей не нравилось так хорошо в это верить, но вывод был неизбежен. Тосев-3 или некоторые части Тосев-3 продвинулись слишком далеко, слишком быстро, чтобы она могла в этом сомневаться. Предположим, у американских тосевитов были веские причины держать свой проект в секрете. Что тогда?
Тогда, по логике, неотвратимой, как и геометрия, их космический корабль не был таким безобидным, каким казался сейчас. У них должно было быть на уме что-то сверх того, что видела Раса.
“Но что?” Вслух поинтересовался Кассквит. “Их атомный двигатель?”
Возможно. Идея ей понравилась. Сражаясь с Расой с помощью бомб из взрывчатого металла, американские тосевиты должны были знать, что Раса будет не в восторге от использования ими ядерной энергии в космосе. До того, как космическая станция превратилась в корабль, Соединенные Штаты могли бы кричать о своих мирных намерениях так часто, как им хотелось, но им было бы трудно убедить Расу, что они говорят правду.
Говорили ли Соединенные Штаты правду сейчас? Намекал ли на обратное Большой Урод по имени Сэм Йигер, Большой Урод, который был и не был Регейей? Или Кассквит слишком много вчитывался в то, что он написал? И даже если она правильно его поняла, был ли он действительно в том положении, чтобы знать?
Это были хорошие вопросы. Кассквит хотела бы знать ответы на все из них. Как бы то ни было, она не знала ответа ни на один из них. Она вздохнула. Когда она стала взрослой, она обнаружила, что подобные разочарования были частью жизни.
20
Голова Фоцева резко вскинулась. Его глазные турели поворачивались то в одну сторону, то в другую, пока он бродил по улицам Басры. “Здесь что-то не так”, - сказал он голосом, который прозвучал ровно, потому что он постарался скрыть всю нервозность. “Что-то не так на вкус, как должно быть”.
“Правда”, - сказал Горппет. Его глазные турели тоже двигались неестественно быстро. То, что он думал, что что-то было не так, как должно быть, помогло Фоцеву успокоиться. В бою, который видел Горппет, у него должен быть навык распознавать проблемы до того, как они станут очевидными.
“Мне все кажется спокойным”, - сказал Бетвосс.
“Я бы хотел, чтобы ты казался мне тихим”, - сказал ему Горппет.
Бетвосс любил противоречить ради удовольствия противоречить. Фоцев видел это раньше. Но на этот раз слова другого мужчины помогли Фоцеву увидеть, в чем заключалась проблема. “Все действительно кажется тихим”, - сказал он. Горппет бросила на него укоризненный взгляд, пока он не продолжил: “Все кажется слишком тихим”.