“Да, конечно, знаю”. Гестаповец продолжал говорить мягко. “Что бы ни случилось, ваши дети серьезно не пострадают. Наличие одного еврейского прадеда не является юридическим препятствием ”.
“Вы не думаете, что потеря матери может повлиять на них?” Огрызнулся Друкер. И все же, в каком-то ужасном смысле, его следователь был прав. Серьезно пострадавший - это эвфемизм для выведен из строя и убит .
“У нас должна быть чистая кровь”. Каким бы мягким, обходительным он ни был, в гестаповце не было ни грамма компромисса. В этом он стал хорошим представителем государства, которому служил. Изо всех сил стараясь казаться примирительным, даже когда это было не так, он добавил: “У вас есть разрешение на некоторое время уехать. Ваши фактические знания о бабушке вашей жены кажутся незначительными.”
“Я говорил это всем, кто меня слушал, с тех пор, как вы, люди, забрали меня из Пенемюнде”, - сказал Друкер. “Единственное, что в этом плохого, так это то, что меня никто не стал бы слушать”.
Если бы он ожидал, что офицер гестапо начнет его слушать, он был бы разочарован. Поскольку он этого не сделал, он не был - или не был разочарован из-за этого, во всяком случае. Он встал по стойке смирно, вытянул руку, резко развернулся и гордо направился в свою каюту.
Они не сильно отличались от тех, что были у него на ракетной базе. Гестапо не обращалось с ним плохо, на тот случай, если он все-таки вернется к службе. Он надеялся, что это было нечто большее, чем просто случайность, но никого не волновало, на что он надеялся. Он понимал это слишком хорошо.
Он откинулся на койку и почесал затылок. Его взгляд упал на телефон. Он не мог позвонить своей жене; он не знал, куда звонить. Он не мог позвонить своим детям; он пытался, но оператор не позволил ему. После одной невозможности и одной неудачи он не видел особого смысла пользоваться телефоном. Хотя, возможно, он был неправ или, по крайней мере, близорук.
Он поднял трубку. В другом месте в рейхе он услышал бы звуковой сигнал, сообщающий ему, что можно набрать номер. Тут, как будто он вернулся в прошлое, оператор спросил: “Номер, пожалуйста?”
Он дал номер коменданта Пенемюнде. Он не знал, пропустит ли оператор и этот звонок. Но это было или могло быть при исполнении служебных обязанностей, и гестапо было не более невосприимчиво к этой песне сирен, чем любая другая немецкая организация. После нескольких щелчков Друкер услышал телефонный звонок.
Его наполнил страх, страх, что комендант будет где-нибудь выпить или в постели со своей девушкой (Друкер не знал, была ли у него девушка, но обнаружил, что представить худшее слишком легко) или просто расположится лагерем на фарфоровом троне с книгой в руке и в штанах, спущенных до лодыжек. Все, что удерживало его вдали от Друкера, было бы достаточной катастрофой.
Но бодрый, деловой голос произнес: “Дорнбергер слушает”.
“Вы будете говорить с подполковником Друкером, сэр?” - спросил оператор гестапо. Судя по его тону, он счел это крайне маловероятным.
“Конечно, я сделаю”, - сказал генерал-майор Вальтер Дорнбергер, его собственный голос был резким. “Ханс, ты там?”
“Я здесь, генерал”, - с благодарностью ответил Друкер. Оператор по-прежнему слушал все, что он говорил, но он ничего не мог с этим поделать. “Я не знаю, как долго мне придется оставаться вне службы. Они все еще пытаются решить, была ли у Кэти бабушка-еврейка”.
Дорнбергер довольно быстро сообразил. Как только Друкер дал ему понять, что к чему, он подыграл ему, прогудев: “Да, я знаю об этом - я был там, помнишь?" Они тянутся так чертовски долго, что для меня это звучит как полная чушь. Может быть, ты нажил врага, который говорит о тебе неправду. Что бы ни происходило, ты нужен нам здесь ”.
Друкер надеялся, что оператор получил нагоняй. Он сказал: “Спасибо, сэр. Однако, пока этот беспорядок не прояснится, я никуда не могу пойти”.
“Хорошо, что вы позвонили мне”, - сказал генерал-майор Дорнбергер. “Даже следовало сделать это раньше. Как я уже говорил, часто эти обвинения начинаются из-за того, что кто-то завидует вам и у него не хватает смелости показать это открыто. Итак, Швайнхунд распускает грязные слухи. Мы докопаемся до сути, не беспокойтесь об этом. И когда мы это сделаем, какой-нибудь болтливый ублюдок пожалеет, что вообще родился ”.
“От всего сердца я благодарю вас, сэр”, - сказал Друкер. “Я хочу снова встать и улететь. Поскольку колонизационный флот здесь, мне нужно встать и улететь”.