“Ты чертовски прав”, - согласился Дорнбергер. “Посмотрим, что мы можем сделать с этой стороны, Ханс. Желаю тебе всего наилучшего”. Он повесил трубку.
Друкер сидел, ухмыляясь в телефон. Да, он надеялся, что оператор СС получил нагоняй. Вермахт тоже был силой на земле. Если бы Дорнбергер очень хотел его вернуть, он бы вернулся. Без ракетных войск рейха Европа была бы открыта, беззащитна, что бы ни решили сделать ящеры.
Не совсем как гром среди ясного неба, Друкер задался вопросом, о скольких делах позаботились высокопоставленные офицеры, независимо от того, действительно ли у жены, о которой идет речь, были бабушка и дедушка-евреи. Он задавался вопросом, сколько случаев, о которых они позаботились, когда у мужчины, который им нравился, была еврейская бабушка ... или, возможно, даже еврейская мать. Как только он начал задаваться вопросом, он задался вопросом, сколько отъявленных евреев, тихо защищенных, продолжали служить рейху, потому что они были слишком полезны, чтобы без них можно было обойтись.
Прежде чем гестапо арестовало Кейта и посадило его под домашний арест, он бы стукнул кулаком по ближайшему столу и потребовал - потребовал во всю силу своих легких, особенно если бы выпил пару кружек пива, - чтобы каждый еврей был искоренен. Теперь… Теперь, в камере, которая была удобной, но оставалась камерой, он громко рассмеялся.
“Надеюсь, у них все в порядке”, - сказал он. Люди из гестапо, несомненно, прислушивающиеся к каждому его слову, подумали бы, что он имел в виду генерал-майора Дорнбергера и его друзей. И так, в некотором смысле, он и сделал - но только в некотором смысле.
Феллесс оглядел Каир с чем-то, приближающимся к ужасу. “Это”, - сказала она, - “это столица, из которой Раса управляла примерно половиной Тосев-3 вскоре после прибытия флота завоевателей?” Она добавила вопросительный кашель, желая, чтобы у Расы было что-нибудь покрепче в этом роде: кашель недоверчивого неверия, возможно.
“Это старший научный сотрудник”, - ответил Пшинг.
“Но...” Феллесс изо всех сил пыталась выразить свои чувства словами. Это было нелегко. Во-первых, ранговые отношения здесь были неоднозначными. Раскраска ее тела была более причудливой, чем у половины Пшинга, но другая половина мужского пола соответствовала раскраске Атвара, командующего флотом завоевания. Пшинг, несомненно, компенсировал влиянием то, чего ему не хватало в официальном статусе. С другой стороны… Феллесс выпалил: “Но это все еще тосевитский город, а не один из наших!”
“Так оно и есть”, - ответил Пшинг. “Я так понимаю, вы изучили завоевания Работева-2 и Халлесса-1?”
“Конечно”, - возмущенно сказал Феллесс. “Как еще я мог подготовиться к этой миссии?”
“У тебя не было лучшего способа, превосходящая женщина; я уверен в этом”, - ответил Пшинг. “Но разве вы еще не поняли, что то, что Раса испытала на двух предыдущих планетах, которые мы добавили к Империи, имеет очень мало общего с условиями здесь, на Тосев-3?”
Он присвоил ей титул превосходства, чтобы он мог ткнуть ее носом в факт ее неадекватной подготовки, не оскорбляя ее. И, на самом деле, он не оскорбил ее ... слишком сильно. Феллесс позволил турели одного глаза оценивающе скользнуть в его сторону. Он был умным мужчиной, в этом нет сомнений. Любой мужчина, который служил несколькими пальцами на руке флотлорда, должен был быть умным.
Феллесс сделала глубокий вдох, прежде чем что-то сказать. Она пожалела об этом, потому что это означало, что она выпустила большой глоток воздуха мимо своих обонятельных рецепторов. Каир был полон поразительной какофонии запахов. Запах помета был не совсем таким, как Дома, но у нее не было проблем с его распознаванием. Поверх этого прочного фундамента громоздились другие органические запахи, которые ей было труднее классифицировать. Вероятно, они произошли от Больших Уродцев и их животных, которые, несомненно, присутствовали в большом изобилии. Тонкой струйкой в смеси были запахи кулинарии, опять же отличающиеся от тех, что были дома, но похожие на них.
Пшинг сказал: “Учитывая все обстоятельства, я думаю, что мы справились достаточно хорошо. Наше распределение намного меньше, чем мы ожидали. Наши потери были не только намного больше, чем ожидалось, но и этот мир был и остается гораздо более густонаселенным, чем мы предполагали. И мы не можем быть так суровы к тосевитам, как предпочли бы при других обстоятельствах ”.
“А почему нет?” Возмущенно спросила Феллесс. Слишком поздно она поняла, что была глупа. “О. Автономные не-империи”.