Вячеслав Молотов сделал все возможное, чтобы успокоить взволнованного Ящера, которого привели к нему. “Уверяю вас, ракеты, которые уничтожили ваши колонизационные корабли, не были советского производства”.
Квик, посол ящеров в СССР, издал звук, который напомнил Молотову шипение свиного сала на раскаленной сковороде. Его переводчик перевел шипение и фырканье на русский с польским акцентом: “Канцлер рейха Гиммлер заверил расу в том же самом. Президент Уоррен заверил Расу в том же. Один из вас лжет. Если мы выясним, кто это, мы накажем его не-империю, а не остальных. Если мы этого не сделаем, мы накажем все три не-империи, как мы и предупреждали, что сделаем. Ты понимаешь?”
“Я понимаю”, - сказал Молотов переводчику. “Пожалуйста, передайте Квику мои соболезнования в связи с трагической потерей Расы. Пожалуйста, также передайте ему, что любой ущерб, нанесенный нашей территории, будет рассматриваться как акт войны. Мы не начинали и не будем начинать борьбу: крестьяне и рабочие Советского Союза всегда были миролюбивыми. Но если война придет к нам, мы не будем уклоняться от нее”.
Переводчик выполнил свою работу. Квик издал еще больше звуков горячей смазки. Он подпрыгнул в воздух. Его рот открылся. Его зубы были не очень большими, но достаточно острыми, чтобы напомнить Молотову, что ящерицы произошли от зверей, которые охотились ради мяса. “Если вы, Большие Уроды, думаете, что сможете запутать вопрос о том, кто из вас виновен, и избежать всякого наказания, вы ошибаетесь”, - заявил Квик.
Молотов читал об американской карнавальной игре, в которой горошина была спрятана под одной из трех ореховых скорлуп, которые затем быстро менялись местами. Любой, кто мог угадать, в какой скорлупе спрятана горошина, выигрывал свою ставку. Нет - он бы выиграл свое пари, если бы не тот парень со скорлупками, который обычно брал горошину в руки и клал ее туда, где лежали его собственные экономические интересы.
Типичная капиталистическая система, если таковая когда-либо существовала, подумал Молотов. Она также была применима к нынешней ситуации. “Мы не начинали маневрировать с нашими спутниками”, - сказал он. “Мы присоединились для обеспечения нашей собственной безопасности. Вы также присоединились для обеспечения вашей безопасности. Вы были так же способны начать неспровоцированную атаку, как и любая человеческая нация. Вы уже начали неспровоцированную атаку против всей этой планеты ”.
Он не думал, что Квику это нравится. Его не волновало, что нравится Квику. Доморощенные реакционеры и иностранные империалисты пытались задушить новорожденный Советский Союз в его колыбели. Поколение спустя гитлеровцы заключили мир и развязали войну в течение двух лет. И, учитывая, что вторжение ящеров навалилось поверх вторжения нацистов, Молотов не думал, что его можно обвинять в том, что он сомневался в их добрых намерениях.
Ему было все равно, обвинял Квик его или нет. “От имени рабочих и крестьян Советского Союза я повторяю вам, что мы не несем ответственности за преступление, совершенное против вашего народа”, - сказал он. “Я также повторяю вам, что мы будем защищаться от любых преступлений, совершенных против нашего народа”.
“Наказание за преступление - это не совершение преступления”, - сказал Квик. “Если у вас есть доказательства того, кто совершил преступление, я предлагаю вам передать их нам, чтобы избежать такого наказания”.
Сфабриковать улики против Великого германского рейха, была первая мысль, которая пришла в голову Молотову. Сфабриковать улики против США, была вторая. Гиммлер, он был уверен, будет фабриковать улики против СССР и США. А Уоррен? Как и многие американцы, он был уверен в своей правоте, но, по мнению Молотова, не настолько, чтобы сфабриковать доказательства против рейха и Советского Союза.
Его лицо не выражало ничего из того, что он думал. Его лицо никогда не выражало ничего из того, что он думал. То, что он думал, не касалось его лица.
Обе глазные турели Квика были направлены на него. Переводчик тоже изучал его. Он не беспокоился, что они увидят за его маской. Единственным, кто когда-либо был способен сделать это, был Сталин, и для него это было нелегко.
Квик сказал: “Когда флот завоевателей прибыл на Тосев-3, мы сочли вас варварами, годными только на то, чтобы быть покоренными. С тех пор как закончились боевые действия, разве мы не обращались с великими тосевитскими державами как с равными?”