Он оставался на борту всю дорогу до Пинска. Граница с СССР проходила всего в нескольких километрах к востоку от города. Первое, что Мордехай сделал, сойдя с поезда, - прихлопнул комара. Припятские болота окружали Пинск. Иногда ему казалось, что все комары в мире живут в болотах. Хотя, возможно, он ошибался; возможно, только некоторые из них жили там, а остальные приезжали в гости на праздники.
Продолжая отмахиваться, он направился к уборным на станции. Он ел черный хлеб и пил чай всю дорогу через оккупированную ящерами Польшу, а человек мог сделать не так уж много, не доведя себя до предела. В уборных воняло несвежей мочой. Ему было все равно. Он ушел от них с большим облегчением.
Солдаты-ящеры рыскали по улицам Пинска. Они не были счастливыми ящерицами. Двадцать лет изучения ящериц больше, чем он когда-либо думал, что хотел бы знать, многому научили Анелевича. Они крались с яростной деликатностью, как кошки, которых вымочили из шланга.
Он довольно хорошо понимал их язык и уже давно овладел искусством слушать, не подавая виду. “Если я не заболеваю пурпурным зудом или одним из этих ужасных местных грибков, это не потому, что я не хлюпал по грязи последние четыре дня”, - сказал один из них.
“Правда”, - согласился другой, выразительно кашлянув. “Невозможно выполнять надлежащую работу по патрулированию этого болота. Нам понадобилось бы в десять раз больше сенсоров и в двадцать раз больше мужчин, чтобы иметь шанс сделать все правильно ”.
“Мы должны попытаться”, - сказал третий мужчина. “Если бы мы не патрулировали тропы, кто знает, насколько хуже обстояли бы дела с контрабандой?”
“Прямо сейчас мне все равно”, - сказал первый мужчина. “Я хочу вернуться в казармы и...” Он поднес руку с когтями к своему лицу. Его язык на мгновение высунулся. Рты других мужчин открылись от смеха. Они, вероятно, тоже не возражали бы против вкуса имбиря.
Многие знаки в Пинске были написаны кириллицей, которую использовали белорусы. Мордехай был менее знаком с этим алфавитом, чем с письменностью ящеров. Некоторые знаки были на идише. Пинск был в руках нацистов всего за несколько месяцев до высадки ящеров. Здешним евреям пришлось нелегко, но не так тяжело, как евреям дальше на запад, которые два с половиной года находились под немецким игом.
ПЕКАРНЯ РОЗЕНЦВЕЙГА. Эта вывеска была написана на идише, белорусском и, как позже подумалось, на польском буквами вдвое меньшего размера, чем буквы двух других языков. Вошел Анелевич. От вкусного запаха выпекаемого хлеба, пирожных, булочек и маффинов он чуть не упал. В рот ему хлынула слюна. Он напомнил себе, что не был слишком голоден до того, как вошел внутрь. Помнить об этом было нелегко.
Седовласый мужчина с густыми усами поднял глаза от рогаликов, которые он посыпал маком. “Ты чего-нибудь хочешь?” спросил он на идише.
“Да”, - сказал Мордехай. “Меня зовут Каплан. У вас есть специальный заказ для меня на заднем сиденье, не так ли?”
Кодовая фраза не была замысловатой, но она сделала свое дело. Пекарь посмотрел на Анелевича, затем кивнул. “Да, это здесь”, - сказал он. “Не хочешь прийти и посмотреть на это, прежде чем забрать домой?”
“Я думаю, мне лучше, не так ли?” Сказал Анелевичу. Он задавался вопросом, чего хотели русские, вызвав его через всю Польшу, чтобы разобраться с этим. Если бы это не было важно, он бы поделился с человеком из НКВД или кем бы там ни был его контакт. Он имел дело со многими русскими. Он знал, что этому человеку было бы все равно, что он сделал или сказал. Но это заставило бы его чувствовать себя лучше.
“Вот”, - сказал Розенцвейг. “Говори. Я не хочу знать, о чем ты говоришь”. Он повернулся и вернулся к своим маковым зернышкам.
“Nu?” Мордехай спросил парня, сидевшего в задней комнате пекарни: невзрачный, довольно тощий мужчина примерно его возраста, с худым лицом и темными, умными глазами. Еще один еврей, подумал Анелевичс. Он имел дело со многими, кто работал на Советы. Все без исключения вели себя в первую очередь как советские, а во вторую - как евреи, если вообще вели себя.
“Привет, Мордехай. Давно не виделись, не так ли?” - спросил человек из СССР на идише, который звучал так, как будто он был родом из западной Польши, а не из какой-либо части Советского Союза.