“Я не говорил с ним об этом”, - сказал Нуссбойм.
Означало ли это, что он говорил с Молотовым о других вещах? Насколько важным винтиком в машине он стал? Насколько важным винтиком он хотел, чтобы Анелевичу казалось, что он стал? Насколько велика была разница между этими двумя последними?
Это были интересные вопросы. Они также не относились к делу. Анелевичу было нетрудно понять, в чем смысл: “Вас не волнует, что Рейх сделает с Польшей, потому что вы хотите заставить Ящериц прыгнуть на нацистов обеими ногами. Если они это сделают, Рейх не будет достаточно силен, чтобы беспокоить вас больше ”.
Он внимательно наблюдал за Нуссбоймом. Тощий маленький человечек мало что выдавал, когда Анелевич знал его раньше. Сейчас он вообще ничем не выдавал себя; его можно было бы высечь из камня. Но сама его неподвижность была своего рода ответом.
Кивнув, Мордехай сказал: “Боюсь, вам придется сделать свою собственную грязную работу над этим”.
Нуссбойм поднял бровь. “Вы хотите сказать, что не верите, что это сделали нацисты?”
Анелевич покачал головой. “На самом деле, я действительно верю в это. Даже после смерти Гитлера они еще более безумны, чем ваши боссы. Во что я не верю, так это в то, что у вас есть какие-либо доказательства, подтверждающие, что это сделали они. Если Ящеры не смогли ничего придумать, то как вы собираетесь это сделать?”
“Ящеры очень хороши в науке, машинах и инструментах”, - ответил Нуссбойм. “Когда дело доходит до людей - нет. У нас это получается лучше”.
Вероятно, он был прав. Со временем ящерицы научились ладить с людьми, но они не были хорошими. Они, вероятно, никогда не будут хорошими. В конце концов, они не были людьми. Даже так… “Тебе придется самому делать свою грязную работу”, - повторил Анелевичц. Нуссбойм в свою очередь изучающе посмотрел на него, затем встал и вышел из пекарни, не сказав больше ни слова.
Были времена, когда Страха задавался вопросом, есть ли у тосевитов, которые жили в не-империи, называемой Соединенными Штатами, и которые по причине, которую он никогда не понимал, называли себя американцами, больше здравого смысла, когда дело касалось более важных вопросов. Репортеры были ярким примером. В эти дни его телефон звонил постоянно.
“Страха слушает”, - отвечал бывший капитан судна на своем родном языке. Он, по сути, выучил изрядное количество английского. Он использовал родной язык в качестве тестового показателя. Его рабочим предположением было то, что никто, не знающий об этом, не сможет сказать ему ничего, что стоило бы услышать.
Какие-нибудь Большие Уроды, услышав шипение и хлопки Гонки, вешали трубку. Это его вполне устраивало. Некоторые пытались продолжить на английском. Когда они это делали, он вешал трубку. Это тоже его вполне устраивало.
Но, даже когда репортеры знали и использовали язык Расы, они использовали его в тосевитской манере и в тосевитских целях. “Я приветствую вас, командир корабля”, - сказал один из них после того, как Страха назвался. “Я Кэлвин Хертер. Я пишу для New York Times . Я хотел бы задать вам несколько вопросов, если позволите.”
“Продолжайте”, - сказал Страха. Хертер говорил на его языке довольно хорошо - не так хорошо, как настоящий эксперт вроде майора Йегера, но достаточно хорошо. “Спрашивайте. Я отвечу, насколько смогу”. Это помогло бы скоротать время.
Мгновение спустя он пожалел об этих словах, потому что Большой Уродец задал тот же вопрос, что и все остальные: “Как вы думаете, какая не-империя атаковала колонизационный флот и почему?”
Получив ответ, откуда мне знать, если я не тосевит? уже сколько раз Страха чувствовал, как в нем шевелится озорство. Если бы в его характере не было этой черты, он бы не пытался свергнуть Атвара и, вероятно, не сбежал бы от флота завоевателей к тосевитам. И мне было бы лучше сегодня, подумал он, но только после того, как ответил: “Ну, этот, конечно, Соединенные Штаты”.
“Правда?” Спросил Хертер. “Почему ты так думаешь?”
“Это само собой разумеется”, - ответил Страха. “Ваша не-империя может нанести ущерб расе легче, чем рейх или Советский Союз, потому что меньше людей ожидали бы, что вы попытаетесь это сделать”.
Он услышал слабые царапающие звуки, когда репортер записывал это; записывающие устройства были здесь менее распространены, чем среди Расы. “Правда?” Большой Уродец повторил. “Ну, это уже что-то, клянусь Императором! Это даст мне заголовок на первой полосе, которому позавидует любая другая газета в не-империи. Позвольте мне задать вам еще несколько вопросов по этому поводу. Почему ...?”