“Может быть, я была не такой умной, какой должна была быть”, - сказала она. Может быть, она и сейчас подлизывалась к нему, но он ничего не сказал. Он просто ждал. Она продолжила: “Однако, как только я это сделала, я не смогла сделать так, будто этого никогда не было. Итак, ты сообщишь паре своих друзей в Англии, что я пытаюсь все исправить? И ты позволишь мне остаться здесь ненадолго, пока в Детройте не спадет жара?”
Он не знал, что она была в Детройте. “Ты знаешь, кому ты хочешь, чтобы я написал?” спросил он и не удивился, когда она кивнула. Она знала о нем, независимо от того, знал он о ней или нет. “Хорошо, я могу написать письма, - сказал он, - если ты мне не врешь, и ты действительно все исправишь”. Он высунул язык на ладонь, как будто он был ящерицей, пробующей имбирь.
“Хорошая догадка”, - сказала Пенни. “Все, что мне нужно, это немного времени, чтобы все уладить. Богом клянусь, это правда”.
Когда-то давно она много читала Библию. Теперь… теперь он рассудил, что она будет клясться тем, чем ей будет удобно, как и большинство людей. Он пожал плечами, что было немного больно, затем снова перешел к делу: “В спальне только одна кровать”.
“Все в порядке”, - сказала она. “Это то, за что я плачу, не так ли? — простор и широта, я имею в виду?” Ее улыбка была намного тверже, намного более понимающей, чем в прежние дни. Ауэрбах все равно рассмеялся.
“Я ненавижу это”, - сказал Фоцев. “Как мы должны найти одного Большого Уродливого мужчину среди всех, кто здесь живет? Насколько нам известно, жалкий фанатик здесь больше не живет. Если у него и есть хоть капля здравого смысла, то это не так ”.
“Если бы у него была хоть капля здравого смысла, он не был бы жалким фанатиком”, - отметил его друг Горппет, с чем Фоцев вряд ли мог не согласиться. “Если уж на то пошло, если бы у него была хоть капля здравого смысла, он не был бы тосевитом”.
Фоцев тоже не мог с этим не согласиться и не стал. Его глазные турели осматривали улицу Басры, по которой он и его небольшая группа продвигались вперед, - узкую, вонючую, грязную дорожку между двумя рядами зданий, некоторые побеленные, другие нет, сами сделанные из грязи. Они имели только прорези для окон и выглядели, хотя на самом деле и не обладали силой, как крепости.
“Он сумасшедший Большой Урод из-за того, что проповедует так, как он это делает, - сказал Фоцев, - и остальные Большие Уроды такие же сумасшедшие из-за того, что слушают его. И я могу назвать вам кое-кого еще, кто тоже сумасшедший ”.
“Кто это?” Спросил Горппет.
Прежде чем Фоцев смог ответить, внезапное движение из-за угла заставило его повернуть дуло своего личного оружия, чтобы прикрыть его. Мгновение спустя он расслабился. Это было всего лишь одно из четвероногих волосатых существ, наполовину падальщик, наполовину компаньон, которого Большие Уроды держали в качестве симбионта. Оно присело на задние лапы и тявкнуло на него и его товарищей.
“Жалкое создание”, - сказал Горппет. “Я вообще не люблю собак. В СССР их обычно дрессировали бегать под "лендкрузерами" со взрывчаткой на спине. Отвратительно так использовать животных. Они не ведают, что творят. Он сделал паузу. “Но ты собиралась сказать мне, кто еще сумасшедший. Это всегда стоит услышать”.
“Правда”, - сказал один из их товарищей. “Кто еще сумасшедший, Фоцев?”
“Командир корабля колонизационного флота”, - ответил Фоцев. “Когда все Большие Уроды в этой части планеты доведены до кипения, почему он думает, что ему нужно приводить сюда какие-либо корабли колонизационного флота?”
“Чтобы помешать Большим Уродам, которые знают, что они делают, взорвать еще кого-нибудь из них?” Предположил Горппет.
“Потому что погода здесь лучше, чем в большинстве мест на Тосев-3?” - добавил другой мужчина.
Фоцев раздраженно зашипел; это были оба хороших ответа. Однако, по его мнению, они были недостаточно хороши. Он сказал: “Эта мадмале Хомейни все еще будоражит местных больших Уродов. Сколько вы хотите поставить на то, что им удастся потопить колонизационный корабль или два? Они настолько сбиты с толку, что многим из них все равно, жить им или умереть ”.
“Это все из-за того,что они думают, что их ждет счастливая загробная жизнь, если они умрут, сражаясь с нами”, - сказал Горппет. “В последнее время мы дали достаточному количеству из них шанс выяснить, правы они или нет, и это правда”.