“Это полезная жизненная позиция”, - сказал Кун. “Вы не находите, что это так?”
“Возможно”, - ответила Моник. Если бы кто-нибудь, кроме эсэсовца, предложил это, она бы согласилась без колебаний. Она выпила еще белого вина. Когда она пила, она обнаружила, что вино также ослабило ее осторожность, потому что услышала, как она говорит: “Одна информация, которую я хотела бы получить, - это то, что, по вашему мнению, вы видите во мне”.
Кун мог бы уклониться от этого. Он мог просто отказаться отвечать. Мысль о том, что она могла чего-то от него добиться, была абсурдной, и она это знала. Он отпил из своего бокала вина и несколько секунд смотрел на Средиземное море, прежде чем сказать: “У тебя есть брат”.
Теперь она уставилась на него с откровенным изумлением. “Возможно, у меня есть брат”, - сказала она. “Я даже не знаю, есть у меня или нет. Я не видела Пьера более двадцати лет, с тех пор, как его призвали на фронт в 1940 году. Мы слышали, что он попал в плен, а потом больше ничего не слышали ”. Волнение захлестнуло ее. “Долгое время я думал, что он мертв. Разве это не так?”
“Нет, это не так”, - сказал Дитер Кун. “Он не только жив, он живет здесь, в Марселе. Я надеялся - признаюсь, я надеялся, - что вы сможете привести меня к нему. Но все, что я узнал о тебе, заставляет меня верить, что ты говоришь правду и не имеешь с ним никаких контактов.” Он вздохнул. “C’est la vie.”
“И что сделал мой брат, что заставило вас захотеть найти его?” - Спросила Моник, прежде чем успела спросить себя, действительно ли она хочет знать.
“Этот город - это не упорядоченный город”, - сказал офицер СС, его голос был суровым от неодобрения. “Некоторые части этого города с таким же успехом могли бы быть воровскими рынками, как в арабских городах Африки”.
“Это Марсель”, - сказала Моник. Там, где Кун был строг, ее это позабавило. “Марсель всегда был таким, во Франции, но не за ее пределами. Жители Марселя всегда торговали там, где и чем они могли получить лучшие предложения ”.
В него иногда -часто - входили люди. Во время и сразу после боевых действий евреи с деньгами и связями тысячами покидали рейх из Марселя. В наши дни евреям приходилось нелегко, но другая контрабанда все еще поступала и уходила. Никто, кроме контрабандистов, не знал подробностей, но все имели представление об общих чертах.
“Вы знакомы с Порт д'Экс?” - Спросил Кун.
“Я не думаю, что кто-то действительно знаком с Порт д'Экс, по крайней мере, со всем этим”, - ответила Моник. “Это базар, что-то вроде рынка в Алжире, как вы сказали. Все время от времени заходят на окраины. Я это делал. Почему?”
“Потому что ваш брат, мой дорогой профессор Дютурд, некоронованный король Порт-д'Экс”, - сказал ей Кун. “Мой долг попытаться устроить его отречение”.
“И почему это?” Спросила Моник. “Разве это не значит, что тот, кто займет его место, ничем не будет отличаться? Если вы спросите мнение любого, кто изучал историю, я думаю, он скажет вам то же самое ”.
“Это может быть”, - сказал Кун. “Но также может быть, что тот, кто займет место твоего брата, будет более склонен помнить, что он человек, и менее склонен быть таким дружелюбным к ящерам”.
Первым побуждением Моник было бросить все, что она делала, и попытаться дозвониться до брата, которого она так долго не видела, предупредить его об опасности. Ее второй мыслью было, что это именно то, чего хотел бы от нее эсэсовец. Он позволил бы ей поохотиться, а затем схватить Пьера, как только она приведет его к цели. Ничего не делать было нелегко, но это было лучшее, что она могла сделать, если хотела продолжать иметь брата, даже того, кого она не знала.
Нет. Она могла сделать еще одну вещь, и она это сделала: “Пожалуйста, будьте достаточно вежливы, чтобы отвезти меня обратно в мою квартиру. Пожалуйста, также будьте достаточно вежливы, чтобы больше ко мне не заходить. И, пожалуйста, будьте любезны больше не посещать занятия, которые я предлагаю в университете ”.
“Первый, конечно”, - сказал Кун. “Я не варвар”. Моник придержала язык, что, без сомнения, было к лучшему. Эсэсовец продолжал: “Что касается второго, то оно также будет таким, как вы пожелаете, хотя я наслаждался вашим обществом помимо каких-либо, э-э, профессиональных соображений. Последнее - нет. Даже если я ничего не узнаю о твоем брате, я узнаю о римском мире, который меня интересует. Я буду продолжать посещать его - без того, чтобы, конечно, доставлять неудобства самому себе ”.